Младата жена се намръщи:
— И трябва да намерим някого, който да ме замести в магазина днес. Господин Балзак ще отсъства; отива някъде с приятеля си, когото трябваше да обслужи сутринта… О, това никак няма да му хареса. — Тя се огледа. — Мога ли да използвам телефон? Знаете ли, от тези, специалните?
— Специален? — не разбра Том.
— Да, искам да разговарям насаме. Та никой да не чуе как лъжа шефа си.
— О, от тези телефони ли? — Болногледачът сложи ръка на рамото ѝ и я насочи към вратата. — Аз използвам този в коридора.
Местопрестъпление: Консерваторията
> Описание на извършителя: кестенява коса, изкуствена брада, без особени белези, около петдесетте, среден на ръст, нормално телосложение. Безименният пръст и кутрето на лявата ръка са сраснали. Бързо се е преобразил като стар, плешив чистач.
> Липсва ясен мотив.
> Жертва. Светлана Расникова.
— Студентка в консерваторията.
— Сред роднините, приятелите и състудентите се търсят вероятни заподозрени.
— Нямала приятел, нямала врагове. Изнасяла представления на детски забави.
> Платка с високоговорител.
— Изпратена в лабораторията на ФБР.
— Цифрово аудиоустройство, вероятно съдържало запис на гласа на извършителя. Всички данни са унищожени.
— Устройството е изработено от престъпника.
> Използвал е стари железни белезници, за да върже жертвата.
— Белезниците са марки „Дарби“. Много стари, английски. Да се направи справка в Музея на Худини в Ню Орлиънс.
> Счупил е часовника на жертвата точно в 8:00 часа.
> Памучни конци, с които е вързал столовете. Обикновени. Не подлежат на конкретизиране.
> Бомбичка за симулиране на изстрел. Унищожена.
— Не подлежи на конкретизиране.
> Фитил. Обикновен.
— Не подлежи на конкретизиране.
> Първите полицаи докладват за силен блясък. Не са открити следи от веществото.
— Използвал е памук или хартия за светкавици.
— Не подлежи на конкретизиране.
> Обувки: „Еко“, 45-и номер.
> Копринени нишки, сиви, обработени за придаване на матов оттенък.
— От костюма на чистач.
> Извършителят вероятно носи кафява перука.
> Червен американски орех и лишей пармелия консперса, вероятно от Сентрал Парк.
> Почва, наситена с необичайна неорганична мазнина. Изпратена за анализ във ФБР.
> Черна коприна, 1,2 х 1,8 м. Използвана за камуфлаж. Не подлежи на конкретизиране.
— Илюзионистите я използват често.
> Каучукови накрайници за пръстите.
> Следи от каучук, боброво масло, грим.
> Следи от алгинат.
— Използва се за моделируем каучуков „пълнеж“.
> Оръжие на убийството: бяло копринено въже с черна сърцевина.
— Въжето се използва за фокуси с промяна на цвета. Не подлежи на конкретизиране.
> Необичаен възел.
— Изпратен във ФБР и Военноморския музей — още няма информация.
— Възелът е от номерата на Худини. Невъзможен за развързване.
> Използвал симпатично мастило, за да заличи името си от книгата за посетители.
Профил като илюзионист
> Извършителят би могъл да използва разсредоточаване, за да измами жертвите и полицията.
— Физическо разсредоточаване (за разсейване).
— Психологическо разсредоточаване (за отклоняване на подозренията).
> Бягството му от консерваторията е подобно на трика „Изчезнатият човек“. Твърде обичаен.
> Извършителят е опитен илюзионист.
> Опитен в триковете с ръце.
> Владее добре преобразяването. Използва костюми за бързо преобличане от найлон или коприна, покритие за темето, накрайници за пръстите и други каучукови приспособления. Може да е на всякаква възраст, от всякакъв пол или раса.
9.
Обгръщаше ги аромат на цъфнали люляци, на пресни кифлички, на печени пилета и ребърца от семейните барбекюта, на крем против изгаряне.
Сакс и Кара вървяха към огромния бял купол на цирка по мократа трева на Сентрал Парк.
Кара забеляза двама влюбени на една пейка и попита:
— Значи той ти е нещо повече от шеф, а?
— Линкълн ли? Да.
— Личи си… Как се запознахте?
— При едно разследване. На сериен убиец. Преди няколко години.
— Сигурно е трудно, в неговото състояние.
— Не, не е — отвърна простичко Сакс и това беше самата истина.
— Не могат ли да му помогнат по някакъв начин?
— Обмисля една операция, но е опасна и вероятността за подобрение не е голяма. Миналата година се отказа и засега изчакваме. Може по някое време да си промени решението. Ще видим.