Не то, чтобы Дейв был некрасив, но я не готова смотреть на то, что видеть мне не полагается! Перед внутренним взором так и стоял его… Боги, за что мне это?!
Я тряхнула головой, отгоняя эти картины. Боюсь, теперь я вообще не смогу смотреть на этого мужчину!
Хвала богам, из ванной Дейв вышел, обернув бедра полотенцем. Я все также стояла, прислонившись к стене, боясь шелохнуться. К моему удивлению, хозяин дома довольно быстро оделся в чистую белую рубашку, натянул кожаные брюки и начищенные сапоги. Потом он причесался, и весь его образ приобрел некую парадность. Неужели у него намечается какое-то мероприятие?
— Да что ж такое, опять персиком воняет! — с досадой воскликнул хозяин дома перед выходом. Ну, что мне теперь, колпак на голове носить?!
Дейв попрощался с котом и ушел из дома.
Я вновь осталась одна в чужом жилище. Первым делом пришлось снять верхнее синее платье, а то при такой температуре я скоро испарюсь. После вчерашнего происшествия с мылом мне было страшно и неловко пользоваться хозяйской ванной. Мало ли, вдруг ещё что-нибудь не то возьму или не туда положу…
Но деваться некуда, пришлось умываться и полоскать рот. Вернувшись наверх, я забрала свое высохшее белье и переоделась. Ужасно захотелось есть, но, открыв холодильную камеру, я не нашла ничего подходящего. Ну, в самом деле, не брать же мне у хозяина дома колбасу и мясо без разрешения? Овощей не осталось, наверное, Дейв все успел съесть. И что мне делать? Неужели придется жить впроголодь?
— Бери антрекот у дальней полки, он не заметит, — раздался рядом со мной ехидный мужской голосок. Я в ужасе отскочила от камеры, испуганным взглядом вперившись в пространство кухни. Я ожидала увидеть здесь незнакомого мужчину, но… Помещение было пустым. Схватив первое, что попалось под руку — скалку, я храбро произнесла:
— Кто здесь?! Выходи! — пусть попробует напасть! Буду защищаться до последнего!
— Чего так нервничать? Я же помочь хочу… По-доброму, — и голос такой странный, высокий, но хриплый. И шел он откуда-то снизу. Опустив взгляд вниз, я увидела знакомого рыжего котика. Он сидел на полу прямо за мной.
— Это ты сказал? — прошептала я, покрепче обхватив рукой скалку.
— А ты видишь здесь ещё кого-нибудь? — произнес кот, смешно открывая свою зубастую пасть. Я так изумилась, что даже забыла про скалку. Кот говорит! Как такое возможно?!
— Я брежу, — прошептала я, смотря на животное с высоты своего роста. — Это же невозможно! Коты не умеют разговаривать!
— Коты не умеют, а домохранитель, то есть дух, привязанный к дому, очень даже умеет. Я принимаю наиболее удобное для всех обличие, в нашем случае, Дейву по душе пришелся кот. Вот я и живу как кот.
— Ты видишь меня?
— Конечно, я же не слепой, — хмыкнуло мохнатое чудище.
— Но ведь я невидима для Дейва, правда? — забеспокоилась я. А что, если хозяин дома прекрасно видит меня, и просто делает вид, что не замечает?
— Ну, да, — глубокомысленно изрек кот, задумчиво закатив глаза.
— Почему же ты не сдал меня ему?
— А зачем? — странно передернул плечами он. — В кой-то веки в доме появилась женщина. Сам Дейв никогда в жизни никого сюда не приведет, а я так обрадовался, что нашлась девушка, которая сама сюда проникла. Я ведь чувствую, что ты не собираешься ему вредить. Сама понимаешь, сижу тут целыми днями один-одинешенек, скучно мне. Иногда вот, пса его дразню, — он кивнул в сторону окна, — но это быстро надоедает. Давай так: ты расскажешь мне о себе, а я помогу тебе первое время.
— Первое время? А потом?
— Потом? Думаешь, тебе удастся долго скрываться от Дейва в его же собственном доме?
— Я не хочу жить здесь долго, — в какой-то момент я поняла, что этот странный кот не собирается на меня нападать, и осторожно опустила скалку. — Мне нужно попасть в Арлен.
— Тогда зачем ты пришла сюда? — озадаченное выражение его пушистой рыжей морды я не забуду никогда.
— Долгая история, — губы сами расплылись в грустной улыбке.
— Я очень люблю слушать истории, особенно грустные и особенно интересные, — гордо заявил кот. — Зови меня Варх, это имя дал мне Дейв при создании. Бери антрекот, он лежит у дальней стенки, и принимайся за готовку. Я знаю, как включать эту штуку, — короткий кивок в сторону магической печи. — А я пока послушаю, зачем тебе надо в Арлен, и как ты оказалась здесь.
Я послушалась и достала из камеры охлажденный кусок мяса. Что ж, мне предстоит непростой разговор…с котом. Это очень странно и больше походит на пьяный бред, но, с другой стороны, этот рыжий пушистик располагал к себе. Да и мне не помешает выговориться и хоть с кем-то обсудить сложившуюся ситуацию. Сама я толком не ориентируюсь, не понимаю, где я и что происходит вокруг, а Варх может помочь.