- А как же я тогда питалась? - искренне удивилась я.
- Тебе кто-то готовил, девочка. А ещё кто-то заплетал твои волосы и помогал одеваться.
- А про одежду ты с чего взял?!
- Посмотри на шнуровку платья, - кивнул он на мою грудь. - Ее как будто пятилетний ребенок затягивал.
Я смущенно поправила платье. М-да... Похоже, ухаживать за собой я не умею совершенно. И что же делать?
- Варх, ты поможешь мне добраться до Арлена? - осторожно спросила я кота. Он ненадолго задумался, но ответил:
- А ты считаешь, что тебе туда нужно? Ро, столица большая, людей там много, цены на порядок выше, чем в остальных городах. Ты одна, без памяти о своем прошлом... Что ты будешь там делать?
- Мне кажется, что стоит только там оказаться, и я все вспомню, - пожала плечами, ничуть не сомневаясь в своих словах.
- А если нет? Где гарантия, что тебе также повезет, как с Дейвом? Ро, боюсь, ты попросту пропадешь в столице, тем более, наступает зима, будет очень холодно.
- И что ты мне предлагаешь? - устало выдохнула я, понимая, что Варх прав в своих рассуждениях. Но, с другой стороны, лишаться надежды на то, чтобы найти свое прошлое, я не собиралась. - Жить вот так, без прошлого, не делая попыток найти своих близких? Ведь есть же кто-то, кто любит меня, кто готовил для меня, кто заплетал мне волосы!
- Так, не заводись! - осадил меня Варх. - Я предлагаю тебе не рубить с плеча, а спокойно все обдумать, заручиться помощью, поддержкой.
- От кого? От Дейва? - скептически нахмурилась я. - Варх, я не дура, я понимаю, что если он обнаружит меня, то по головке не погладит, не говоря о том, чтобы помогать. Вышвырнет взашей на мороз, и хорошо ещё, если ничего не сломает.
- Ну-ну, ты слишком плохо о нем думаешь, - неодобрительно ответил кот. - Он парень порядочный, честный, начитанный. Вот только вспыльчивый и подозрительный - это да... Но зато отходчивый!
- Как будто сватаешь мне его! Как ты думаешь, Варх, он сильно обидится, если я ему откроюсь? - спросила я, с надеждой смотря на кота.
- Обидится? - задумчиво протянул тот. - Нет, я думаю, он не будет обижаться. Сначала он просто выпадет в осадок, потом рассвирепеет, заподозрит тебя в шпионаже, возможно, натворит глупостей, но... Потом отойдет, пожалеет о своей вспышке, начнет проявлять человечность и даже заботу.
Я напряглась, представив себе, как Дейв разозлится и начнет...что?
- А в чем обычно выражается его ярость? - осторожно поинтересовалась я, косясь на домохранителя.
- Н-у-у... В прошлый раз, когда он узнал, что в наших рядах затесался предатель и сорвал операцию по захвату Приграничья, то едва не разнес все здесь, - он обвел взглядом комнату. - Пришлось ремонт делать. Но бывает и по-другому. Когда от Дейва сбежала жена через два года после свадьбы, он запил. Надолго так, крепко, что пришлось из запоя выводить специальными травами. Так что все по-разному может быть.
- Дейв был женат? - зацепилась я. - А почему жена сбежала? Он ее обижал?
- Да нет, - пожал плечами кот. - Был обычным мужем: верным, работящим, все в дом тащил, заботился о ней и о доме. Но их брак был... Как бы это сказать... Не совсем добровольным... Их заставили пожениться, когда обоим было по шестнадцать лет. Отец Дейва человек военный, суровый, но алчный. Был. Земля ему пухом. Вот он и решил, что неплохо бы породниться с соседями да захапать их земли. У соседа дочка росла, ровесница Дейва, они в детстве дружили, да вот только, девчонка, как оказалось, любит другого парня. Она воле отца противиться не стала, вышла за Дейва, а куда деваться было? Он тепло к ней относился, с нежностью, заботился, капризы исполнял. В общем, вел себя как хороший молодой муж, но Ании всего этого было не нужно. Она все тосковала по своему возлюбленному. Дейв хотел детей, но, как потом выяснилось, его женушка пила специальные сборы трав, чтобы не понести от него. Вот, за два года ребенка и не получилось. А потом одним прекрасным утром Дейв проснулся, а женушка тю-тю, - округлил глаза Варх. - Собрала по-тихому свои вещички и сбежала к тому парню. Дейв до последнего не верил, думал, Анию похитили, бросил на поиски все силы. Ну, через два дня он ее нашел, прямо в постели того мужчины.
- Бедный Дейв, - покачала головой я, представив, что испытывал юноша, обнаружив свою молодую жену в объятиях другого.
- Это да... - вздохнул кот. - Отец Ании умолял его не афишировать это происшествие, замять его, баснословные деньги предлагал, но Дейв категорически отказался и от золота, и от жены. Он расторг брак, указав причину - измена, и опозорил и Анию, и всю их семью. Для него ее предательство стало ударом.
- Ещё бы...
- Знаешь, он так и не оправился, затаил какую-то обиду на всех женщин после этого. Рассорился с отцом в пух и прах, о новом браке и слышать не хотел, начал пропадать по кабакам и публичным домам. Эх, сложно ему пришлось...
Некоторое время мы сидели в молчании. Я все думала о том, как тяжело переживал предательство любимой жены молодой, ещё незрелый Дейв. Сначала он обнаружил ее пропажу, испугался, бросился в погоню, и застал ее в момент интимной близости с другим мужчиной. Учитывая все это, совсем по-другому воспринималась его суровость, хмурость и отчужденность. Мне стало даже жаль Дейва...
Глава 5
Остаток дня я провела в задумчивости. История неудачного брака Дейва не давала покоя, заставляя раз за разом прокручивать в своем воображении придуманные сцены. Странно, но его бывшей жене я ни капли не сочувствовала! Любовь любовью, но сбегать от мужа, позорить свой род, получить клеймо шлюхи и потерять надежду ещё хоть раз выйти замуж - все это не похоже на любовь. Я хотела расспросить Варха о дальнейшей судьбе Ании, но тут со двора раздался радостный лай собаки. Выглянув в окно, я увидела вошедшего Дейва. Он поприветствовал пса, похлопав его по холке, и вошел в дом.
- Здравствуй, хозяин, - важно поприветствовал его Варх, выйдя в прихожую. Я осталась сидеть на кухне, тихонько примостившись на старом стуле в углу, и слышала каждое их слово. - Как все прошло?
- Неплохо, - ответил Дейв и, судя по его голосу, настроение у него сегодня благостное. - Но на нас надвигаются сильные холода, зима обещает быть суровой. Мы долго спорили, и сошлись на том, что наши люди могут остаться в проигрыше, если люди с моим даром будут тратить силу на то, чтобы всех обогреть.
- И...?
- Мы отложили наступление до весны, - вздохнул хозяин дома, снимая обувь.
- Вот как? Так, значит, эту зиму ты проведешь здесь, в городе? - с особой интонацией уточнил Варх. Этот вопрос явно предназначался для моих ушей.
- А что ты мне предлагаешь, съехать? - хохотнул Дэйв.
- Да зачем? - мурлыкнул кот. - Оставайся, я чувствую, эта зима будет особенной...
Вот же...паяц! Такое чувство, будто для этой наглой рыжей морды та ситуация, в которой я оказалась, является лишь забавой и развлечением для серых однообразных будней. Домохранитель и его хозяин прошли на кухню. Благо, никаких запахов еды и грязной посуды я после себя не оставила, и Дейв пока ничего не заподозрил.
- Опять этот запах персика, - устало, беззлобно выдохнул охотник. - Наверное, он никогда не выветрится. И в этом виноват ты!
- Я целыми днями сижу тут в одиночестве, мне скучно... Развлекаюсь, как могу, - не сдавал меня Варх.
- Я за такие развлечения тебе уши оторву, - пригрозил Дейв открывая холодильную камеру и выкладывая из нее продукты на стол. - Жрать хочу - умираю, - пробормотал он.
- Хозяин, так, может, тебе женщину в дом привести? - намекнул этот нахал. - Чтобы готовила к твоему приходу, убиралась, стирала, за домом следила.
- А что же тогда останется мне? - с улыбкой спросил Дейв.
- Ну, ты будешь ей помогать, с детьми играть...
- С какими детьми?! - удивленно воскликнул парень. - Шутишь?! Я никогда не заведу детей. И уж тем более жену! Хватит, уже один раз обжегся, больше не хочу.