Неожиданно он надвил мне на ладонь, и я тихо застонала от боли. Тут же взгляд присутствовавшего в комнате Дейва и зелено-синие глаза устремились на меня.
- Проснулась? - лениво и сухо поинтересовался ругару, продолжая меня трогать. Только теперь сознание окончательно прояснилось, и я поняла, что лежу перед ним почти голая! Мамочки, стыд-то какой! Но, к моему разочарованию, сил на то, чтобы бороться за свою честь, не было. Тело горело, кости ломило от малейшего шевеления, а горло словно потерли наждачной бумагой. - Что ж ты так, Дейв? - спросил Бернард, повернув голову набок. - Чуть в могилу не свел девчонку. Лучше бы мне отдал, - странно усмехнулся он, метнув в меня насмешливый взгляд.
Меня словно кипятком ошпарили этой фразой. Отдать ему?! Зачем?! Чтобы он меня съел?! Хотелось закричать в голос, но вместо этого я заерзала, пытаясь уползти из-под его рук, но Бернард вдруг положил свою огромную ручищу на мой живот и прижал к постели.
- Лежи! Просто лежи и дыши, - с этими словами ругару вынул из внутреннего кармана трубку с вывернутым краем. Один конец он приложил мне к грудине, надавил, а ко второму приложился ухом. - Дыши глубоко, - попросил он, вдавливая трубку в мою грудь. Пришлось послушаться. С минуту этот монстр слушал мое дыхание, перемещая трубку по груди, а потом, наконец, отстранился, накрывая мое полуобнаженное тело одеялом.
- Почему сразу ко мне не обратился? - строго спросил он у стоящего в сторонке Дейва. Их голоса расплывались, я нечетко слышала звуки, доносившиеся словно издалека. Некоторые сказанные фразы казались бредом, а иногда я просто выпадала из реальности.
- Я не думал, что всё настолько серьезно, - голос охотника звучал собранно и мрачно. - Она уже сутки горит. Вчера я обтер её холодной водой, жар спал. Потом она приняла настойку холекалирии, и стало только хуже.
До слуха донеслись грязные ругательства Бернарда, которые он шипел себе под нос.
- Ты идиот, Дейв! - не на шутку разозлился он. - У неё воспаление легких, при таком диагнозе эту настойку могут пить только самоубийцы! Какого черта ты занялся самолечением?!
- Чем меньше я буду светить её в городе, тем безопаснее, - не очень уверенно отвечал Дейв.
- Безопаснее?! Если она умрет, будет ещё безопаснее! Прикопаешь на заднем дворе, и о ней вообще никто кроме меня не узнает. Никогда!
- Прекрати... Что, всё так плохо?
- Да! Своей холекалирией, которую дают только при легких признаках простуды, ты усугубил состояние своей персиковой пахучки! Нужно лечить, и это займет много времени. Не меньше двух недель. Я выпишу лекарства, а ты сейчас же пойдешь к аптекарю и всё купишь. ТЫ меня понял?
- Понял, - буркнул Дейв под скрип пера. - А как же восстановление памяти?
- В таком состоянии может привести к летальному исходу, - резко отозвался Бернард. - И ещё. Мне не нравятся эти жуткие покраснения у неё на ладонях. Откуда они, она не рассказывал?
- Какие покраснения? - искренне удивился Дейв. - Я даже не знаю, как она выглядит!
- В данный момент - очень плохо... - мурлыкающий голосок Варха прозвучал совсем близко. Наверное, кот сидит возле меня на кровати.
- Ты можешь сделать так, чтобы она стала видимой?
Бернард помолчал некоторое время и с неудовольствием ответил:
- Постараюсь... Иди! Ей срочно нужно принять жаропонижающее, а не эти твои обтиралки-обжималки! Иди быстрее!
Раздался звук хлопнувшей двери, и я поняла, что осталась наедине с чудовищем. А когда его горячее дыхание обожгло мое ухо, клянусь, у меня душа в пятки ушла.
- Я знаю, что ты не спишь, - прозвучало совсем рядом. Открыв глаза, я увидела над собой заостренное лицо Бернарда. Вблизи он казался простым человеком, даже не верится, что умеет превращаться в людоеда. - Ро, или как там тебя, ты серьезно больна, - говорил ругару медленно и с расстановками, как будто я умственно неполноценна. - Тебе нужен уход и помощь. Для этого ты должна стать видимой.
- Вы и так видите меня, - прошептала я, не понимая, чего ему ещё надо.
- Я не буду за тобой ухаживать, - со смешком ответил Бернард. - Это буде делать Дейв. Ему придется проводить с тобой много времени, наблюдать за состоянием, делать растирания, давать лекарства. Это невозможно делать нормально, если ты будешь оставаться невидимкой.
- И вы хотите, чтобы я проявилась?
- Да. К тому же, тебе самой станет легче, не нужно будет тратить силы на поддержание поля невидимости.
- А если я откажусь? - нахмурилась я.
- Тогда будешь очень долго болеть, и не факт, что выздоровеешь. А если вдруг ты умрешь, то мы так и похороним тебя невидимую, и никто и никогда не узнает, кто ты и откуда. Так и напишем на могилке: «Ро. Дата смерти. Кто такая и откуда взялась - неизвестно».
- Прекратите! - начала нервничать я. Разговаривать с людоедом о собственной смерти - что может быть страшнее? - Я не собираюсь умирать! - хотя, откровенно говоря, я была в таком состоянии, что казалось, смерти осталось ждать недолго.
- Тогда становись видимой, потому что без должного ухода ты сгоришь, - Бернард явно начал терять терпение, и теперь в его голосе слышались агрессия и раздражение.
- Я... - что сказать? Что я боюсь? Что мне страшно открывать Дейву, и я сама не понимаю, в чем причина этого иррационального страха? Ро, смотри правде в глаза: невидимость была хлипким, но барьером, который позволял сохранять контроль над своей жизнью. Если Дейв будет видеть меня, то я попаду в полную зависимость от него. Даже если и сбегу, охотник легко меня найдет и вернет обратно.
Бернард выжидающе смотрел на меня. Одного взгляда в его сине-зеленые глаза хватило, чтобы понять - он заставит меня проявиться, чего бы ему это ни стоило. Где-то в глубине этого пугающего существа скрывалась сила, совладать с которой я точно не смогу. Он уговаривал, но выбора у меня не было. Придется проявить себя.
- Давай, решайся, - кивнул Бернард, что-то поняв по моему взгляду. - Он скоро вернется.
И я решилась. Закрыла глаза и будто бы нажала на переключатель где-то внутри себя. Для меня внешне ничего не изменилось, но ругару кивнул и подоткнул мне одеяло.
- Молодец. Теперь спи.
Заснуть получилось очень быстро. Болезнь вымотала меня, и организм все время стремился отдохнуть.
В следующий раз я проснулась от стойкого ощущения, что кто-то смотрит на меня. Открыв глаза, увидела сидящего на постели Дейва. Взгляд у него внимательный, цепкий и задумчивый, а я не смогла сразу понять, что именно не так. Ведь он столько раз сидел здесь, помогал мне перенести болезнь. И вдруг я поняла, в чем дело: теперь охотник смотрел прямо мне в глаза.
Сложно описать всю гамму чувств, которая обрушилась на меня в этот момент. Страх, неуверенность, ощущение, будто меня выставили напоказ абсолютно голую (сейчас мое тело всё же прикрывало одеяло), но в то же время нечто, напоминающее облегчение. Дейв рассматривал мое лицо и без стеснения заглядывал в глаза, отчего я ужасно смущалась. Он буквально ощупывал мои черты, который я ощущала почти физически. И главное, по его лицу невозможно понять, какие эмоции он испытывает: не то любопытство, не то холодное раздражение, не то его вообще интересуют лишь мои глаза.
Нужно что-то сказать! Эта тишина и наше молчание напрягало намного сильнее, чем сама ситуация. Я не нашла ничего лучше, кроме как ляпнуть:
- Наверное, вы ожидали чего-то другого, более...пышного.
Дейв слабо усмехнулся и, без разрешения взяв в руки мой рыжий локон, ответил:
- Если ты о своих волосах, то пышнее уже некуда. Они у тебя бесподобные, словно расплавленная лава расплескалась по постели.
В горле пересохло от его голоса и того, с каким восхищением он рассматривал мои волосы, разметавшиеся по постели.
- Это можно расценивать как комплимент? - прохрипела я, слабо улыбнувшись, но ведь нам нужно поговорить.
Охотник не ответил, послав мне загадочную улыбку.