Эта книга посвящена таким линиям, которые действуют как границы, отделяющие одну сторону от другой. Я определяю границу просто как разделительную линию, которая обязательно является пространственной и как таковая может быть нанесена на карту. Однако меня интересуют не столько формальные границы, сколько те типы линий, которые редко появляются на наших физических и политических картах, а когда появляются, то оказывают влияние, выходящее далеко за рамки того, что обычно показывают. Некоторые из них настолько тонкие, что заметны лишь небольшому числу людей, для которых они, тем не менее, имеют огромное значение. Другие более субъективны, и поэтому разные люди располагают их на карте в разных местах. Некоторые границы перемещаются со временем, будь то регулярно в течение года или более периодически, что часто связано с более широкими изменениями в обществе. Большинство границ представляют собой линии, которые довольно эффективно отделяют одну сторону от другой. Однако некоторые из них обозначают более широкие пояса, где переход происходит более постепенно, и поэтому в некотором смысле можно выделить разделительные линии по обе стороны от четкой зоны, имеющей в целом линейную форму. Все используемые здесь примеры важны для разных уголков мира, в некоторых случаях для миллионов людей, живущих на расстоянии тысяч километров, в то время как другие более локальны.
Почему мы стремимся взаимодействовать с окружающим миром с помощью таких линий? В двух словахпотому что их проще всего нарисовать. Нам нравится считать себя сложными существами, но когда речь заходит о мире и его сложности, нам трудно удержаться от поиска короткого пути. Поэтому, осознанно или нет, мы рисуем линии, чтобы упростить и приспособить нашу сложную планету к своим потребностям и желаниям. Рисование линий помогает нам отличать одно место от другого и тем самым обеспечивать определенный уровень контроля над окружающей средой. Упрощая таким образом наш мир, он уже не кажется таким сложным. В этом смысле границы отражают отношение человека к миру в целом: желание понять его, а также придать ему форму.
Почему я называю эти линии "невидимыми"? Улицы, реки и горные хребты - это все виды границ, которые можно различить глазами. Однако зачастую сила заключается не в физическом объекте, а в нематериальном значении и возможных последствиях, связанных с ним. Возьмем, к примеру, знак "Проход запрещен": даже без наличия материального барьера мы знаем, что дальше шагать нельзя. Точно так же, когда физический барьер убирается, у нас часто остается ощущение, что по другую сторону как-то по-другому. Вместо того чтобы просто концентрироваться на материале, который придает границе сущность, нам нужно сделать акцент на самой границе. В конце концов, существует множество типов границ, которые мы едва замечаем или вообще не видим, но которые, несомненно, влияют на жизнь людей самыми разнообразными способами. По этой причине, когда я преподаю студентам университета свой предмет, географию, я люблю указывать границы, о которых многие - возможно, большинство - никогда не задумывались. Они варьируются от незаметных свидетельств присутствия религиозной общины (эрувим, который я использую в качестве примера в этой книге, служит отличным примером) до того, как политика планирования в разных районах влияет на услуги, которые мы получаем, и, как следствие, на наши жизненные шансы.
Географы имеют все возможности для понимания этой динамики, поскольку в основе своей занимаются распределением и взаимодействием различных явлений на нашей планете.Мы уже давноспособы, с помощью которых люди придают значение конкретным местам, превращая абстрактное, нечетко определенное "пространство" в различимое и значимое "место". Учитывая, что мы не можем полностью понять место, не зная, где оно начинается и где заканчивается, границы, отделяющие его от окружающей среды, имеют решающее значение. Даже наше использование языка отражает взаимозависимость места и границ. Например, мы можем говорить о событиях, происходящих в пределахрегиона или территории, так же, как и о событиях, происходящих в границах этой же территории. Когда мы обсуждаем зоны конфликтов, наше внимание привлекают границы, в частности линии фронта и смещающиеся границы воюющих сторон. Скольжение между местами и их границами дополнительно отражается в том, что английское слово, обозначающее определенный тип места, "город", происходит от древнеанглийского tun, означающего "ограждение", которое, в свою очередь, связано с голландским словом "сад", tuin, а также с немецким словом "ограда", Zaun. Одним словом, чтобы понять любое место на планете, нам необходимо рассмотреть его границы.