Часто границы создаются намеренно, в целях защиты, независимо от того, понимаем ли мы это физически, экономически, культурно или как-то иначе. Некоторые из них оформлены законодательно: криминализация ночлега и попрошайничества на определенном расстоянии от определенных общественных мест, географические различия в законах, касающихся таких разных вопросов, как алкоголь и аборты, споры о правах на рыбную ловлю, а также джерримендеринг избирательных и школьных округов - вот лишь несколько примеров. Другие возникают более неформально (например, разговорное различие на реке Медуэй в Англии между кентскими мужчинами и горничными, с одной стороны, и мужчинами и горничными из Кента, с другой), существуют в виде легенд (Бермудский треугольник) или продолжают восприниматься жителями даже там, где они больше не признаются правительствами (еще один английский пример - историческое графство Мидлсекс, которое было официально поглощено Большим Лондоном в 1965 году, но продолжает жить в виде первоклассного крикетного клуба и в адресах некоторых жителей).Другие - это природные объекты, которые часто воспринимаются как визуальное проявление некой границы, даже если это научная ошибка или чрезмерное упрощение - например, Гранд-Каньон. Важно также помнить, что даже те границы, которые демаркируют естественные различия и, следовательно, кажутся непроизвольными, определяются и уточняются людьми - и не всегда последовательно. По этой причине они тоже могут оказаться как значимыми, так и спорными.
Кроме того, поскольку границы и их расположение зачастую субъективны, вопросы власти - в виде конкуренции, доминирования, влияния - редко остаются в стороне. Примером может служить война России с Украиной: конфликт, корни которого уходят в конкурирующие нарративы национальной и культурной идентичности и геополитических сфер влияния, в частности, между широкими и зачастую упрощенными категориями "Запад" и "Восток". Однако даже те из нас, кто далек от конфликтов, постоянно сталкиваются с границами, нагруженными властью. Например, когда мы возводим забор, на что мы указываем тем, кто находится по обе стороны, а также самим себе? Когда мы рисуем карту - вообще любую - что мы подчеркиваем, а что игнорируем? Когда мы обращаемся к таким понятиям, как "разрыв между севером и югом", "город" и "пригород", "квартал" и "гетто" - все они подразумевают проведение границ, - что мы говорим об идентичности и принадлежности? Мы редко задумываемся над этими вопросами, и все же где-то глубоко в подсознании у нас сохраняется ощущение того, куда мы "вписываемся", куда мы можем пойти, где наше окружение "чувствует" себя иначе. Мы учимся этим границам. Наше признание и укрепление этих невидимых границ может иметь значительные последствия для взаимодействия других людей с миром. В книге "Невидимые линии" мы увидим, как границы могут существовать в сознании, иногда далеко от места, о котором идет речь, а также локально, "на земле".
Необходимо также признать, что многие границы, созданные с определенной целью, могут иметь глубокие, непредвиденные последствия.Мы можем рассматривать многие границы как примеры эффекта бабочки - идеи о том, что кажущиеся незначительными действия в одномместе могут иметь огромные последствия в других местах. Нанесение граффити, подписание контракта, строительство новой дороги - все это может иметь долгосрочные последствия для того, как мы и другие взаимодействуем с людьми и местами как на местном уровне, так и за его пределами. Я считаю географию дисциплиной с эффектом бабочки, потому что она уделяет внимание различным вопросам и событиям и их сложным взаимосвязям в пространстве, влияя на людей, дикую природу и места самыми разными способами. Идет ли речь о многолетней привычке многих жителей северного Китая носить маску как следствие государственной политики в области отопления, о тенденции к накоплению мусора в определенных частях океана или о постоянном отказе благородных оленей пересекать бывший "железный занавес" в Центральной Европе - границы оказывают реальное, устойчивое, практическое воздействие на жизнь на нашей планете.
Очевидно, что не существует какого-то одного типа границ, хотя определенные параллели можно выявить. В этой книге я демонстрирую пять основных способов действия невидимых линий, которые оказывают огромное влияние на нашу жизнь и наши отношения с окружающим миром. Во-первых, некоторые линии проводятся для того, чтобы помочь нам лучше понять планету, выявить отличительные особенности по обе стороны и на основе этого точно определить происходящие процессы. Во-вторых, некоторые линии намечаются не для того, чтобы постичь планету, а для того, чтобы каким-то образом преобразовать ее, чтобы она могла лучше приспособиться к нам и нашим потребностям. В-третьих, бесчисленные линии проводятся или воспринимаются группами, решившими отхватить себе часть планеты, провоцируя конкуренцию и даже конфликты там, где у других есть свои территориальные претензии. В-четвертых, сочетая в себе элементы всех трех вышеперечисленных способов, некоторые линии представляют собой воображаемые границы между местами, позволяя людям отделять "нас" с одной стороны от "них" с другой. И, в-пятых, различные линии по всему миру обозначены или признаны как средство, позволяющее определенным группам, стремящимся сохранить некую культурную самобытность, поддерживать определенную степень обособленности от общества в целом.В рамках этих пяти тем, включающих по шесть примеров, мы увидим разнообразныеспособы разделения мира, от метеорологии и экологии до расы и религии. Некоторые из моих примеров имеют как "природный", так и "человеческий" компонент. В некоторых случаях существование - или мнимое существование - одной границы породило дополнительные границы. Какой бы ни была история, в каждом случае простая карта - всегдашний друг географа - помогает сделать невероятно сложные границы и пояса чуть более наглядными.