Одним из немногих публичных деятелей, преодолевших эту границу, является Эминем, особенно после выхода автобиографического фильма "8 миля" (2002), в котором его белый герой Би-Рэббит пытается выбраться из этого сурового района, ассоциирующегося с наркопритонами, стрип-клубами, винными магазинами, ломбардами, проститутками, трейлерными парками и убогими мотелями. Благодаря своему рэпу, а также бурному детству, которое познакомило его с обеими сторонами "8 мили", Эминем стал чем-то вроде рупора для этой дороги и прилегающих к ней кварталов, выражая их раздражение и страдания. Он, как никто другой, бросает вызов жесткости укоренившегося в Соединенных Штатах разделения на белых и черных, не в последнюю очередь благодаря тому, что рэп с его интенсивным изображением городской жизни и городских проблем стал популярен даже в белых пригородных районах, которые традиционно пренебрегали им. 8 Mile может казаться краем света, вместившим в себя "пороки", которые другие места стремятся изгнать, но он не лишен голоса.
Тем не менее, репутация 8 Мили продолжает преследовать ее. Осознавая ее дурную славу, жители пригородов, приезжающие в Детройт, часто предпочитают вообще избегать 8 Mile, выбирая одну из крупных автострад, которые обходят ее стороной, как объяснил один из них: "Я вообще стараюсь избегать этой улицы, если могу... здесь много стрип-клубов и винных магазинов". Многие из тех, кто все же проезжает через этот район на своих машинах, делают это в спешке, проносясь на скорости мимо его многочисленного незаселенного населения. Автомобили сделали Детройт таким же, каким Детройт уже давно сделал автомобили, но эти же автомобили позволили многим жителям мегаполиса стать более избирательными в том, как они взаимодействуют с городом. Вместо того чтобы быть предпочтительным местом назначения, "8 миля" теперь служит неприятным напоминанием о разрыве между социальной мобильностью и унынием, между путешествием вдаль и путешествием в никуда.
Действительно, "8 миля" - это граница, обладающая концептуальной силой, которая выходит за рамки простого местного значения. Это символ страны, которая поляризована практически во всех возможных отношениях. Он демонстрирует разрыв между теми, кто стремится к осуществлению "американской мечты", и теми, для кого это настолько фантастично, что доходит до абсурда. Он заставляет нас усомниться в наших предположениях и привилегиях, а также признать контрастность жизненных шансов, доступных в обществе, которое сегодняунифицировано больше в утверждениях, чем в реальности. И он дает конкретное и мысленное выражение того, как разделение может быть произведено где угодно, посредством городской политики, дизайна и дискурса. Это гораздо больше, чем просто дорога.
Это не единственная граница между городом и пригородом, которая ассоциируется с жестким и, казалось бы, неумолимым разделением, уходящим корнями в историю предвзятого городского планирования и политики. Но в других странах мира именно пригороды, а не города, страдают от стигматизации и искажения информации. Мы не можем добраться до следующего пункта назначения из Детройта на машине, поэтому нам лучше лететь. По крайней мере, поскольку мы направляемся во второй по посещаемости город мира, путешествие должно быть простым.
*В центре дела - хитроумный эксперимент Гомера Плесси, проверяющий непрактичность закона Луизианы о раздельных автомобилях от 1890 года. Плесси был на одну восьмую чернокожим и, соответственно, классифицировался как чернокожий по закону штата, но имел светлую кожу и поэтому не вызывал подозрений, когда сидел в вагоне "только для белых". После того как он раскрыл свою расовую принадлежность кондуктору, Плесси был арестован и обвинен в нарушении закона. Его ходатайство, которое в итоге дошло до Верховного суда США, было основано на аргументе, что как гражданин США, житель штата Луизиана и человек смешанного происхождения, чье черное происхождение нелегко определить, он имеет право на те же права и привилегии, которые Конституция гарантирует белым гражданам. Однако только судья Джон Маршалл Харлан, который уже успел зарекомендовать себя как защитник гражданских прав меньшинств, выразил несогласие с окончательным решением 7:1 против Плесси.
*Однако с более мягкими проявлениями "редлайнинга" все еще приходится бороться, например, с тенденцией в некоторых местах отказывать в кредитовании районам, в которых нет банков, что чаще происходит во внутренних районах города, чем в пригородах.