- Астра, переходим на режим скорости "два", - связался по рации Александр со вторым кораблем, едва они удалились на достаточное расстояние от базы, - нам приказано быть на месте как можно быстрее.
- Понятно, старший, - ответила Астра и активировала портативный генератор независимого времени, нажав единственную синюю кнопку на панели управления, - мы готовы.
Лев сделался видимым и недовольно зарычал, - он не очень любил путешествия во времени.
- Не бойся, маленький, - успокоила его Астра, погладив по спине, - это недолго.
-Поехали, - приказал по радио Александр.
Турбоглиссеры "невидимых" вспыхнули, превратившись в синие сверкающие шары, и устремились к Сатурну.
- Исиро, что у нас со скоростью? - поинтересовался Александр у штурмана, разглядывая синее сияние за бортом.
- Идем на половине световой, - ответил тот, изучив показания приборов.
- Надо прибавить. Доведи до полного, сделаем короткий прыжок к планете. Только осторожнее, там много гражданских судов.
- Не беспокойся, - ответил Исиро, погружаясь в компьютерные расчеты, я помню все гражданские трассы вокруг Сатурна.
Несколько минут он стучал по клавишам и общался с дройдом, отвечавшим за прокладку курса. Наконец, Исиро оторвался от экрана и сообщил:
- Готово. Можем исчезать.
- Передай данные Астре, - сказал Александр, еще глубже погружаясь в кресло пилота.
- Эй, Астра, - вышел на связь Исиро, - принимай расчеты сверхвременного прыжка. И не забудь еще раз успокоить Льва, а то я отсюда слышу, как он недоволен.
- Информация получена, - подтвердила Астра, - А за Льва не беспокойся, он уже почти привык к нашей работе. Скоро, наверное, будет получать от этих прыжков удовольствие, как от банки с копчеными ножками сирнуэлльских куриц.
- Передай ему, что я куплю ему целый контейнер этих деликатесов, если он научит меня, как становиться невидимым без генератора времени, продолжал развлекаться Исиро.
В ответ послышалось мечтательное урчание, которое на несколько секунд заглушило голос Астры.
- Для этого тебе надо было родиться собакой на планете Зардас, наконец, ответила она.
- Да, мне всегда не везет, - подвел итог Исиро, - осталось десять секунд до прыжка. Включаю синхронизатор парного старта.
Александр взглянул на таймер: пять,...три..одна..
Синее свечение за иллюминатором исчезло, а ему на смену пришла бездонная чернота. Это состояние продолжалось всего, казалось, несколько минут, после чего корабль вновь появился в открытом космосе, неподалеку от внешних колец Сатурна. Когда он отдалился от места окончания прыжка, включив обычные фотонные двигатели, на том самом месте возникли два ярко-синих шара. Немного померцав, они исчезли. На жаргоне отряда "невидимых" этот прыжок назывался "раньше времени".
- Внимание, - раздался по радиосвязи голос диспетчера, - корабли класса ZETA-2, говорит контроль военной базы САТУРН. Сообщите свои коды допуска на планету.
Александр бросил взгляд на Исиро, но тот уже нажал клавишу на панели управления био-компьютера. Тоже самое сделала и Астра на своем корабле. Через минуту диспетчер снова вышел на связь.
- Корабли класса ZETA-2, коды получены. Где вы намерены совершить посадку?
- Мы хотим сесть в районе А26, - сообщил Александр, - собираемся немножко отдохнуть на базе "Гнездо орла", Вы не против?
- Вы, ребята, наверное, экстремалы, - хохотнул диспетчер, - в скалистых горах уже неделю бушует снежная буря. Да и вообще сейчас не сезон. Хотя, это ваше дело. Удачи!
- Спасибо, - ответил Александр, направляя свой турбоглиссер к южному полюсу Сатурна в пустынный район скалистых гор, где бывали только свихнувшиеся на экстремальных видах спорта туристы, под которых сейчас и работали "невидымые", да военные, находившиеся там по долгу службы. Последних там было значительно меньше, всего пара станций дальнего космического обнаружения.
База "невидымых", облюбованная Алексом Крассом для своего штаба, находилась на высокой гряде скалистых гор на одном из уступов, вокруг которого на тысячи километров не было не души. Она была замаскирована под небольшой отель для экстремалов, любителей покататься на турбодосках между остроконечными вершинами. Выглядела она как обычный отель с посадочной площадкой для небольших космических челноков и стоянкой турбодосок, сдававшихся на прокат всем желающим, которых, впрочем, здесь почти не бывало.
Александр и Астра почти одновременно опустили свои турбоглиссеры на открытую посадочную площадку, подтопив потоками горячих выбросов двигателей на ней почти весь лед. Исиро первым выбрался из корабля на площадку, надев легкий скафандр.
-Да, - заметил он, направляясь к основному зданию отеля и проходя мимо выстроившихся в ряд турбодосок, - жаль Макса нет, а то он бы тут оторвался.
- Эй, - крикнул Исиор по радио спускавшейся из корабля Астре, - а где наш самый невидимый друг?
И тут же упал на спину, ощутив мощный дружеский удар лапами в грудь. Свалив Исиро на землю, Лев сделался видимым и стал радостно носиться по площадке между кораблями, как обычная земная собака, помахивая своими тремя хвостами.
- Поосторожнее, чудовище, - сказал Исиро, поднимаясь на ноги и погладив снова подбежавшего к нему Льва по затянутому в специальный скафандр телу, я тебя тоже люблю, но не палю в тебя из бластера от радости.
- Это он в надежде на обещанный контейнер сирнуэлльских куриц, сказала подошедшая Астра.
- Ну, ему долго придется ждать, - огрызнулся Исиро, - он ведь еще не открыл мне тайну физической невидимости.
Последним на площадке показался Александр. Он осмотрелся по сторонам и нажал одну из кнопок на портативном устройстве управления, которое держал в руке. Огромные ворота утопленного в толще скалы ангара пришли в движение и медленно поползли вверх. Получив сигнал от спрятанных в глубинах ангара дройдов-навигаторов, турбоглиссеры снова ожили и на малом ходу заскользили в ангар на своих полозьях-опорах. Увидев это, Лев издал грозный рык, отдаленно напоминавший рев земных родственников по названию.
- Перестань! - прикрикнула на него Астра, - они никуда не пропали, так надо.