Настя на секунду задумалась, потом ответила:
— На меч.
— Меч? Какой еще меч?
— В Музее Востока хранится самурайский меч восемнадцатого века.
Клюева растерянно моргнула:
— И че?
— Он выкован из высокоуглеродистой стали, секрет которой утерян. А к стали добавлено серебро.
— Зачем?
— Чтобы отбиваться от злых духов.
Машка несколько секунд недоверчиво смотрела на подругу, пытаясь определить, шутит та или нет.
— И что, ты бы потратила миллион на этот меч?
Настя кивнула:
— Угу.
— И зачем он тебе?
— Буду отгонять злого духа адского соблазна, который обожает ездить мне по ушам. Хочешь на него посмотреть?
Маша недоверчиво усмехнулась:
— Ну, давай.
— Он справа от тебя.
Клюева хлопнула ресницами и посмотрела направо. Взгляд ее наткнулся на мерцающую витрину магазина, в которой отражалась она сама.
— Тьфу! — в сердцах воскликнул Маша. — Я уж подумала, ты серьезно!
Настя засмеялась.
— А я серьезно, — сказала она со смехом. — Анька уверена, что ты — мой злой дух. Она сама мне об этом говорила.
— Эта твоя полицайка и не такое скажет, — фыркнула Машка. — Твоя Анька просто мне завидует. Потому что я умею жить красиво и беззаботно. Как бабочка!
Подруги переглянулись и вдруг рассмеялись.
— Ладно, — весело сказала Маша. — Лучше скажи, куда мы двинем дальше?
— Ты куда хочешь, а я домой, — ответила Настя. — Завтра у меня джигейко с приехавшим из Японии кендоки.
— Джигейко? — вскинула брови Маша. — Это еще что за зверь?
— Джигейко — это тренировочный бой в кендо.
Маша кивнула:
— А, ну да. А кто такой кендоки?
Настя не успела ответить. Черный «Мерседес» представительского класса вывернул из-за угла и стремительно пронесся мимо, едва не сбив Машу Клюеву с ног. В последний момент Настя успела схватить подругу за плечо и дернуть на себя.
«Мерседес», доехав до угла дома, остановился. Дверца открылась, и из салона на тротуар ступила стройная темноволосая женщина в длинном черном пальто.
Обернувшись, женщина скользнула быстрым взглядом по возмущенным лицам Насти и Маши, затем отвернулась и надела солнцезащитные очки. Длилось это всего мгновение, но Настя успела разглядеть лицо женщины, и лицо это показалось ей очень красивым. Дверца «Мерседеса» захлопнулась. Лимузин мягко тронулся с места и покатил по пустынной дороге, а женщина пересекла тротуар и скрылась в переулке.
— Красивая, — с завистью проговорила Маша. — Наверное, кучу денег потратила на свою внешность.
— Может, она такая от природы, — предположила Настя.
Маша одарила ее насмешливым взглядом:
— Издеваешься? От природы такими не бывают. Видела ее губы? А подбородок? — Маша качнула головой. — Нет, подруга, такое лицо можно купить только за большие деньги.
— Помешалась ты на своих деньгах, — недовольно проговорила Настя.
И вдруг устремила на что-то внимательный взгляд, а затем тронулась с места и быстро пошла туда, где пару минут назад стоял «Мерседес».
— Насть? — окликнула ее Маша. — Ты куда?
Настя остановилась, присела на корточки и сунула руку в решетку водостока. Маша подошла к ней и с любопытством спросила:
— Настен, что там? Ты что-то нашла?
Настя вынула пальцы из решетки водостока, и в пальцах этих что-то неярко блеснуло. Она выпрямилась и показала Маше свою находку.
— Кулон! — воскликнула та и быстро протянула руку. — Дай посмотреть!
Взяв кулон, Маша быстро его оглядела.
— По ходу, платиновый, — сказала она. — А камушек похож на агат.
Камень ярко блеснул, отразив свет фонаря, и глаза Маши алчно вспыхнули в ответ.
— Похож на старинный, — дрогнувшим от волнения голосом проговорила она. — Наверное, стоит кучу денег!
Настя быстро вынула кулон у подруги из пальцев и сунула побрякушку в карман джинсов.
— Ты чего? — растерянно проговорила Маша.
— Ничего. Надо вернуть.
— Вернуть?! — не поверила ушам Клюева.
— Да. Думаю, его обронила та женщина. Которая вышла из «мерса».
— Он же стоит тысяч двадцать. А может, и больше!
Настя, не обращая внимания на слова подруги, двинулась в сторону переулка. Маша схватила ее за рукав куртки.
— Настька, не дури! Ты видела, как она одета? Нам эта вещь нужнее, чем ей. Я в этом уверена!
— Маша, кончай говорить ерунду.
Настя высвободила руку и быстро зашагала к переулку. Маша Клюева несколько секунд обиженно смотрела ей вслед, а затем крикнула: