И сейчас Она сонно потирает глаза, почувствовав сквозь сон момент, когда Он принял решение идти дальше.
— Пора? – звучит в звенящей тишине Её голос.
— Пора, – кивает Он, протягивая ей руку и ступая на широкий подоконник.
Случайные свидетели из числа смертных и несмертных заворожённо смотрят, как юные равновеликие Король и Королева, правившие ими сотню лет, бредут по сотканной из серебряного света тропе. Но Им нет до них дела. Теперь этот мир будет расти сам, и быть может когда-нибудь он сможет вновь завоевать Их внимание. А пока остаётся лишь красивая легенда о великих Правителях-Магах, что однажды ушли к звёздам по тропе из лунного света.
[ ]
Ласковое полуденное солнце пробивается сквозь изумрудную листву, слепя глаза. Воздух ещё свеж, и слышен запах утренней грозы. Шум машин едва доносится из-за домов, но перекрывается гомоном детей.
Он расслабленно сидит на скамейке рядом с детской площадкой, наблюдая, как Она играет с какой-то малышкой. Нынешний Её облик не сильно отличен от других человеческих детей, лишь глаза могут выдать недетский возраст, лучась затаённой мудростью.
Рядом присаживается седой старик, опирающийся на трость. Те, кто хоть немного наблюдателен, может заметить, что трость эта выполнена невероятно искусно, хотя одежда старика, словно в противовес, весьма проста и невыразительна.
— Здравствуй, старый друг, – после минутного молчания говорит Он. – Спустя столько веков ты всё там же.
— И Вы всё на том же пути, – кивает старик, и на мгновение из-под полуприкрытых век пробивается янтарный отблеск. – Здравствуйте, Владыка.
Молчание вновь окутывает их. Им нет нужды торопиться и бросаться словами. В кроне клёна, что нависает над ними, играет ветер, шепча древнюю быль о далёких землях. И по странной иронии лишь трое могут понять этот тихий шёпот, но этим историям они были прародителями.
Солнце едва скрылось за близким горизонтом гор, и прохлада середины осени начала разливаться по вересковой пустоши. Тёмная громада забытого сотни лет назад замка словно бы выросла из-под земли. От края неба быстро нарождались дождевые тучи.
"Нет никакого смысла мокнуть", – подумалось Ему. Чуть сжав Её ладонь, Он указал на замок, где Они могли переночевать.
Но на подходе к гранитной твердыне древних королей до них донеслись запахи крови, огня и стали. Что-то было здесь непросто. Знаки мира говорили, что это логово кого-то из драконов. Неужели один из могучих мудрых хранителей этого мира решил уничтожить селение людей или гномов и теперь отдыхает от своих злодеяний? Впрочем, ни Он, ни Она никогда не делали выводов без полного знания произошедшего.
Запахи становились всё сильнее, и вот уже Они переступили порог замка. Чёрный гранит под ногами ещё сохранил в себе жар неугасимого пламени, потеряв свою форму. Тут и там по двору можно было углядеть металлические кляксы, что остались от доспехов. Но это не было чем-то важным, ведь среди ещё жидкого камня лежало ещё раскалённое тело старого дракона, а рядом склонил голову его скорбящий сын.
Их появление не осталось незамеченным, и молодой дракон мигом взвился в небеса, после чего сама основа мира содрогнулась от яростного пламени. И каково же было удивление магического зверя, когда ненавистные людишки не только спокойно пережили его атаку, но и одним жестом остудили всё вокруг. Яростно взревев в исступлении, дракон бросился на наглых букашек, намереваясь разорвать их когтями, раздавить своим весом и смешать с грязью.
— Довольно!
Одно слово, наполненное неведомой властью, буквально смяло волю могучего зверя, заставив его покатиться по камню. А меж тем Он продолжал говорить:
— Твоя ярость никак не сможет вернуть к жизни отца, и нападая на неповинных ты лишь приумножишь ненависть. Ответь, что произошло?
— Люди! – выдохнув в небеса поток малинового пламени, взревел дракон. – Они убили его! Подвига ради! Так же, как разрушили гнездо! Как убили мою мать! Как убивают всех! За это я уничтожу их всех до единого!
— Стой! – наполненный силой голос заставил дракона остановиться за мгновение до взлёта. – Ты не сможешь этого сделать и кроме того обречёшь сородичей на гибель. Люди хитры и злопамятны. Потеряв сотни женщин, детей и стариков по твоей вине, они решат уничтожить всех драконов.