Мы бы многое отдали, чтобы вернуться к тому, что там приобрели.
Но у нас не хватало смелости сказать об этом вслух. Не хватало смелости признать, что мы готовы отказаться от водопровода и электричества, не хватало смелости сказать, что мы готовы променять богатство и социальное положение на то качество жизни, которое мы создали на нашем острове.
Если бы мы продолжали в том же духе, то провели бы остаток своих дней, жалея, что у нас не хватило сил признаться в том, в чем мы на самом деле нуждаемся.
Я не мог этого допустить.
Я больше не желал и дня прожить, не получив того, чего так сильно желал. Я больше не мог позволять своей дочери кричать, пока она не уснет, потому что она не могла видеть звезды сквозь смог, или плавать в успокаивающих волнах океана лаская своими крошечными пальчиками морских обитателей.
Я больше не могу смотреть на мучения своей семьи.
Притянув Эстель к себе, я положил обе руки ей на плечи.
— Мне нужно кое-что сказать. Что-то безумное, глупое и очень правильное, и не знаю как.
Ее глаза расширились, кожа покрылась мурашками, когда я обнял ее.
— Что ты имеешь в виду?
Я посмотрел на нашу дочь. Она подняла голову, размахивая корягой, а не пластмассовой лопаткой, которую мы ей купили. Она ненавидела гладкие на ощупь искусственные игрушки, предпочитая резную морскую звезду, которую я сделал на прошлой неделе на балконе.
— Думаю, мы должны вернуться.
— Что ты имеешь в виду? Вернуться? — сузив глаза, она смотрела на меня. — Ты хочешь снова оказаться на необитаемом острове? Без помощи. Ты хочешь полностью отрезать нас от мира?
— Я же сказал, что тебе покажется это безумием. Я не шутил.
— И что дальше?
— У меня есть идея.
— Ну, так поделись, пока я не потеряла сознание от ожидания.
Я улыбнулся.
— Деньги от твоего творчества... ты готова потратить часть из них?
Она склонила голову набок.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду... если бы я попросил тебя довериться мне, как мужу, ты бы доверилась?
Не раздумывая, она кивнула.
— Конечно.
— Хорошо, есть идея.
— Какая?
— Доверишься мне?
— Ты не расскажешь?
— Просто доверься. Дай мне несколько дней. Потом я все тебе расскажу.
Я многого просил, но Эстель дала мне эти несколько дней.
Я сделал все, чтобы оправдать ее доверие.
…
— Я не спрашиваю, правильное ли это бизнес-решение. Я спрашиваю, возможно ли это?
Я вцепился в свой мобильный телефон, пока гражданин ФиГэл, входящий в состав Совета по государственным активам и продажам, бормотал что-то нечленораздельное.
Я использовал все грязные приемы, чтобы добиться этого разговора. Но, если честно мне на руку сыграло то, что на ФиГэл мы стали маленькими знаменитостями после того, как о нас написали небольшую статью о жизни на острове.
Наша восторженная похвала и благодарность их стране были хорошо восприняты туристической сферой, и нам позвонил президент ФиГэл, пригласив в свою великую страну в любое удобное для нас время.
Я бы очень этого хотел.
Очень.
Но я не хотел на время.
Я хотел навсегда.
Мне нужен был остров.
— Так... это возможно? — снова спросил я.
— Это... это возможно. Я должен уточнить, какой денежной компенсации это потребует.
— Уточняйте. Я подожду.
— Хотите, чтобы я сделал это прямо сейчас?
— Да. Именно сейчас.
— Э-э... хорошо. Подождите, пожалуйста.
Заиграла раздражающая музыка.
Вышагивая по балкону нашей крошечной квартирки, я постукивал пальцами по бедру. Эстель вместе с Коко отправилась на пляж, чтобы найти ракушки для люстры в морском стиле.
Коко с самого утра капризничала и плакала в ожидании похода на пляж, чтобы поплескаться в соленых волнах. Она отказывалась играть на гладких поверхностях керамической плитки, предпочитая дикую природу и мелкие крупинки песка.
Ну же. Ну же.
Я хотел закончить этот телефонный разговор до того, как Эстель поймает меня.
Я хотел, чтобы все было улажено до того, как скажу ей.
Прежде чем я сообщу своей семье о том, каким может быть наше будущее.
Наконец, музыка на удержании прервалась, после чего раздалось короткое покашливание.
— Мистер Оук?
Я захлопнул дверь.
— Да.
— Это мистер Тайто из Совета по инвестициям для зарубежных покупателей. Должен сказать, что ваш запрос довольно необычен.
— Почему? Что в этом необычного?
— Как правило, запрос на покупку касается земли с большими возможностями, чем та, о которой вы упомянули, большей площадью, ближе к другим туристическим островам. Мы знаем о вашей ситуации, сложившейся за последние несколько лет, и готовы принять ее во внимание. Однако должен сообщить, что мы не рекомендуем...