- Пока да… но только пока, - пробормотала я, чувствуя, как пунцовеют щёки.
Арн поднял лицо, и я наконец-то осмелилась посмотреть ему в глаза. Надо же всё-таки узнать, какого они…
…цвета.
Никогда в жизни не видела таких глаз! Живое расплавленное серебро. Всю радужку затопили серебряные вихри – тяжёлые, медленно клубящиеся, как облака над горными вершинами.
- Это от эликсира невидимости. Побочный эффект. Слишком часто использовал, - ответил мне Арн очень серьёзно, пристально всматриваясь в моё лицо. – У детей будут карие. Ну, или зелёные.
Я вспыхнула и потупилась. Кажется, у меня есть все шансы сгореть от смущения, так и не добравшись до этой самой рощи. Я закусила губу, давя смешок.
- Что я сказал смешного?..
- Ничего. Ты всё-таки и правда настоящий. Я тебя не придумала.
Провела ладонями по его груди… осторожно сдвинула один из ремней.
Над левой ключицей был изломанный росчерк свежего шрама. В том месте, где я лечила своего Невидимку.
Осторожно коснулась кончиками пальцев. Арн вздрогнул.
- Прости! Больно? – спохватилась я.
- Нет. Только я вот тут подумал… Мэй, надеюсь, у тебя пока всё с вопросами?
Я покачала головой.
- И не надейся! Я только начала. У меня к тебе страшно длинный, просто бесконечный список очень неудобных вопросов. И я твёрдо намерена добиться ответа на каждый.
Арн обречённо вздохнул, а потом крепко взял меня за руку и потянул за собой – вперёд по горной тропе, на которой мы стояли. Я только теперь заметила, что оказывается, в двух шагах от нас был край головокружительного обрыва, по дну которого прыгал с камня на камень прозрачный ручей. Справа над тропой поднималась отвесная стена скалы, высоко-высоко над головой за неё цеплялись изогнутые корни белой горной сосны, и она свешивала над тропой свои перепутанные ветви, роняя под ноги путникам длинную сизую хвою.
- Ну тогда предлагаю тебе задать свои неудобные вопросы в более удобной обстановке.
- Это как? – уточнила я, пыхтя и едва поспевая за ним. Закатное солнце роняло на горы последние лучи. Ослепительно яркое сияние – такое же, как моё счастье.
- Думаю, ничего не случится, если мы прибудем в рощу с небольшим опозданием. Гордевид нас дождётся, даже если до утра идти будем – так сильно ему не терпелось меня женить с тех пор, как я убил на охоте своего первого медведя. Так что у нас есть время сделать небольшой крюк.
Арн обернулся на меня, сверкнул расплавленным серебром.
- У меня здесь небольшой охотничий домик в горах. Неподалёку, на границе территорий разных кланов. Я-то в твоей комнате все бока отлежал. Будет справедливо, если теперь ты увидишь мою.
Глава 24
Ночь укрыла горы сумерками, как птица укрывает крыльями птенцов – и они жались к ней, чтобы уснуть до утра в тёплом объятии.
Меня грела большая и горячая ладонь, в которой так уютно устроились мои озябшие пальцы, пока мы с Арном неторопливо брели по горной тропе.
- Ты не замёрзла?
Я покачала головой и не удержалась, потёрлась щекой о его плечо.
- Уже близко. Я специально ставил дом подальше ото всех. По традиции клан Ночных стражей всегда был над остальными кланами, поэтому издревле мы селились в горах, на границе их территорий. Я выбрал горы над долиной клана Серебряных сов, потому что это ближе всего к Южным воротам. Перевалу, который ведет к землям Империи. Так быстрее ходить в разведку.
Он замолчал на секунду и крепче сжал мою ладонь.
- Но сказать откровенно, я просто сбежал. Оставил родительский дом пустым и выстроил себе маленькую избушку в глуши, потому что… там стало слишком много места для меня одного.
- Дедуля мне всё рассказал, - откликнулась я тихо. – Я знаю, каково тебе. Я тоже…
Голос изменил мне, и какое-то время мы просто шли в тишине, окружённые призраками собственного прошлого. Но внезапно я поняла, что теперь мы должны с ним примириться и отпустить. Должны оба. В конце концов, теперь друг у друга есть мы.
- Так, раз уж ты сам мне разрешил… готов к моему бесконечному списку вопросов? – спросила я бодрым тоном, распрямляя плечи. – Я хочу знать о тебе абсолютно всё!
Вот этот обречённый стон мне тоже до боли знаком!
- И кто меня, идиота, за язык тянул… я уж думал, мы сначала хотя бы дойдём!
- Если не начнём прямо сейчас, вопросы не закончатся до утра и тогда…
Я осеклась.
- …и тогда нам не хватит времени на более интересные вещи. Ну ладно, валяй! – с энтузиазмом закончил за меня мой жених.
Я глубоко вздохнула, выровняла сбившееся дыхание и выпалила первый пришедший на ум вопрос:
- С какой стати весь из себя такой-растакой «Вождь вождей» лично потащился в «кровавую Империю»?! У тебя что, простые разведчики закончились? Нет, ты не подумай, я конечно счастлива, что так вышло… но ты же последний из клана! Я вообще удивляюсь, как дедуля тебя отпустил.