Я поддалась порыву, протянула руку и погладила колючую щёку любимого. Он поймал мою ладонь и бегло поцеловал. Продолжил рассказ.
- При помощи силы Сердца они смогли создать магическую Завесу на границе между Империей и Таарном – ту самую, о которую раз за разом разбивались наши попытки перейти в атаку и отомстить за своих. Но там, где не работал таран, мог найти лазейку один хитрый маг, владеющий магией невидимости. Конечно, вылазка была самоубийственной, поэтому мне пришлось обманом вытянуть у Гордевида эликсиры. Остальное ты знаешь.
Я помолчала, переваривая услышанное. И…
Да, я девочка. Да, наверное, не об этом мне надо было думать, когда я услышала захватывающую и трагическую историю Сердца Полуночи, но…
- Стоп. Погоди. То есть ты на полном серьёзе хочешь мне сказать, что… всё это время там, в моей комнате, я спала на уникальном артефакте?!
- Ага.
- То есть, ты хочешь сказать… Мне впивалось под ребра самое большое сокровище Империи? И… И… глаз того самого… первого прирученного…
- Ага.
- И эту бесценную вещь ты швырнул на пол как какую-то железяку, когда я, наплевав на стыд и гордость, подвинулась к тебе греться…
- А что такого? Он мешал мне обнять мою женщину покрепче.
Я закрыла лицо ладонями, пряча смех, в котором, учитывая всё пережитое, была изрядная доля истерики. В конце концов, всё же высунулась и снова посмотрела на жениха недоверчиво – вдруг дурит?.. Но он был предельно серьёзен, лишь в глубине серебряных глаз плясали смешливые искры.
- Но это же… это же память о твоём отце!
Арн вздохнул и посерьёзнел.
- Мэй… мы, в Таарне, очень просто относимся к вещам. А меч, он… хоть и ценная, но всего лишь вещь. Мудрецы древности говорили, что вещи должны служить людям, а не люди вещам. И если слишком сильно к ним привязываться, они поработят твою душу. Особенно такие ценные. Так что, да – прижать к себе мою болтушку было важнее.
Я замолчала, тронутая до глубины души.
- Надо же! А я-то думал, всё, что я рассказывал на уроках, в одно ухо тебе влетало, а в другое вылетало, не задерживаясь! – встрял друид.
Я вспыхнула и смутилась, учитывая, что мы только что обсуждали с моим женихом.
Арн улыбнулся во все тридцать два.
- Мэй! Раз уж старый хрыч всё равно греет уши, передаю его в отместку тебе на растерзание! Что ты там хотела у него спросить?
- Ну… - я замялась. Одно дело потихоньку напрашиваться на сплетни в разговоре с собственным женихом. Другое дело, в лоб спрашивать дедулю о грехах молодости.
- Думается мне, я знаю, о чём желает спросить наша юная госпожа, - посмеиваясь, ответил друид.
И тут меня прошиб холодный пот. Арн столько раз при нём называл меня «Мэй»! Он же поймёт, что я не…
- Не бойся, девочка! Я давно понял, что никакая ты не Зиала, - услужливо пояснил тот. Видимо, моё внезапное смятение слишком ярко отразилось на моём перепуганном лице. – У меня было очень много времени, чтобы сложить два к одному. Пока я мерял рощу шагами в ожидании двух неторопливых голубков.
- Простите! – пискнула я.
Дед прервал меня властным движением ладони.
- Не нужно оправданий! Мне абсолютно всё равно, кто вправил мозги моему оболтусу. Главное, чтобы мы с тобой успели его оженить до того, как про всё прознает это сборище маразматиков… Совет старейшин. Мы уже почти на месте, кстати. Так что давай-ка расскажу главное, пока тебя не взял в оборот некто, способный составить тебе конкуренцию по части любознательности.
- О не-ет! – протянул Арн. – Только не говори, что Ива…
- Давненько вас поджидает, готовься!
- Целых две болтушки на мою голову… я повешусь.
- Не повесишься! Не раньше, чем мы тебя, дурака, наконец-то честь по чести женим! – предупредил его друид и снова повернулся ко мне. – Ну что ж… теперь твой вопрос, милая. А давай-ка начнём с не с Аши… Ашайи, а с главного. Знаешь ли ты, из-за чего вообще началась война между нашими странами?
Глава 32
А вот это уже было очень интересно! Я развернулась к дедку всем корпусом и приготовилась внимательно слушать.
- Не-а, не знаю! Кто бы мне докладывал. Может, вы хоть просветите – с чего это северяне вдруг решили нас захватить…
- Чего?! Кого мы захватить решили?!
В голосе Арна было такое неподдельное удивление, что я снова повернулась к нему.
- Ну… нас.
Мой жених и друид понимающе переглянулись, хотя смысл по-прежнему от меня ускользал.
- Хорошо же в Империи пропаганда налажена, - покачал головой Арн.
- У меня даже слов нет, чтобы ответить на такую наглость, - поддакнул дедок. – Расскажи лучше ты девочке. И нет, я не перевожу тему! Обещал, так свою часть истории добавлю в общую картину. Но это… это же просто ни в какие ворота!!