– Она и так мною гордится.
Я выиграла раунд без кровопролития и почти без борьбы. Чувствовала себя возрождённой и совершенно счастливой. Всё потерять и обрести в одночасье. Триумф, радость переполняли меня до краёв.
В тот момент я почти забыла об Олеге и его словах, что он не оставит меня в покое. Ничто не могло омрачить моё счастье.
Когда человек торжествует, ему некогда смотреть по сторонам, он не ждёт, что за следующим поворотом таится опасность, которая может в одно мгновение разрушить хрупкие ступени, ведущие к пьедесталу. И больно потом лететь вниз, понимая: больше не будет надёжных рук, что подхватят тебя в последний момент.
Теперь, когда всё в прошлом, я знаю, как трудно бороться с неизвестным. Но если бы мне дали шанс, то я попыталась бы изо всех сил предотвратить то, что ожидало меня впереди. Я дралась бы до последнего дыхания, петляла бы, как заяц, стараясь тщательно запутать следы от хитрого и безжалостного охотника.
Впрочем, надо быть предельно честной: я сделала всё, что могла, но истина непреложна, как твёрдый и бездушный камень: от судьбы не убежишь.
Часть 1. Глава 7
Жизнь моя стала похожа на спокойную реку – широкую и полноводную: я вновь отгородилась от внешнего мира, хотя мне это стоило больших усилий. Обретя спокойствие, радовалась чистоте, что снизошла на меня. Белые краски с тёплыми оттенками: нежный персик, кофе с молоком, пастельные штрихи – плыла в светло-ласковом мире и радовалась тихому счастью.
Училась, читала книги, углублялась в философские размышления. Спокойствие и умиротворение – глоток чистоты после вечной гонки и растерзанных чувств. По утрам меня тошнило, но чувствовала я себя хорошо. Часами бродила по квартире, прижимая ладонь к плоскому животу, и разговаривала, когда вслух, а когда и мысленно с нерождённым ещё малышом. Я была уверена: он слышит меня, ощущает радость, и нежность, которую я выплёскивала .щедро и безоглядно.
С Олегом часто сталкивалась в университете, и хотя сердце продолжало вздрагивать, стоило мне увидеть его хоть на мгновение, внешне я оставалась спокойна. Олег не преследовал меня, при встречах вел себя невозмутимо, лишь только насмешливая улыбка не покидала его глаз.
Как бы небрежно, будто случайно, он прикасался рукой то к рукаву моего платья, то к шее, убирая несуществующую прядь, то к кончикам пальцев. Я не могла скрыть дрожи, что охватывала меня при мимолётных знаках внимания. Его прикосновения жгли, волновали, тревожили и настораживали.
Я готовилась к штурму бесконечным приставаниям, изматывающим душу разговорам, постоянному пристальному вниманию. Но ничего этого не было, кроме мимолётных встреч. Смутно я осознавала, что это затишье перед бурей, но время шло, а ничего не происходило. Я потеряла бдительность и успокоилась.
День моего рождения отмечали тихо и скромно, с родителями и Наташей. Наслаждались, разговаривали с подругой, мечтали о будущем: ещё немного – и мы выпускники вуза.
Даже Наташе я не рассказала о беременности, хотя подруга знала о наших с Олегом отношениях. Мне нравилось, что Наташа принимает жизнь просто, не пытается что-то изменить или подправить. Она понимала мои переживания, но никогда не советовала сделать «правильно». Никто не ведал, как оно – правильно. Я знала: Наташа бы попыталась примириться с Олегом, будь она на моём месте.
Мы засиделись до позднего вечера, и я проводила её к троллейбусной остановке. Возвращаясь назад, вдыхала морозный воздух, тщетно пытаясь найти хоть одну звёздочку на затянутом тучами небе.
В подъезде, поднимаясь на свой этаж, я замерла на ступеньках, почувствовав чьё-то присутствие. Олег. Это его фигура маячила в лестничном пролёте. Внутри всё сжалось, а я смотрела и смотрела, не в силах оторвать взгляд от знакомых глаз.
Тихо. Очень тихо, словно мир на несколько секунд забыл, как дышать. А затем Олег шагнул навстречу и протянул букет роз.
– С днём рождения, моя хорошая, – его голос прозвучал хрипло и гулко, отразившись эхом от стен полутёмного подъезда.
Словно во сне, я взяла розы, а Олег, шагнув вперёд, обжёг мои губы жадным поцелуем.
Я затрепетала: волны возбуждения охватили тело, закачали мягко. Тьма закружилась и поплыла над головой неспешной спиралью, затягивая и ведя за собой.
Олег с трудом оторвался от моих губ, провёл пальцами по лицу, словно пытаясь запомнить каждую черту, и прошептал: