– Серьёзно? – мрачно буркнула Мариэн. – Давайте у Гектора спросим, права я или нет!
Не успела я опомниться, как девушка окрикнула парня, и тут же почему-то повисла тишина, не считая приглушённо играющей на фоне клубной музыки. Ни о чём не подозревающий Гектор повернулся на голос, широко улыбаясь.
Мариэн шагнула к парню, гордо выпятив грудь, чем привлекла к себе ещё большее внимание.
– Я обманываю, Гектор? – пискляво произнесла девушка. – Ты не любишь Николь? – она прямо указала на меня своим наманикюренным пальцем.
Улыбка парня мгновенно исчезла с тут же побледневшего лица, а глаза округлились и нервозно перескочили на меня. По-моему, от волнения его сердце готово было выпрыгнуть наружу. Он, как загнанное животное, испуганно метался взглядом от одного человека к другому, ища выход из создавшегося положения, но встречая на каждом лице лишь растерянность. Наткнувшись на давно знакомые лазурные глаза Тима, Гектор резко рванул на улицу.
– Твою ж мать, – озвучила Карина мысли всех, – это правда.
Мне показалось, что я забыла, как дышать. Окаменев, словно статуя, я не могла пошевелить и мизинцем. С горем пополам обернувшись через плечо, я встретилась взглядом с изумлённым Тимофеем и, не раздумывая, наспех накинув куртку на плечи, вылетела на улицу, повторяя себе под нос: «Я делаю вдох, я делаю вдох». Я боролась с непрекращающимся ознобом, изо всех сил пытаясь выровнять дрожащее дыхание. На территории загородного дома парня уже не было, только погасший огонь в мангале тихо испускал дух, напоминая о недавнем веселье. Я, как изломанная молния, выскочила на слабоосвещённую дорогу за ограждённый высоким забором участок. И едва не грохнулась, подвернув ногу. Метрах в двадцати от меня в сторону центра города быстрым шагом удалялась мужская фигура.
Придерживаясь за припаркованную у забора ярко-жёлтую машину Тихона, я закричала с таким надрывом, что даже горло противно засаднило:
– Гектор! – Из-за неудобной обуви я с трудом ускорила шаг, топая по обочине и вздымая пыль в остывший воздух. Друг выглядел по-настоящему уязвлённым. – Пожалуйста, постой!
Парень не сразу остановился и с явной неохотой развернулся ко мне.
– Гектор, – проговорила я, когда между нами осталось метра полтора. Заглянув в пугающе потухшие глаза, я не решалась продолжить. – То, что сказала Мариэн… это что… это… – Язык просто не мог повернуться, чтобы повторить слова блондинки.
– Правда ли это? – сокрушённо спросил шатен и горько усмехнулся. – Боже, Николь! Неужели тебя это удивляет?
Совсем растерявшись, я просто стояла, хлопая, как дура, накрашенными ресницами, абсолютно не понимая, с какого момента всё пошло не так, как надо. Я была настолько погружена в свои проблемы, что не заметила влюблённости друга!
– Гектор, я… я не знала… – тихо обронила я, с трудом делая вдох. Лёгкие стали такие тесные, такие удушливо малюсенькие.
Парень заходил взад-вперёд, порывисто дыша. Казалось, он люто ненавидел меня за позор, который слишком больно и необдуманно обнажила Мариэн перед всеми его друзьями. Я совершенно не понимала, что мне делать. Ведь Гектор стал мне по-настоящему близким человеком. Я воспринимала его как старшего брата, которого у меня никогда не было! Внутри всё клокотало. Откуда в нём появилось это чувство ко мне?! Что я сделала?! Господи, этого не должно было произойти! Мне безумно хотелось его обнять, успокоить, утешить, сказать, что всё пройдёт и всё обязательно будет хорошо. Но я не понимала – действительно ли оно так будет?!
Парень сел на корточки, запустив пальцы в волосы, и вдруг, смотря куда-то вдаль, очень тихо заговорил, с каким-то внутренним тягостным надломом:
– Я влюбился в тебя, когда впервые увидел, – начал он и тоскливо хмыкнул себе под нос, – только ты этого даже не помнишь. – Я не понимала, о чём говорил парень, а он знал это наверняка – всё читалось на моём искренне ошарашенном лице. Взгляд янтарных и всегда прежде игривых глаз стал незнакомо болезненным, когда он продолжил: – Я приезжал в Фейтфол по работе. И как-то вечером решил прокатиться на машине, посмотреть ночной город. Так, от скуки. На одном из перекрёстков на выезде из города со мной поравнялась белая «мазда», – парень перевёл на меня потухший взгляд. – За рулём была твоя подруга, а ты сидела рядом. – Гектор поднялся и подошёл ближе, я слышала его тяжкие вдох и выдох. – Я до сих пор помню твои огромные изумрудные глаза, когда ты впервые посмотрела на меня в окно автомобиля.