Мне было не больше пяти, мама отошла в туалет, оставив меня – маленькую девочку, одну, охранять сумку на наших местах. Впереди восседал мужчина средних лет с заметной сединой у висков и развлекал себя тем, что весь перелёт только и делал, что распивал крепкие спиртные напитки. Всё было ничего, пока вдруг авиалайнер не затрясся и не задребезжал, что само по себе не на шутку испугало меня-ребёнка, так ещё и дядьку спереди вдруг резко затошнило. Раскачиваясь, как маятник с амплитудой колыхания метр туда – метр обратно, и безуспешно пытаясь сбалансировать курс, мужичок не осилил и пары шагов. Всё, что он так упорно в себя вливал на протяжении нескольких часов, благополучно оказалось на маминой сумке и мне. Я кричала и плакала так, что пришлось успокаивать всем экипажем. После этого я обходила все возможные варианты пересечений с самолётами.
Оставшееся время в воздухе прошло без эксцессов и позорных панических атак. Мы успели съесть по сэндвичу с индейкой, выпить по чашке чёрного чая и натурального кофе, и уже через полчаса капитан объявил о посадке. Вещей было взято с собой по минимуму, лишь самое необходимое, потому как в Дирборн, штат Мичиган мы прилетели только на пару дней. Спустившись с трапа, держась всеми пальцами рук за Тима, я полной грудью вдохнула морозную свежесть дня, а выдохнула пар, словно непахучий сигаретный дым. Нас окружала безмятежно расстелившаяся, идеально ровная, ослепительно белая скатерть из снега, края которой скрывались от глаз. Она ласково покрывала собой всё: голые и пушистые деревья, крыши домов, утапливала, словно во взбитых сливках, припаркованные автомобили. Мохнатые снежинки мелкой крупой опускались на плечи и волосы. Я запрокинула голову к небу и высунула язык, пытаясь почувствовать зиму на вкус. Тимофей, заметив это, рассмеялся, озаряя заливистым хохотом хмурых окружающих. Декабрьский холод пуще открытого огня обжигал кожу рук и лица. Пришлось в срочном порядке достать из сумки шапки и варежки и утеплить себя и любимого мужчину.
Тимофей заблаговременно, ещё когда мы были дома, нашёл через сайт прокат автомобилей, поэтому уже через десять минут после прибытия, стоя с чемоданом у выхода из аэропорта, я увидела приближающуюся ярко-красную машину. На фоне снежного пейзажа она выделялась намного больше остальных.
У меня открылся рот, когда Тим вышел из авто.
– «Феррари»?! Ты серьёзно? – изумилась я.
– Я не удержался, честно. – Тим виновато улыбнулся, приподняв брови, а затем зафиксировал чемодан в багажнике спереди. – А ты, значит, подучила марки машин.
Ухмыльнувшись, я заметила:
– Как иначе?! Если я живу с тобой. Ты постоянно говоришь о машинах! – Мимолётно оглядев броский спорткар, я сделала окончательный вывод: как кукольная. Наверное, я привыкла к чему-то более дерзкому и брутальному, а эта тачка выглядела гламурно, что ли. – Она может ездить в такую погоду?
Тим снисходительно хмыкнул:
– Это всё же машина, а не игрушка. Да и на ней резина стоит подходящая. Когда бы ты ещё покаталась на такой красотке?!
Парень усадил меня спереди и, закрыв дверь, сам вернулся на водительское сиденье.
Пара секунд, и мы тронулись с места, равномерно набирая скорость. Определившись с районом по карте навигатора, я и Тим отправились на поиски отеля. Заметная машина с плавной монотонностью перемещалась по дороге, время от времени перестраиваясь то в один ряд, то в другой. А я, словно маленькая девочка, широко раскрыв глаза, таращилась на украшенные к Рождеству улочки. Яркие гирлянды, светящиеся фонарики, большие и маленькие шары были повсюду. Праздничная атмосфера, пропитанная запахом хвои и волшебства, возвращала меня в детство. Счастливые улыбающиеся местные жители с красными от мороза носами суетливо сновали тут и там. Я крепко держала в своей руке замёрзшую ладонь Тима, желая разделить с ним этот момент.
Заиграла музыка.
Парень выудил из кармашка куртки телефон, подключил наушник и ответил:
– Алло… да, привет. – Тимофей покосился на меня и подмигнул, и конечно, я догадалась, что звонит Гектор. – Долетели нормально. От Николь тебе привет. – Тимофей улыбнулся и тронул одной рукой мою коленку. – Вот как!.. Угу… угу… ладно… давай развлекись там тоже, – засмеялся парень. – Хорошо. Давай, да.
Телефонный разговор был окончен, и я не удержалась от любопытства:
– Развлекись?! Вы про что говорили?
Парень отключил наушник и, убрав его обратно в карман, пояснил: