– Гектор и Тэш купили билеты и отправятся на горнолыжный курорт Швейцарии, – парень потёр нос и забавно усмехнулся. – Но это ещё не всё – Тэш набрался смелости и пригласил поехать вместе с ним Лесю – его подружку из парка, помнишь? – Я быстро закивала, как же я могла её забыть! Приятная девочка с разбитым сердцем, которая долго не замечала мужчину в своём близком друге. – А она берёт с собой старшую сестру.
– О, так они почти по парам, – удивилась я, внутренне радуясь этому известию. Мне так хотелось, чтобы Гектор был счастлив и любим достойной девушкой! Белоснежный пушистый снег, величественные горы, чистый пьянящий воздух – идеальное сочетание для зарождения новых светлых чувств. Всё же возможно, так ведь?!
– Кто знает, – загадочно протянул парень, улыбаясь.
Он прав – жизнь непредсказуемая штука. Просто надо наконец перестать бояться и отважиться на то, что тебя не на шутку пугает, ведь зачастую именно страхи мешают войти в нашу жизнь чему-то хорошему. Гектор, я убеждена, справится, как только по-настоящему этого захочет.
Впрочем, как мне казалось, наш друг всё более непринуждённо чувствовал себя, общаясь со мной. Мы созванивались почти каждый день – он держал меня в курсе всех новостей об Аиде. Тимофей пока об этом не знал – рано. Вот как будут какие-то серьёзные подвижки – тогда и расскажем. Но найти женщину не так уж и просто, её последний след был зафиксирован по прилёте в аэропорт Батон-Руж штата Луизиана. Гектор проболтался о своих опасениях, хотя я думаю, пока делать выводы преждевременно, но… в Батон-Руж проживал Хейтаку – проклятый Падший, владеющий запрещённой магией. Оставалось всем сердцем верить, что это лишь банальное совпадение, и Аида не наделает глупостей. Но наши поиски не прекращались и не прекратятся до успешного результата. Вредная блондинка вернётся к своей дочери и мужу, а потом пусть хоть в лепёшку расшибётся, но с Тимофеем помирится.
Алое произведение искусства автомобилестроения остановилось уже у третьего по счёту отеля, и тут-то мы и решили остаться. Я и Тим быстро скинули лишние вещи, купили кое-какие продукты в магазине отеля и вернулись в машину. Тимофей всё больше начинал нервничать, я это видела по характерно дёрганым жестам. Но именно сегодня, сразу после приезда, парень хотел сделать то, зачем мы, собственно, сюда и прилетели: увидеться с Генри Шиффелдом, своим подопечным в прошлом, с тем, чьей жизнью он жил и кого без устали оберегал и днём, и ночью, и чьё спасение стоило ему крыльев Хранителя. Я знала, Тим уже делал это раньше, он не раз навещал мужчину, наблюдал, чем живёт Генри, но соблюдая дистанцию и не показываясь. К сожалению, на сегодняшний день у мужчины всё круто переменилось: теперь он проживал в доме престарелых.
Через двадцать минут неторопливой езды по скользкой дороге машина остановилась. Парень с лёгкостью припарковал автомобиль на пустой стоянке, и мы оказались перед большим старинным зданием пансионата Святой Марии. Замерев в нерешительности у ворот, я встретилась с глазами парня: в них, как в зеркалах, отражались тревога и смятение.
– Ты никогда здесь не был? – тихо спросила я.
Тимофей покачал головой:
– Никогда. С тех пор как Генри сюда попал, только вот тут пару раз и стоял – наблюдал.
Я схватила брюнета под руку и поторопила:
– Пошли внутрь, часы посещений скоро закончатся. – Мой телефон показывал время 16:50.
Брюнет глубоко вздохнул и, согласно кивнув, направился ко входу, держа неуклюжую меня за руку. Ведь я совершенно не угадала с обувью, и теперь при каждом шаге по скользкой дорожке моя нога уезжала в сторону, делая из меня настоящую корову на льду. Пытаясь сохранить равновесие, я неловко огляделась: справа и слева располагались заснеженные лавочки, беседки и небольшие статуи. Можно догадаться, что в тёплое время года тут очень много зелени и приятной тени: деревьев и кустов по периметру двора было не счесть.
Зайдя внутрь, я сразу почувствовала, насколько тут спёртый воздух – запах бил в нос, не промахиваясь. Одним движением я стянула с головы шапку и отряхнула ботинки об коврик. Тимофей с опаской покосился на меня и прямой наводкой направился к девушке, сидящей за столом посередине просторного холла.
– Прошу прощения, – вежливо начал он, отвлекая её от записей, – могу ли я увидеть Генри Шиффелда?
Девушка подозрительно посмотрела на парня, а Тим лишь глупо улыбнулся.
Работница спросила:
– А вы ему кто?
Парень обернулся, и я подошла ближе.
Кашлянув, Тим ответил:
– Я его племянник. Двоюродный.
Девушка перевела взгляд на меня и вернулась к Тиму, не скрывая своего недоверия.