— Пойдет? — взволнованно спросил майор проводника.
— Пойдет, — ответил тот и скомандовал собаке: — Поиск!
Овчарка натянула повод. Иван Иванович обрадовался. Он шел позади солдата, пристально вглядываясь в темноту, готовый каждую минуту к схватке. Прошли огород, перелезли через изгородь, вошли в кусты терновника, росшего на склоне горы. Здесь под густыми зарослями след сохранился лучше, и ищейка потянула сильнее. Сечин слышал ее нетерпеливое пофыркивание. Но идти стало труднее, колючие ветви цеплялись за дождевик, а иногда сучья, отогнутые проводником, больно хлестали по лицу, оставляя царапины. Иван Иванович защищался, отводя руками ветви, но не отставал от проводника.
Следы пошли, очевидно, очень свежие: собака стала рваться с поводка, рыча и повизгивая. Сечин уже не обращал внимания на удары ветвей, почти бежал за проводником и неожиданно, натолкнулся на его спину.
— Что случилось?
— Тропу размыло, — ответил тот.
След вывел собаку к скалистой крутой тропинке, по которой с шумом катился дождевой поток. Ищейка пыталась несколько раз пойти против течения, но ее смывало вниз. По обочинам пройти было невозможно. Скалы образовали в этом месте узкий проход, который тянулся ввысь по склону.
— А, черт, — сквозь зубы проговорил Сечин.
— Да, положеньице, — отозвался проводник. Ровно шумел в кустарнике крупный дождь. Сердито журчал поток на размытой тропе. Овчарка стояла, уткнувшись носом в колени проводника.
— Ну-ну, Казбек, ты же не виноват, — сказал тот, обращаясь к собаке.
— Товарищ майор, а что, если вызвать наряд и парк оцепить? Не уйдет!
— Пока будем оцеплять, час пройдет. А преступник на месте сидеть не станет. Да и парк за горой в лес переходит. Попробуй оцепи. Надо возвращаться.
Раздосадованный неудачей Сечин послал сотрудников в порт и на железнодорожную станцию с приказом арестовать Луковоза, если он появится. Оповещены были пограничные посты.
Майор связался по телефону с дежурным по радиоцентру. Работу чужой станции опять не вдалось обнаружить. Обыск в павильоне ничего не дал. Радиостанции не было. Оставалось только предположить, что Луковоз унес рацию с собой, заметив, что за домом следят.
Иван Иванович не спал всю ночь, ожидая, что вот-вот поступят известия о фотографе. Обычно во время работы Сечин старайся не думать о жене, о Витьке. Воспоминания о семье путали мысли, мешали сосредоточиться на одном. Но сегодня, вопреки привычке, думы его все время возвращались к семье. Днем ему звонила жена, сказала, что заболел Витя, что у него высокая температура. Жена ни о чем не просила его, но он знал — нервная и впечатлительная, она очень волнуется одна у постели больного сына. Волновался и сам Иван Иванович. «Высокая температура… Может быть, надо принять срочные меры, — тревожно думал он. — Съездить домой?.. Нет! Могут поступить сведения о Луковозе… Позвонить?.. Растревожу и ее и себя. Не о том, не о том надо думать… Все ли сделано, чтобы замкнуть кольцо вокруг Луковоза, чтобы не выпустить его из города?»
Под утро Сечин задремал, сидя в кресле и опустив голову на бумаги, лежавшие на столе.
СИГНАЛ «ВЕДИ»
С моря бесконечной чередой катились небольшие волны, с плеском бились о стальной борт корабля. Солнце клонилось к горизонту. На окнах прибрежных домов вспыхнули ослепительные зайчики.
Капитан 1 ранга Майский неторопливо поднялся на мостик, посмотрел на часы.
— Пора! — сказал он Басову.
По кораблю разнеслись звонкие, резкие удары колоколов громкого боя, залились, засвиристели боцманские дудки.
— По местам стоять, с якоря сниматься! — донеслись до слуха Майского слова команды.
«Мятежный» медленно двинулся с места. Заколебалась вода, качнулся в ней отраженный силуэт эскадренного миноносца. На полубаке медленно вращался шпиль, выбиравший якорную цепь, натянутую до отказа и уползавшую в клюз.
— На клюзе пятьдесят метров! — докладывал на мостик боцман. — На клюзе сорок пять!
«Ну и глотка у боцмана. По всей бухте слышно!» — усмехнулся Майский.
— Панер! Встал якорь! — донеслось до полубака и тотчас раздалась команда Басова.
— Флаг перенести, шары на стоп!
Над водой, весь в иле, показался якорь. С него стекали черные струйки грязной воды. Возле носа «Мятежного» расплылось мутное пятно. Боцмана с двух сторон направили на якорь шланги. Тугие, светлые струи воды ударили в лапы якоря, в массивное веретено; смывая с них ил — полетели тысячи брызг. Над полубаком возникла маленькая, но яркая радуга.
— Удачный поход будет! — пошутил Майский.
— Пора бы уж… Ходим, ходим, а все без пользы. Только горючее жжем, — отозвался Басов.