Глава вторая: Сапфир
- Я-а-а вижу зде-е-есь что-то на букву Пэ. - протянул мальчик.
Как выяснилось, мы сделали остановку в небольшом селении, но вновь забывшись, я всё пропустил. Сейчас уже стоял относительно прохладный безветренный вечер.
- Тупая игра. - ответила девочка.
Кроме Песка, Печали, нескольких Поселений и, вероятно, Пиздеца, на сотни километров вокруг не было больше ничего на букву П. Моя новая компания состояла из Абдула Скворцова, Зульфии Скворцовой, их двух детей, каракета по кличке Машка, нескольких угрюмых наёмников и десятка верблюдов.
- А во что ещё тут играть? - парировал мальчик.
- Очко.
Услышав новый женский голос, я обернулся. Двое замыкающих строй каравана наёмников ухитрялись вести своих верблюдов так, чтобы между ними помещалась небольшая столешница.
- Да ну тя в задницу... - ответил её соперник, бросая карты на стол.
Караван шёл на юг. Под ногами верблюдов в тёмно-охряном море песка изредка проскальзывали тёмно-серые островки асфальта. Счётчик Гейгера молчал. Люди, обменявшись несколькими репликами, снова надолго замолкали.
Говорят, до Войны верблюды были удобнее: у них тогда было всего четыре ноги; когда ты сидел между их горбами, тебе не мешала вторая пара лопаток, перемещающаяся где-то в районе твоих бёдер. Нынешние шестиногие верблюды ходили, конечно, быстрее и груза брали больше, но приходилось изменять конструкцию седла, чтобы не доставлять неудобств ни себе, ни животному. Да и посмотрел бы я на того, кто попытается пустить это в галоп. Хотя, надо признать, я впервые сидел верхом, так что специалистом меня назвать нельзя.
- Слушай, Басир, а ты вообще откуда? - Абдул поровнял своего верблюда со мной, надеясь развеять скуку разговором.
- Сок. - ответил я.
- Сок? Деревня?
- Да.
- Зуля, ещё один! - он рассмеялся.