Масонство продолжало расширять свое влияние. В 1720 г. масонские ложи появились во Франции под эгидой объединенной Великой лондонской ложи. В 1735 г. они создали Великую французскую ложу в Париже. Они отмежевались от Шотландских лож, созданных после того, как Чарльз Стюарт I бежал из Англии. Напряженные отношения между двумя отделениями французского масонства усилились в 1746 г. после изгнания Чарльза Эдварда “принца Чарли” Стюарта, юного претендента на престол и его последователей, поощрявших использование ордена в политических целях.
Именно в это время истинное происхождение масонства стало публично известным. В 1737 г. наставник сыновей принца Чарльза Эдварда и член Королевского общества Эндрю Майкл Рамси произнес речь перед масонами Парижа. В речи, которая стала известной как “торжественная речь Рамси”, он четко заявил, что “наш орден создал неразрывный союз с рыцарями святого Иоанна в Иерусалиме”[895], орденом, тесно связанным с рыцарями тамплиерами. Рамси также сказал, что масонство связано с древними тайными школами греческой богини Дианы и египетской богини Исиды[896].
Немецкий масон барон Карл Готтлиб фон Гунд примкнул к франкфуртской ложе и в 1751 г. создал расширенный Орден шотландского обряда под названием Орден строгого соблюдения, возникший в результате клятвы беспрекословно повиноваться таинственным и невидимым “старшим” братьям. Как ранее писалось, этот орден в конечном итоге слился с Орденом иллюминати и немецким масонством во время Вильгельмсбадского конгресса.
Барона фон Гунда, стремившегося продолжать традиции рыцарей тамплиеров, вынудили уехать в Шотландию в начале 1300–х годов. Члены ордена назвали себя “рыцари Храма”. Он утверждал, что выполнял приказы “неизвестных старших”, которых он не знал и никогда не видел. Тогда как некоторые исследователи заявляли, что эти “старшие” братья были внеземного происхождения, большинство авторов полагает, что это, вероятно, были якобиты, сторонники династии Стюартов, утратившие веру после поражения “юного претендента”[897].
Эти старшие братья снабдили барона фон Гунда списком имен, которые должны были стать гроссмейстерами рыцарей Тамплиеров, утратившими продолжение рода в середине 1300–х годов. Почти идентичный список, связанный с таинственным Приоратом Сиона, был обнаружен недавно в Ренн–ле–Шато, на юге Франции. Как сообщалось, автором генеалогических списков, озаглавленных “тайное досье”, был австрийский историк Лео Шидлоф. “Если бы не расхождение в одной фамилии, список Гунда точно совпадал бы с “тайным досье”. Короче говоря, у Гунда был более точный, чем любой другой известный в то время список гроссмейстеров тамплие- ров”[898], — писали Бейджент, Ли и Линкольн, авторы работы “Святая кровь. Священный Грааль”. Все это давало уверенность в том, что и Приорат Сиона, и масон Гунд были непосредственно связаны с рыцарями тамплиерами.
После многолетних столкновений с Римско–католической церковью масоны в Англии, теперь при содействии Англиканской церкви, заявили в 1723 г., что их организация принимает представителей всех религий. Сегодня насчитывается шесть миллионов масонов, действующих по всему миру в почти ста тысячах лож.
Масонство представлено тремя основными ложами: Синяя ложа, имеющая начальную ступень, которая делится на три степени; ложа Йоркского обряда, состоящая из десяти степеней; и ложа Шотландского обряда с общим количеством тридцать две степени посвящения. Посвящение в высшую тридцать третью степень символично представляет человеческую голову на вершине тридцати трех позвонков. Это самая высокая известная степень для широкой публики.
Подавляющее большинство членов считает, что членство в масонстве не намного отличается от членства в клубе льва, обществе оптимистов или торговой палате. С их точки зрения это верно. Даже масонская литература ясно дает понять, что только те новички, которые добиваются определенных успехов в пределах “тридцать третьей степени”, имеют шанс постичь истинные цели и тайны масонства.
Эта иерархия полностью признается масонскими авторами. “Всегда существовала внешняя, элементарная, общая доктрина, служившая для воздействия на массы, недостаточно подготовленные к более глубокому учению, — писал масон Вилмшурст. — Существует внутренняя, углубленная доктрина, более тайные знания для более зрелого сознания, доступные только опытным и должным образом подготовленным кандидатам, добровольно стремящимся участвовать в этом”[899].
895
Nesta Н. Webster. Secret Socienties and Subversive Movements (Palmdale, CA: Omni Publications, reprint of original 1924 edition). — P. 137.
896
Lyn Picknett and Clive Prince. The Templar Revelation (New York: Touchstone, 1997). — P. 131.
897
Michael Baigent, Richard Leigh and Henry Lincoln. Holy Blood, Holy Grail (New York: Dell Publishing Co., 1983). — P. 149.
898
Michael Baigent, Richard Leigh and Henry Lincoln. Holy Blood, Holy Grail (New York: Dell Publishing Co., 1983). — P. 149.
899
W. L. Wilmshurst. The Meaning of Masonry (New York: Bell Publishing Company, 1980). — P. 64.