Джинн продолжал смотреть мне прямо в глаза своим открытым чистым взглядом. Казалось, что он видит меня насквозь.
– Умом я это понимаю, но воспринимаю как некую концепцию, жёсткую структуру, не имеющую под собой ничего. Как мне осознать всё это? – спросил я.
– На самом деле ты всё и так уже знаешь. Просто вспомни, – продолжая гипнотизировать меня своим взглядом, ответил Максимус.
И я вспомнил. Это воспоминание было одним из моих давних снов…
…я стою между шестнадцатиэтажек в микрорайоне своего детства. Слышу справа негромкую музыку. Монотонное звучание вроде шарманки или музыкальной шкатулки, сопровождаемое гнусаво-фальцетным хором будто с пластинок начала века. Я поворачиваю голову на звук и вижу деревянную телегу больше похожую на ящик с низкими бортами и обширным днищем, полностью заставленным фарфоровыми курицами.
Телега приближается ко мне вместе с музыкой. Я завороженно смотрю как она проплывает мимо. Никаких колёс или движущихся механизмов не видно, двигается она медленно, покачиваясь из стороны в сторону и вверх-вниз… Мимо…
Стойкое ощущение, что всё это неспроста – фарфоровые курицы волшебные! Здравый смысл кричит, что это бред. Просто чудо техники. Но тут же в области сердца возникает щемящее чувство как когда-то очень давно в детстве. Как же хочется, чтобы случилось чудо! Ведь если курицы и правда волшебные, то это моя путёвка в сказку! Но… Это всего лишь фантазии… Ведь я прекрасно помню, как все мечты и надежды о сказке, которая где-то совсем рядом, непременно заканчивались разочарованием. Законы физики и прочих наук продолжали холодно и цинично работать, безжалостно загоняя жизнь в формулы и схемы.
И всё же… Может быть… Да нет же! С чего вдруг?! Но… Они уже готовы повернуть за угол и исчезнуть навсегда. Надо бы задержать. А как же я?! Тьфу! Да на черта они мне нужны? Тупые безмозглые фарфоровые игрушки. И всё же вдруг?… Мысли вихрем проносятся в голове, а я просто стою в каком-то странном оцепенении, бессмысленно глядя им вслед.
Я понимаю, что что-то держу в руке. Мне даже не интересно что это. Я просто беру и со всех сил бросаю это “что-то” вслед телеге. Зачем? Понятия не имею. Наверное это самое глупое и необоснованное решение в моей жизни. Одно из тех, которые люди часто принимают в моменты подобного замешательства. И обычно результаты подобных деяний повергают и окружающих и самого делателя в ещё большее замешательство. Но тем не менее эти действия продолжают исправно совершаться. Побуждения к ним созревают в голове мгновенно, вытесняя всё остальное разумное на задний план, а в следующее мгновение приходит осознание, что какая-то неведомая сила уже тащит за собой, заставляя реализовать шальной импульс.
Громкий звон. Я попал! То, что моя рука запустила вслед телеге, попало в цель и разбило одну из куриц вдребезги. В полной растерянности от происходящего и от себя самого я подбегаю к телеге, чтобы увидеть что же я натворил. Фарфоровые курицы, до этого неподвижные, поворачивают головы и молча пронзают меня взглядом полным укоризны. Меня ошарашило. Значит они и правда живые. Зачем же я это сделал? Провокация? Для чего? Если б только знать… Я бы просто подошёл и поговорил с ними. Я бы…
Покрасневший и растерянный я стою и чувствую жгучий стыд, пронзающий меня с головы до самых пальцев ног. Как ребёнок, игравший с родительской китайской фарфоровой вазой и вдруг разбивший её. Нечаянно, по нелепой случайности, но настолько глупо и досадно, что хочется немедленно провалиться сквозь землю, потому что в голову не приходит ни единого весомого оправдания случившемуся.
– Извините… Я не хотел… Я готов… Чем я могу загладить свою вину? – растерянно бормочу я, виновато потупив взгляд. Мне абсолютно искренне хочется всё исправить, ведь это то, о чём я мечтал, вот она, настоящая сказка. И неужели я мог всё испортить своей идиотской выходкой?
Одна из куриц поднимает с пола телеги жёлтую шапочку и протягивает мне. Я с благоговением и трепетом принимаю эту шапочку в форме куриного гребня. Смотрю на неё мгновение, затем решительно натягиваю на голову. И тут же становлюсь одним из них – фарфоровой курицей. Но это нисколько не пугает меня, а скорее даже наоборот – радует. Я понимаю, что мне дан шанс искупить свою вину. Но вот легко ли мне будет вернуться в обратно человеческое обличье? Быть может я надолго расстался со своим телом. Возможно даже навсегда. Кажется я даже попробовал снять шапочку, но ничего из этого не вышло. Впрочем всё это довольно быстро перестало меня беспокоить.
В этом своём новом обличье фарфоровой курицы я присоединился к загадочной процессии и отправился в путь. Куда? Зачем? Надолго? Кто знает… Я находился в самом начале этого пути. А все вопросы так и останутся без ответа, потому что…