Стою, ощущая, как внутри начинает расползаться неприятный мандраж. Ожидание практически невыносимо, и я тяжело дышу, пытаясь привести растрепавшиеся нервы в порядок. Однако, гость очень быстро появляется в комнате.
Смотрю на человека перед собой и пытаюсь увидеть в нем черты своего отца. Но несмотря на то, что внешне он не так уж и сильно изменился, все равно вижу только кого-то совершенно чужого.
Виктор выглядит сурово, так, как никогда не выглядел прежде. Из воспоминаний о нем остались черные кудряшки и очки на улыбчивом лице. Но теперь на меня глядит мужчина, определенно видевший в жизни не только автомастерскую.
Кажется, что он немного похудел и все черты в нем словно заострились. Кожа стала смуглее, будто бы в последнее время он жил где-то на юге. Темные волосы коротко пострижены, на плечах плащ, накинутый на легкий свитер. Все без отличительных знаков и декора — простые линии и черный монохром. Выглядит стильно, но как-то безлико. Будто бы он и правда «Тень».
— Ника, — говорит мужчина, делая ко мне два шага.
Я сглатываю, но молчу, потому что из горла никак не выходит слово «папа». Я не помню его. И не чувствую к нему дочерних чувств.
— Наконец-то мы вырвали тебя из лап ликанов, — говорит отец весьма довольно и проходит к дивану. — Я боялся, что с тобой что-нибудь произойдет.
— И поэтому бросил, ничего не объяснив? — спрашиваю, отходя ближе к окну.
Мне словно бы комфортнее оттого, что между нами расстояние. Не хочу сокращать его.
— Дочка… — говорит он, но я прерываю.
— Ты знал, что во мне кровь фэйри, а значит и знал, что я в опасности. Удивляюсь, как меня еще не успел сожрать кто-нибудь из кровососов за все это время, оказывается, их в нашем городе навалом!
— Неужели ты думала, что я оставил тебя без защиты? — восклицает Виктор и с недовольством смотрит на Антона. — Ты что, не рассказал ей?
— Еще не успел, сэр, — потупляет тот взгляд.
— На тебе специальная метка, подавляющая ДНК фейри, — говорит он, указывая на плечо. — Она блокирует все, касающееся твоего происхождения. Вообще-то, она была рассчитана на более долгий срок. Не могу понять отчего она стала рассасываться раньше…
Неосознанно хватаюсь за место, на котором едва заметен детский шрам, похожий на маленький вихрь. Так это вовсе не последствие падения с горки?! Господи, в моей жизни осталось хоть что-то не связанное со сверхъестественным?!
— Так что твои обвинения не обоснованы, от притязаний вампиров ты была защищена, — говорит тем временем тот. — Но я никак не мог предположить, что ты свяжешься с ликанами!
— Это я с ними связалась?! — не сдерживаюсь и почти что кричу.
— Ладно, это уже не столь важно, — заминает он тему, добавляя. — Ты наконец-то спасена от этого чудовища, а это главное.
— Чудовища? — повторяю я смятенно. — Марк — не чудовище, вообще-то, это он спас меня. А не ты.
— Спас, потому что хотел от тебя что-то получить.
— Спас, потому что не мог позволить, чтобы невиновную девушку растерзали вампиры.
— Это не так. Волки не благородные рыцари, Ника. Поверь мне, у него были свои мотивы, и это вовсе не альтруистическое геройство.
— Почему я должна верить тебе, а не ему?!
— Не хватает только, чтобы моя дочь защищала ликанов! — рычит Виктор весьма недовольно.
— А что должна делать твоя дочь? — спрашиваю я жестко и с издевкой. — Вступить в ваш орден, принести клятву, стать охотником на нечисть? Или у тебя припасена для меня какая-то другая роль?
— Орден? — переспрашивает тот и снова недовольно интересуется у Антона. — Ты рассказал ей хоть что-нибудь из того, что следовало?!
— В любом случае, мне все равно, — говорю я зло. — Спасибо, и все такое, но я возвращаюсь обратно к Марку.
— Ты никуда не пойдешь, — пресекает Виктор сурово.
— Что?! — восклицаю я.
— Можешь забыть про своего волка, дочь. Ты больше никогда его не увидишь.
Глава 36. Потеря Марка
— Где она?! — проревел Марк, накидывая на себя свитер.
На его боках все еще зияли кровавые раны, не успевшие затянуться во время боя. На лице тоже красовалось несколько порезов, рассекавших правую щеку от брови до подбородка. В человеческой форме регенерация оборотней замедлялась, хотя, конечно, все равно оставалась гораздо сильнее и быстрее, чем у обычных людей.
Напротив, стоял Данте, и его вид разительно отличался от обычного. Ни показного пофигизма, ни привычной издевательской улыбки. На лице искреннее волнение и некая растерянность. Странно.
— Что ты с ней сделал? — Марк подскочил к вампиру практически вплотную.