Указ был подписан и спрятан.
С того дня я стал императором Авралии, о котором никому не известно. С Аврелием мы скрыли мое новое положение, пока не отыщется предатель. Сам же Аврелий продолжил занимать свое место. Только узкий круг доверенных и лично отобранных мною подданных знали о настоящем положении дел.
У меня были предположения о главном предателе.
Хотя я был более чем уверен, мое чутье подсказывало, что это… Мой кузен — Ганс Лейт.
Но нужны были веские доказательства…
… Внезапно меня обдало странным предчувствием, даже скорее… страхом. Только вот не за себя.
Калиста.
Не думая ни секунды, я отправился в свое поместье. Что-то было не так, меня раздирали злость и страх.
Но её в поместье не оказалось. Никто не видел, никто не знает, где она.
В этот момент у меня на глазах появилась красная пелена от злости и какого-то отчаяния.
Они посмели тронуть мое!
И за это они поплатятся.
Затем я услышал голос, что был словно внутри меня: «Калис-та, наша! Моя! Вернуть!»
… И уже через мгновение в небо Авралии взмыл черный дракон, что летел спасать свою истинную пару. Его крылья рассекали воздух с невероятной скоростью, а в груди бушевал огонь ярости и решимости.
Глава 62
Похищение
Меня везли в карете по ухабистой дороге, отчего тело постоянно подбрасывало на сиденье. Мои руки были связаны за спиной, а на голове был мешок, из-за чего дышать было откровенно тяжело.
Я изо всех сил пыталась развязать узел, но он не поддавался. Мои ведьминские силы в Авралии были крохами того, что я ощущала в Авраантике, и они не помогали мне справиться ни с путами, что сковывали руки, ни с мешком на голове, ни с ситуацией в целом.
Сколько мы так ехали я понять не могла.
Дальше все произошло очень быстро.
Карета остановилась, послышались тяжелые шаги, приближающиеся к экипажу. Скрип открываемой двери, и меня больно хватают за локоть, вытаскивая из кареты. Едва успев устоять на ногах, я жадно вдыхаю свежий воздух, когда с моей головы срывают мешок.
Когда зрение прояснилось, я осознала, что нахожусь у Храма Святых.
Зачем меня сюда привезли?
И тут я услышала знакомый ненавистный голос:
— Ну, здравствуйте, невеста.
Передо мной предстал лорд Ганс Лейт собственной персоной.
Я перевела взгляд на Храм, затем снова на ехидно усмехающегося Ганса, и буквально за доли секунды сложила картину происходящего — меня похитил лорд Ганс Лейт и привёз сюда, чтобы насильно заключить со мной брак. Ведь только после этого мой дядюшка поможет ему в его темных делах, в которых он явно намерен избавиться от Риана и занять его место.
— Что молчишь? Не ожидала? А я ведь предупреждал тебя, чтобы ты вела себя хорошо. Но нет, ты решила сбежать! И не просто сбежать, а спряталась у моего ненаглядного кузена! — кричал Ганс мне в лицо, его глаза метали молнии.
Ошарашенную меня Ганс схватил за локоть и потащил ко входу в храм.
— Что, думаешь, мой такой правильный кузен придет тебе на помощь? Не надейся. Я все продумал. Сейчас нас обвенчают, а после я займу место, что по праву моё, избавившись, наконец, от великого лорда Риана Лейта.
Я тяжело переставляла ноги, лихорадочно обдумывая, как выбраться из этой ситуации.
И… мне не давали покоя слова Ганса.
Очень уж знакомые интонации, знакомая ревность, алчность, жестокость… Диметриус!
Прямо сейчас происходит повторение прошлого. Неужели я вновь окажусь в его цепких лапах?
Как только я оказалась в доме Риана, на его территории, меня похищают. И кто же этот злодей? Никто иной, как родственник моего возлюбленного.
Но в этот раз я не позволю случиться беде, не позволю всему дойти до войны. Будь то Диметриус или же Ганс Лейт, им не удастся победить, как в прошлый раз.
Меня отвлекла открывшаяся дверь Храма, из которой вышел мой опекун, лорд Матеус Райт.
Вот и в сборе все зачинщики этого темного заговора.
— Что так долго? Священник начинает подозревать неладное, — шипит Матеус, а затем поворачивает голову ко мне и сурово предупреждает:
— Только попробуй пикнуть, жалкая девчонка, и тебе не поздоровится!
Я ничего не стала отвечать. Да и о чем говорить с этими злодеями? Упрашивать их я точно не стану.
Вместо этого я концентрировалась на себе, на природе, что окружала меня: я чувствовала порывы ветра, землю под ногами, теплоту солнечных лучей и прохладу воды в ближайшем фонтане.
Я не дам себя в обиду, никто не заставит меня делать того, чего бы мне не хотелось. Еще до попадания в Авраантику я никогда не сдавалась, а после всего, что мне довелось пережить в мире драконов и магов, я и подавно не позволю никому собой помыкать.