— Как ты хочешь, чтобы я к тебе обращалась? — спросила я. Я слышала, что семья и друзья в течение всего дня называли его Максом, и знала, что ему очень нравилась краткая форма его имени.
Ему потребовалось много времени, чтобы ответить, и пока я ждала, когда он заговорит, я поняла, что мой вопрос каким-то образом разрушил момент, каким бы он ни был.
— Максим, — сказал он, упрямо сжав челюсти.
Несмотря на обещание нескольких танцев, Максим оставил меня своим братьям сразу после первого.
Единственной проблемой в жизни моего жениха было то, что у него было двое братьев. Соответственно слишком много наследников огромного состояния его семьи. У маленького богатого мальчика Максима были конкуренты, и ему приходилось усиленно плясать под дудку своего отца-миллиардера, если он хотел получить кусок этого денежного пирога.
На свадьбе присутствовали двое братьев моего мужа, и я танцевала с каждым из них.
Оба брата оказались гораздо приятнее, чем мой муж.
Какая незадача!
Глава 2
Кира
Прошел целый час, прежде чем братья Максима натанцевались. Я вернулась за стол к мужу и откинулась на спинку своего стула. Он многозначительно посмотрел на меня, не сказав ни слова.
Я выпила еще один бокал шампанского. Максим опустошил еще один бокал виски, затем повернулся и заговорил с официантом, его голос был таким тихим, что я не могла разобрать слов.
Официант быстро вернулся с двумя крошечными бокалами, наполненными темной жидкостью.
Мой муж протянул мне один.
— Это портвейн. Пей до дна, — сказал он, затем прикончил свой бокал, не сводя с меня немигающих глаз.
Я покраснела и отвела взгляд.
С дрожащим вздохом я сделала глоток портвейна и чуть не подавилась. Он был крепким и горьким, и я почувствовала эффект уже через несколько мгновений после того, как допила свой крошечный бокал.
— Портвейн не очень хорошо сочетается с шампанским, — заметил он. — Тебе придется попробовать его еще раз, когда ты научишься правильно пить.
Я не знала, что на это сказать, поэтому просто кивнула. Если употребление портвейна было частью нашего контракта, то, само собой разумеется, я должна буду сделать это. Надвигалось нечто более ужасное, чем горький напиток. Я смирилась и была готова справиться со всем, что мне пришлось бы сделать.
Я работала без остановки в течение многих лет. Из-за дороговизны жизни в Москве в сочетании с моей несчастной долей, я могла просто держаться на плаву, но ничего более.
После сегодняшнего дня все должно было измениться. Я обменяла свое тело на богатство, превосходящее мои самые смелые мечты.
Это не очень большая цена за жизнь, полную удовольствия, сказала я себе в очередной раз.
Богатые люди всего мира делали то, что им нравилось. Деньги заставляли мир вращаться вокруг них и решали все их проблемы, в то время как простые люди просто брали то, что давала им жизнь, в том числе и постоянные удары. Я знала это не понаслышке.
У меня появился шанс перебраться в первый, и я ухватилась за него обеими руками.
Да, я продала себя. Да, это был мой выбор. Цена: моя свобода. Плюсы: я только что превратилась из простой крестьянки в элиту общества.
Я подлетела так высоко, что стала недоступной. Для всех, кроме моего мужа. Он мог прикасаться ко мне так, как ему заблагорассудится.
— Что за цирк, да? — внезапно сказал Максим.
— Прошу прощения? — спросила я, оглядываясь по сторонам в поисках того, о чем он мог говорить.
— Все это. — Он обвел зал рукой, в которой был зажат бокал. Я поняла, что он, как и я, был пьян. — Мой отец думает, что, если я проведу с тобой хотя бы немного времени, ты понравишься мне, и тогда весь этот беспредел будет оправдан. Он думает, что наши отношения наладятся. — Его слова были резкими, а взгляд, устремленный прямо на меня, был презрительным. — Он бредит. Как будто меня когда-нибудь могла привлечь охотница за чужими деньгами. Я буду с тобой предельно откровенным. Я никогда не примирюсь с этим браком. Я никогда не буду заботиться о тебе. Я буду играть роль мужа, когда придется, но никогда не забывай, что в отличие от тебя я не выбирал этот брак.
Я почувствовала, как во мне закипает гнев, но ничего не ответила. Это было трудно сделать, но, если и было что-то, к чему мне нужно было привыкнуть в этой ситуации, так это держать язык за зубами.
«Сиди, молчи, улыбайся», — сказала я себе.
Мой муж, казалось, закончил свою тираду. Мы устремили взгляды в тарелки, как вдруг тяжелые руки опустились нам обоим на плечи.
— Вам нужно подышать свежим воздухом, — раздался сзади голос моего свекра. — Сынок, выведи свою молодую жену на прогулку.
Мы оба поднялись, как марионетки на ниточках.
— Конечно — коротко ответил Максим.
Он взял меня за руку и вывел из зала.
— Фотографы, конечно же, пойдут за нами, чтобы запечатлеть нас в “интимной” обстановке среди деревьев, — пробормотал он, ухмыльнувшись, но только после того, как мы вышли за пределы слышимости его отца.
Я взглянула на него.
Слова его отца, конечно, были приказом, а не предложением, и мне стало интересно, что творится в голове у моего мужа. Последние шесть месяцев я только и делала, что изучала его привычки и предпочтения, но мне было непонятно, какие рычаги воздействия имел на него его родитель и как он заставил его согласиться на брак, который так явно его не устраивал. Именно тогда меня осенило, что я вышла замуж за абсолютно незнакомого человека.
На улице было очень красиво, небо было усыпано звездами. Я заставила себя забыть о своем нервном дне и насладиться этим зрелищем.
Максим внезапно остановился, его рука легла на мой локоть, удерживая меня рядом с собой. Он вдруг развернул меня, пока мы не оказались лицом друг к другу.
Стоять так близко к нему было странно. Его близость оказывала сильное воздействие на мое тело. Это не было очень уж приятно, но и не было неприятно. Это возбуждало? Его мощное тело излучало жар и напряженность, которые я чувствовала даже через одежду. Я никогда не испытывала ничего подобного. Его руки крепко держали меня за бедра, их контур отпечатался на мне.
— Давай покончим с этим, — протянул он, наклоняя и опуская голову.
Я подняла лицо, и он прижался своим ртом к моему.
Я была потрясена тем, какими мягкими были его губы.
Потребовалась секунда, чтобы осознать то, что произошло — это было удивительно. Мне нравился его вкус, нравилось ощущать его рядом. Я хотела большего.
Я даже не осознавала, что двигаюсь, мои руки зарылись в его шелковистые черные волосы, прижимая его к себе, в то время как его язык нежно ласкал мой язык.
Одна его рука оставалась на моем бедре, прижимая меня ближе, а другой рукой он гладил вверх и вниз мою спину, лаская меня, как кошку.
Я услышала тихий стон и какой-то отдаленной частью своего мозга осознала, что этот звук издала я.
Его рот не останавливался, впиваясь в мой, пока он неумолимо притягивал мое тело ближе к своему, наконец мы прижались друг к другу. Я почувствовала, как его твердость впивается в меня, и это заставило меня напрячься и отпрянуть.
Низкий рокот завибрировал в его груди за мгновение до того, как он оторвал свой рот.
Я никак не могла отдышаться.
Он выругался себе под нос, запрокинув голову и устремив взгляд в небо. Я не знала, что делать и говорить, поэтому просто молча стояла на месте, переводя дыхание. В конце концов он заговорил.
— Пошли. Мне нужно еще выпить.
Я бы тоже не отказалась.
— Ты можешь отправляться в спальню, — сказал он, когда мы сидели за нашим столом. Это было некоторое время спустя, но мои мысли все еще возвращались к тому поцелую. Я все еще чувствовала то странное ощущение, а мои губы покалывало. — Я скоро присоединюсь к тебе.