– Он напал на девочку. Я его остановил.
И поглядел на девочку в поисках поддержки. Та промолчала.
– Не хочешь им поведать? – призвал Роби.
Она продолжала молчать.
– Он пытался убить тебя. Ты шибанула его перечным аэрозолем.
Уилл протянул руку и, прежде чем она успела ему помешать, выхватил баллончик из ее руки и выставил на всеобщее обозрение.
– Перечный аэрозоль, – объявил он утвердительным тоном.
Теперь внимание остальных пассажиров обратилось на девочку. Она глядела на них, ничуть не смущенная пристальными взглядами.
– Что происходит? – недоумевал водитель.
– Этот тип напал на девочку, – пояснил Роби. – Она пшикнула в него перцем, а я его пристукнул, когда он не отстал.
– А почему у вас пистолет? – осведомился водитель.
– У меня есть на него разрешение.
Вдали послышались сирены.
Может, из-за двух трупов в том здании?
Человек на полу застонал и пошевелился.
– Не вставай, – приказал Роби, поставив ногу ему на спину, и поглядел на водителя. – Лучше вызовите полицию, – и повернулся к девочке: – У тебя с этим проблемы?
В ответ она встала, схватила свой рюкзак с верхней полки, продела руки в лямки и пошла по проходу к водителю.
Тот снова выставил ладони.
– Вы не можете уйти, мисс.
Вытащив что-то из куртки, она выставила это перед собой. Со своего места позади девочки Роби не видел, что именно. Водитель тотчас же попятился с выражением ужаса на лице. Пожилая дама снова заверещала.
Опустившись на колени, Уилл с помощью брючного ремня упавшего ловко связал ему руки за спиной, совершенно обездвижив. А потом двинулся по проходу за девочкой. Проходя мимо водителя, сказал:
– Звоните копам.
– Кто вы? – окликнул водитель следом.
Роби не ответил, потому что сказать правду никак не мог.
Дернув за рычаг, девочка открыла дверь автобуса и вышла.
Уилл нагнал ее, когда она уже пересекала улицу.
– Что ты ему показала? – поинтересовался он.
Обернувшись, она подняла гранату.
Роби даже бровью не повел.
– Это же пластмасса.
– Ну, он-то этого не сообразил.
Это были ее первые слова. Голос ее оказался ниже, чем предполагал Роби. Более взрослым. Они направились прочь от автобуса.
– Кто ты? – спросил Уилл.
Девочка продолжала шагать. Сирены приблизились, а затем пошли на убыль, удаляясь.
– Почему этот тип хотел тебя убить?
Она прибавила шагу, опережая Роби.
Они уже перешли через улицу. Девочка скользнула между двумя припаркованными автомобилями. Роби последовал ее примеру. Она заспешила вдоль улицы.
Прибавив ходу, он схватил ее за руку:
– Эй, я к тебе обращаюсь!
Ответа Уилл не дождался.
Взрыв сбил с ног их обоих.
Глава 16
Роби очнулся первым. Он не представлял, сколько пробыл в беспамятстве, но вряд ли так уж долго. Ни фараонов, ни экстренных служб. Только он и автобус, прекративший свое существование. Роби поглядел на горящий металлический остов, раньше представлявший собой большущее транспортное средство, и подумал, что выживших здесь быть не может, как в самолете, врезавшемся в землю носом.
Этот район округа Колумбия в столь поздний час пребывает в запустении, а жилых домов поблизости нет. Единственные, кто выбрался поглядеть, что стряслось, были явно бездомными.
Роби увидел, как старик в изодранных джинсах и рубахе, почерневшей от жизни на улице, выполз на тротуар из своего дома, слаженного из картона и пластиковых мусорных пакетов, служащих занавесом в дверном проеме. Поглядев на костер, который раньше был автобусом с пассажирами внутри, бомж процедил сквозь гнилые зубы:
– Дьявол, у кого-нить есть чё-нить хорошее, шоб поджарить?
Роби медленно поднялся. Ушибы ныли, но завтра будет уйма синяков, и заноет еще сильнее. Он огляделся в поисках девочки и увидел ее в десятке футов от того места, куда отбросило его.
Она лежала рядом с припаркованным «Сатурном» с окнами, выбитыми взрывной волной. Подбежав, Роби осторожно перевернул ее на спину. Принялся нащупывать пульс, нащупал и вздохнул с облегчением. Осмотрел ее. Никаких кровотечений, несколько ссадин на лице от столкновения с шершавым асфальтом. Жить будет.
Через несколько секунд глаза ее открылись.
Роби поглядел на гранату, которую она всё еще сжимала в ладони.
– Ты что, оставила в автобусе настоящую?
Девочка медленно села, устремив взгляд на уничтоженный автобус.
Роби ожидал, что это зрелище спровоцирует какую-нибудь реакцию, но она промолчала.
– Кто-то очень хочет твоей смерти, – заметил он. – Не догадываешься почему?