И последним шансом, не только для Доминика, но и для меня, стало свидание.
К этому событию ректор Королевской академии явно готовился.
Это я поняла еще утром. Когда возле моей кровати вновь появились цветы.
На самом деле мне и розы очень понравились. Но на этот раз Доминик решил удивить.
Цветов в вазе было немного. Зато выглядели они необычно. Нежные, с легким розовым оттенком лепестки словно светились изнутри магией. К ним было жалко прикасаться, казалось стоит дотронуться, и они исчезнут.
На этот раз с цветами Доминик не промахнулся. Они явно были очень дорогими и редки.
Но ведь не обязательно ему говорить об том, да?
А вечером после занятий меня ждала записка.
— Не пользоваться порталом? Будет ждать экипаж… Как старомодно, господин ректор.
Я могла позволить себе говорить сама с собой, ведь Мортелла укатила в Морское королевство, и комната была в моем распоряжении.
У меня было с собой не так много нарядов, но я все равно начала их перебирать, пытаясь выбрать самый подходящий вариант. Появилась крамольная мысль заглянуть в шкаф Мортеллы, но я ее быстро отмела. Самое лучшее соседка наверняка взяла с собой!
Так, стоп!
А с чего я вдруг решила принарядиться вообще?
Неужели я так стараюсь, чтобы впечатлить бесчувственного чурбана?
Несколько мучительных минут ушли на борьбу с собой, чтобы доказать самой себе, что хорошо выглядеть лишним никогда не бывает.
Видимо, из тех же побуждений я надела то самое белье, которое подарил Доминик.
Промаявшись с нарядами, я остановилась на травянисто-зеленом платье из атласного шелка. Оно смотрелось достаточно просто, но выгодно подчеркивало все достоинства моей фигуры. Чтобы никто не подумал, что я для него специально наряжаюсь, решила не делать прическу и оставила волосы фривольно распущенными.
Экипаж ждал меня за воротами. Внутри ожидаемо находился ректор Королевской академии.
— Добрый вечер.
— Добрый вечер, — повторил за мной Доминик.
Видимо, он почувствовал охватившую меня неловкость и довольно усмехнулся.
— Ты прекрасно выглядишь, — продолжил он обмен любезностями.
— Ты правда так думаешь? — воодушевилась я на мгновение. Вдруг его сердце пробуждать нужно было красотой. А я маюсь зря, не могу ничего придумать.
— Думаю, надень ты мешок из-под картошки, я сказал бы тоже самое, — спустил он меня с небес на землю.
Как это вообще понимать? Ему настолько все равно во что я наряжусь? Или я настолько хороша в его глазах, что и мешком картошки меня невозможно испортить?
Хитрый гад! Выкрутился. Уточнять я ни за что бы не стала.
Карета двинулась, и я сделала вид, что мне безумно интересен вид за окном.
На самом деле я лет сто не каталась в экипаже. Так что ощущения были странные, но довольно приятные. Да и вид с горы, на которой находилась академия, открывался чудесный. Вся столица как на ладони.
— Куда мы едем? — не удержалась я от вопроса.
На моем месте стоило бы опасаться оставаться с Домиником в замкнутом пространстве наедине, неизвестно что он задумал.
Но я иррационально не испытывала страха. А поездка на экипаже мне в конечном итоге даже понравилась.
Мы остановились на одной из центральных улиц города. Красивая, хорошо освещенная и чистая. Здесь было много дорогих магазинов и ресторанов. Как я и думала мы остановились возле одного модного заведения.
В глубине души я даже испытала каплю разочарования из-за того каким предсказуемым оказался Доминик.
Но прежде чем направится внутрь он вдруг остановился и внимательно посмотрел на меня.
— Знаешь, я хотел накормить тебя ужино в одном из лучших ресторанов города, но мне вдруг пришла идея получше, пойдем…
Не успела я опомниться, как Доминик взял меня за руку и повел быстрым шагом прочь. Мы свернули за угол и он, неожиданно для меня, воспользовался портальным артефактом.
Я понятия не имела куда мы переместились, но в лицо ударил влажный морской ветер, и я поняла, что мы где-то близко к от берега.
Надеюсь еще в Архаиме, а то с темного мага станется…
Я оказалась права. Улица, по которой мы шли была тихой, дома самыми обычными и мало чем запоминающимися. А когда мы вышли к морю на оживленной улице. Здесь было много торговцев уличной едой со своими тележками. А вдоль берега, отделяя набережную и песчаный пляж, тянулась самая дешевая лента с магическими огоньками. Но почему-то смотрелась она поистине волшебно. Оглядевшись по сторонам, я узнала вдалеке очертания Морского вокзала. Значит, мы все еще в столице. Но это место я точно раньше никогда не посещала. Даже с моей любовью влезать во всякие авантюры в такую глушь я не забиралась.