— Маркус, — выдохнула она, чувствуя, словно в животе все перевернулось.
Он оглядел ее с головы до ног. С красивым лицом и точеными скулами он и сам походил на модель. Он не был симпатичным, но сила и симметрия его черт были мощными. Вечными. Рядом с ним обычные парни выглядели до слез уродливыми — пока не начинаешь понимать, что это не так, они выглядели нормально, а Маркус был богом. Простые смертные не шли ни в какое сравнение.
В душе у нее образовалась печальная спиралька. Маркус вписывался сюда лучше, чем она.
Всего несколько шагов, и он преодолел разделявшее их расстояние. Она посмотрела на него в зеркало. Он стоял у нее за спиной, они оба выглядели как на фотографии из какого-нибудь модного журнала. На нем был серая рубашка на пуговицах. Он часто носил серое или другие темные цвета. Пиджака не было, и шелковистая рубашка не скрывала очертаний его мускулов. Он такой крепкий. Он не обладал телосложением, которое можно ожидать от бизнесмена.
Маркус изогнул губы в одной из своих фирменных полуулыбок. О нет, он заметил, что она смотрит на него.
Она почувствовала, что ее щеки пылают, и с тревогой посмотрела на свое отражение в зеркале, но на этот раз ее румянец скрывался макияжем.
Но когда она посмотрела в зеркало — вот же черт! Как много чего было видно. Ее платье может и было великолепным, но вся эта воздушная ткань практически прозрачная. Заметил ли это Маркус?
Она поспешно скрестила руки на груди. — Я не знала, что ты будешь здесь.
— Я заставляю тебя нервничать? — прошептал он, и Кора почувствовала тепло его дыхания на своем ухе, когда он пристально посмотрел на нее в зеркале.
Даже когда она скрестила руки на груди, очертания ее тела совершенно отчетливы просвечивали сквозь тонкую ткань платья. Ее бедра. Линия внутренней поверхности бедер.
Маркус склонился лицом к ее плечу, так что их лица оказались рядом, щека к щеке.
Кору словно парализовал его взгляд.
— Ты богиня, — выдохнул он.
— Не надо меня так называть…
Маркус повернул ее к себе. — Посмотри на меня.
Она не могла заставить себя повиноваться, поэтому смотрела на его рубашку. Он расстегнул две верхние пуговицы, давая ей возможность взглянуть на точеную линию его груди с легкой порослью волос. Это было так… по-мужски.
Он поднял ее подбородок, чтобы она посмотрела на него, и Кора смогла проследить за скульптурной линией его шеи до подбородка и, наконец, по волевым чертам его лица.
— Идеальное тело, идеальная кожа, — пробормотал он. — Как ты можешь не быть богиней?
— Это очень мило, но тебе не обязательно… — начала она.
— Нет, ангел. Через секунду ты выйдешь отсюда, и все узнают, как ты прекрасна.
Она быстро отвела взгляд.
— Посмотри на меня, — он обнял ее, не давая пошевелиться. — Прекрасная, — произнес он после долгой паузы.
Она нервно рассмеялась. Маркус улыбнулся и крепче обнял ее. — Я сказал Арману, что он у меня в большом долгу за то, что я позволил ему одолжить тебя. И не одно — три или четыре одолжения.
Кора не знала, что об этом думать. Одолжить. Как будто она принадлежала Маркусу. Такая мысль должна бы встревожить ее, но она могла лишь думать «да, пожалуйста». Каково это, принадлежать такому человеку как Маркус Убели?
Кора снова посмотрела на себя и Маркуса в зеркало — великолепная пара из журнала. У женщины в зеркале слегка приоткрылись губы, а мужчина скользнул взглядом по ее обнаженным плечам и шее. Когда он поднял голову, его взгляд был холоден, но глаза горели. Они ее поглотили.
— Богиня, — снова прошептал он.
— Королева мертвых, мы готовы принять вас… — женщина с табличкой вышла, увидела их обоих и отступила на шаг. — О, мистер Убели, я не хотела вас прерывать.
— Нет, нет, — отозвался Маркус, — она готова.
Кора все еще чувствовала себя парализованной, но каким-то образом заставила себя двигаться вперед. Отвернуться от него. Как именно, она не знала. Но ей даже удалось заговорить. — Королева мертвых? — спросила она женщину с табличкой. — Вы имеете в виду меня?
Женщина кивнула.
— Найди меня на вечеринке, — крикнул Маркус. — После шоу. Я буду ждать.
Не оглядываясь, Кора прошла через дверь к свету.
Впоследствии ее зрение оставалось ослепленным камерами. Она даже не помнила, как шла по подиуму. Она сосредоточилась лишь на том, чтобы не споткнуться на каблуках, которые на нее надели. Она дошла до конца и позировала так, как ее инструктировал ассистент, и вспышка фотоаппаратов почти ее ослепила. Но она повернулась по сигналу и сумела пройти за кулисы, не споткнувшись ни о себя, ни о других моделей, так что, победа за ней.