В доме было темно, Тимми спал, а Диана все еще отсутствовала на банкете.
Сразу стало ясно, что Пол пьяный. Он прислонился к стене фойе, загораживая входную дверь, чтобы она не могла уйти.
— Ты такая красивая, Кора. Я думаю, что пора прекратить притворяться.
Кора попыталась обойти его и добраться до двери.
— Мне нужно идти, мистер Донахью. Мои друзья ждут меня.
— Пол, — сказал он, ударив рукой по стене позади нее, загоняя ее в угол. — Сколько раз тебе повторять? Просто Пол.
У него изо рта пахло кислым виски. Он протянул руку, чтобы коснуться ее лица, но она оттолкнула ее.
— Остановитесь! — с недоверием прошептала она. — Что вы делаете? У вас жена! И красивый маленький мальчик.
Но он прижал ее к себе всем телом. — Я не могу остановиться. Я люблю тебя, Кора. Ты сводишь меня с ума. Видеть это маленькое крепкое тело. — Он положил руку ей на талию и сжал. — Услышал шум душа и понял, что ты там, голая.
Она попыталась вырваться, но он схватил ее и прижал к стене.
Пол поцеловал ее.
Вернее, ей следовало бы сказать, что он прижался губами к ее губам и попытался просунуть свой толстый язык ей между губ.
Она ударила его коленом по яйцам и оттолкнула. — Я ухожу! — Она сбежала, прихватив с собой телефон, небольшую сумму наличных, которую засунула в лифчик.
И вот она пришла сюда.
Только для того, чтобы найти своих так называемых подруг, которые едва уделили ей время. Слишком занятые флиртом с парнями в баре. Она попыталась объяснить им, что произошло. Хелена издала несколько сочувственных звуков, а потом сказала, что Кора должна напиться и забыть обо всем.
Кора посмотрела на Хелену. А чего она ожидала? Она едва знала этих девушек. Они несколько раз разговаривали в парке, пока их подопечные играли на детской площадке. Она придумала все в свое голове, потому что у нее никогда не было друзей. Это казалось невероятно — иметь девушек, с которыми она могла общаться и тусоваться. Но для этих девушек она никто. Едва заметная вспышка в их напряженной жизни, полной друзей и любовников.
Поэтому, сомневаясь в себе, она отказалась спросить о ночлеге в одном из их домов. Она сказала себе, что сделает это ближе к ночи. Кроме того, возможно, Хелена права. Может, расслабиться и хорошо провести время сегодня вечером — то, что нужно. Может, все не так страшно, как кажется.
Поэтому она позволила парню угостить ее выпивкой, как это делали в книгах и по телевизору — за последние шесть недель она успела многое наверстать… и начала танцевать.
Но он, наверное, неправильно понял ее заказ. Она попросила клюквенный сок, но в нем, видимо, имелся алкоголь, потому что она чувствовала себя странно. Действительно странно.
Она споткнулась и едва удержалась, чтобы не задеть цыпочку, которая соблазнительно танцевала на парне, как будто она стриптизерша, а он — шест.
Кора пошарила в лифчике в поисках телефона. Почему она не чувствует своих пальцев? Ее рука превратилась в неуклюжий обрубок.
Ладно, это по-настоящему ее напугало. Она никогда больше не будет пить алкоголь.
Она нахмурилась, когда наконец достала телефон. Все плясало перед глазами. И свет тоже. Слишком яркий. Она поморщилась и, спотыкаясь, пробивалась сквозь толпу.
Она напишет Хелене. Может, они и не лучшие подруги, но она единственная, кого Кора знала в городе.
А Коре нужно прилечь. Официально это слишком долгий день. С ним нужно заканчивать. Сейчас.
Она сделала три попытки провести пальцем по нужным точкам, чтобы разблокировать телефон. Кора, прищурившись, посмотрела на маленький экран. Он продолжал двигаться и танцевать. Было трудно понять, какой экран настоящий. Она ткнула в него своей странной короткой рукой, но ничего не смогла сделать правильно.
Она чувствовала себя обезумевшей и одновременно сонной. Ей нужна помощь.
Наконец-то она добралась до смс-приложения. Спасибочки.
У нее навернулись слезы облегчения.
Но когда она начала набирать сообщение, то перепутала телефон и уронила его.
— Черт!
Пол клуба превратился в темную бездну. Сможет ли она вообще его найти…
— Эй, я тебя помню. Ты уронила мобильник? Я видел тебя оттуда. — Какой-то мужчина наклонился к ней и взял ее телефон. Она могла бы держаться за него.
Она попыталась сказать «спасибо», но язык у нее заплетался, и это больше походило на «Спасба».
Она искоса посмотрела на него, когда вспыхнули стробоскопы, и поморщилась. Тем не менее, она увидела, что это тот же самый милый парень, и расслабилась. Он попросил угостить ее выпивкой и не рассмеялся, не посмотрел на нее как-то странно, когда она ответила, что пьет только клюквенный сок.