— О нет, — сказала она, поднимая руку ко лбу и чувствуя себя совершенно растерянной. Она повернулась к владельцу дома — его фигура находилась наполовину в тени, наполовину в свете.
— Прости меня, — произнес он, и она снова вздрогнула. Он не был похож на человека, который стал бы извиняться. — Я дал тебе выспаться как можно дольше.
Его лицо оставалось скрытым в тени; она не могла разглядеть выражение его лица, только читать по его голосу. — Я убедился, что с тобой все в порядке. Здесь остался человек, на случай, если ты проснешься. Но когда вернулся, ты все еще спала. — Его голос понизился и стал мягче. — Я подумал, что тебе это нужно.
— Все в порядке, — сказала Кора, хотя и чувствовала слабость. — Я имею в виду, спасибо. — Она проспала целый день! И кто-то находился с ней... интересно, кто именно, и она надеялась, что это не мускулистый вышибала, которого она видела в клубе. У нее было так много вопросов... кто этот человек? Почему он такой любезный?... но она сдержалась, чувствуя на себе его темный взгляд.
— Ты проголодалась?
Она резко покачала головой, вспомнив, как сильно болел ее живот во время погони. Похоже, воспоминание было еще свежо.
Слишком поздно она вспомнила о хороших манерах. Очевидно, этот богатый человек нашел время, чтобы проведать ее, хотя она уверена, что у него есть миллион более важных дел.
— Извините меня. Я не станут вам мешать. И мне действительно пора домой.
Она даже не поморщилась, когда сказала это. Ну, не слишком сильно. Впрочем, какие бы у нее ни были проблемы, она больше не станет навязывать их этому человеку.
Он склонил голову набок, изучая ее так, что у нее снова пересохло во рту. — Прошлой ночью ты сказала, что у тебя нет дома.
Глаза Коры расширились. — О! — Пристрелите ее на месте. Она иногда разговаривала во сне. Кора попыталась отшутиться. — Ну, я работала няней, с проживанием в доме.
— И?
Кора открыла рот и издала слабый невнятный звук. Как ей вообще начать — это не его проблема...
Но Маркус Убели выгнул темную бровь так, словно требовал правды.
— Ну, я вроде как уволилась.
— Вроде как уволилась? Ты либо сделала это, либо нет.
Она резко выдохнула. — Я действительно уволилась. Но мне все равно нужно вернуться, забрать свою последнюю зарплату и свои вещи.
Она не удержалась и нахмурилась, думая о сцене, которая могла бы разыграться. Но все деньги, которые она заработала за последние шесть недель, были там, и ее рюкзак, полный одежды и других вещей, которые она привезла из Канзаса...
— Я прикажу забрать твои вещи. Ты можешь остаться здесь, пока не встанешь на ноги.
— Что? — Кора напряглась всем телом. — Нет!
Черт возьми, она снова нагрубила, когда этот человек был только добр к ней. — Нет, я имею в виду, спасибо. Это очень мило. Но я в порядке. Со мной все будет в порядке. Я зайду, заберу вещи и поеду к своим подругам.
Ему не нужно было знать, что она говорит о гипотетической подруге. Особенно с тех пор, как пропал ее телефон. Тот мерзавец со вчерашнего вечера взял его себе, а она не запомнила номера Европы и Хелены.
Но Донахью хорошо платили. Как только они выплатят половину месячного жалованья, которое ей причиталось, у нее будет почти полторы тысячи долларов. Возможно, она сядет на автобус и найдет себе жилье подешевле. Большой город был лучшим местом, чтобы спрятаться от матери, но это обходилось слишком дорого.
— Похоже, ты все продумала, — заключил он. — Я попрошу водителя отвезти тебя туда, куда скажешь. — Он вытащил из кармана телефон и нажал кнопку. — Шаро. Да. Подгони машину. Ты будешь сопровождать мисс... — Маркус перевел взгляд на Кору.
— Вестиан. Кора Вестиан.
— ...мисс Вестиан, куда бы она ни пожелала.
Он отключил телефон и одним плавным движением сунул его обратно в карман пиджака. — Сейчас девять вечера, и я был бы счастлив, если бы ты задержалась здесь на ещё одну ночь и оставила все свои обязанности до рассвета. Чего ты действительно можешь добиться сегодня?
Кора прижала к животу вчерашнее платье. — О, все в порядке. Я ночная сова. Как и мои друзья. — Ложь. Все ложь. Обычно она ложилась спать перед вечерним выпуском новостей.
Если Маркус и понял, что она лжет, то не стал ее в этом упрекать. Он просто наклонил голову и протянул руку к двери. — Шаро будет ждать тебя у выхода из отеля. Могу я тебя проводить?
Она моргнула, потом кивнула. Кора никогда не встречала никого столь... э, вежливого. Галантный — вот самое подходящее слово для Маркуса Убели. Он был похож на рыцаря с его благородством, который пришел ей на помощь, когда она попала в беду.
Книги — единственное развлечение, которое позволяла ей мать, и в юности она могла бы упасть в обморок из-за одного-двух рыцарей.
Маркус протянул руку. Она обрадовалась, что спрятала во внутрь платья свое грязное белье, и, переложив сверток в другую руку, взяла его за руку. В тот момент, когда они коснулись друг друга, по ее телу пробежал электрический разряд.
Сила и мощь, исходящие от его тела, потрясли ее... ничего себе. Просто потрясающе. Никогда еще она не испытывала подобных чувств. Находясь так близко от него, у нее снова закружилась голова.
Он спокойно проводил ее через гостиную пентхауса, вышел за дверь и направился к лифту. Кора одновременно хотела, чтобы лифт приехал быстрее, и хотела, чтобы тот никогда не приходил.
— Итак, — сказала она, ненавидя себя за то, что ее голос прозвучал чуть громче писка. Она наверняка кажется маленькой девочкой такому человеку как Маркус. — Чем вы занимаетесь? Ну, я имею в виду, вашу работу?
Она приподняла голову и посмотрела ему в лицо.
Плохая идея. Очень плохая идея.
Прежде она видела его лишь при приглушенном освещении. Коридор мало освещался, но этого оказалось достаточно, чтобы разглядеть, что Маркус чертовски хорош собой. Невероятно ошеломляющий, начиная с верхней части его шикарных скул и заканчивая решительным подбородком.
И то, что он улыбнулся ей мрачной и задумчивой улыбкой, словно она позабавила его, заставило ее затаить дыхание. Она буквально забыла, как дышать.
Он улыбнулся еще шире, и на его щеке появилась ямочка, а Кора дернулась назад словно от удара.
— У меня много коммерческих и инвестиционных объектов. Ты в порядке? — Маркус задумчиво насупил брови. У него были черные и длинные ресницы — намек на красоту на суровом мужественном лице.
Конечно, его ресницы выглядели невероятно идеальными.
— Кора?
— Конечно. Да. Ага. — Она покачала головой, словно глупышка, и получила еще одну улыбку. Говорят, что Купидон стреляет стрелами из лука, но это больше похоже на удар тараном, который пронзил ее насквозь, выталкивая душу и заменяя ее золотым сиянием.
Возможно, это потому что она всю свою жизнь была полностью лишена мужского общества, и сейчас, впервые оказавшись так близко к мужчине, она помешалась на парне?
Нет, точно нет. Она не чувствовала ничего, кроме отвращения, когда Пол пытался ее поцеловать.
Она не сомневалась, что все дело в Маркусе.
Он не сдвинулся с места. Маркус смотрел на нее, и с его лица медленно сходила улыбка, сменившаяся напряженным взглядом, который пригвоздил ее к месту, как бабочку к доске.
Кора вздрогнула, сильно испугавшись, когда прибыл лифт и раздался сигнал о прибытии.
У Маркуса приподнялся уголок рта, и он отпустил ее руку. — После тебя.