— Ох, — Хорст снова кивнул, — возможно мне тоже стоит туда сходить.
Он взглянул на нее, словно размышляя о том, что сказать дальше.
— Меня тоже раньше изводили некоторые вопросы.
— Возможно, у нас одни и те же вопросы, — нейтральным тоном произнесла Кейра, хотя внезапно ее сердце застучало так громко, что стало отдаваться в ушах.
— Возможно да, — сказал Хорст. Он неуклюже шагнул к ней, но до того, как успел хоть что-то сказать, из дверей, ведущих в комнату Ворна, появился Векс.
Он был без робы, и на его теле виднелись металлические заплатки имплантов, что раньше скрывались под одеждой, из диагностических разъемов змеилось несколько кабелей. Должно быть он наконец-то нашел время, чтобы отремонтировать повреждения, полученные во время атаки техножрецов-отступников Авиа.
— Сообщение от Воса, — доложил он, через его тщательно модулированный голос, которым он обычно говорил, пробивались нотки волнения, — он нашел Элиру!
— Хорошо, — Хорст развернулся к техножрецу, чтобы он не хотел сказать, это уже было забыто перед лицом неожиданного развития событий.
— Данулд уже у Барда?
— Он только что прибыл на взлетную площадку, — подтвердил Векс, отрывая взгляд от вокс-оборудования, стеной стоящего у стенки комнаты.
— Тогда пусть сразу же взлетают. Пусть не мешкая везут сюда Воса для доклада, — Хорст замешкался, — затем, я полагаю, нам нужно рассказать об этом Квиллему.
— Я займусь этим, — сказала Кейра, ощущая одновременно облегчение и разочарование от того, что их прервали.
Но для них обоих долг был превыше всего, и всегда будет. Ее ладони покалывало от фантомного веса ножей, она была в нетерпении пролить кровь еретиков. Чтобы там не хотел сказать Мордекай, это подождет лучших времен, а сейчас наступало время выполнить работу для Императора, а важнее этого ничего не может быть.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
— Добро пожаловать на борт, инквизитор, — сказал Квиллем, уважительно кивая фигуре в черном, шагающей к нему по палубе ангара "Правосудия Императора", эхо его шагов, звона по палубному настилу, разносилось по огромному пространству. — Остальные уже собрались.
— Хорошо. Уверяю вас, у нас нет времени, — сказал Карнаки.
Небольшое созвездие сервочерепов вылетело за ним из пассажирского отсека шаттла инквизитора Гриннера, который был отправлен забрать его. Сейчас он был аккуратно припаркован рядом с красно-серыми "Молниями", ударным крылом корабля. Инквизитор оглянулся назад, словно бы убедиться, что парящие сервиторы не потерялись.
— Пожалуйста, направьте кого-нибудь их экипажа, чтобы они позаботились о моем оборудовании.
— Оборудовании? — эхом повторил Квиллем, слегка оторопевший. Насколько он знал, инквизитор Ордо Маллеус прибыл сюда исключительно для обмена информацией.
Карнаки кивнул.
— Мои плазменные пентакли и несколько других охранных устройств. Они могут нам понадобиться.
Смысл спорить не было, так что Квиллем просто подозвал ближайших матросов и отдал им соответствующие инструкции.
— Убедитесь, что для нашего гостя подготовлены апартаменты, — завершил он.
Если Карнаки летит с ними, конечно же после одобрения инквизитора Гриннера, то ему понадобится собственная каюта.
Часть его разума задумалась, а не согласился ли он так стремительно под воздействием странной силы принуждения инквизитора Маллеус, но отбросил эту мысль, как бесполезную паранойю. Принуждали его или нет, он просто выполнял в точности то, что от него требовалось.
— Сюда, — он направил гостя и его костяные кометы в конференц-зал, примыкающий к каюте патрона. Джордж Гриннер ревностно охранял неприкосновенность его исследований и вход туда был разрешен не всем аколитам, а входить свободно дозволялось совсем малому числу, включая Квиллема.
Комната с металлическими стенами могла вместить в себя пару десятков человек, и казалась странно пустынной из-за столь немногих присутствующих. Гриннер восседал во главе стола, что приличествовало его статусу и положению, как владельца корабля, на котором происходит встреча. На стене за ним виднелась аквилла, сжимающая в своих когтях символ инквизиции. Хорст сидел примерно по середине одной из сторон полированного деревянного стола, пытаясь не выглядеть удивленным, это ему не особо удавалось. Рядом с ним сидел техножрец Векс. Получив кивок от патрона, Квиллем сел напротив двух Ангелов, в то время как Карнаки, самый почетный гость, уселся в кресло через стол от Гриннера.
— Инквизитор, — учтиво склонил голову Гриннер, — спасибо, что так быстро завершили ваши исследования.
— У нас нет времени, — сказал Карнаки, отвечая кивком, — особенно в свете информации, что принесла ваша юная коллега, которая ворвалась в нашу библиотеку прошлым вечером.
Он взглянул на Хорста и Векса:
— А мисс Ситри не с вами?
— Она на борту, — ответил Хорст, — присматривает за багажом.
К удивлению Квиллема, убийца отказалась оставлять вещи, пока они все не будут переправлены в каюты назначенные Ангелам. Похоже происшествие на борту "Мизерикордии" оставило след в памяти.
— Инквизитор Гриннер убедил нас, что наши интересы в данный момент совпадают.
— Вы имеете в виду, пока не вернется ваш исчезнувший патрон, — сказал Карнаки. Хорст кивнул, и Карнаки повторил жест несколько отстраненно.
— Я полагаю, он еще может вернуться живым, — завершил он.
— Это еще что значит? — спросил Хорст, явно уязвленный.
Карнаки задумчиво сцепил пальцы.
— Просто то, что если я прав в своих выводах, то он очень хорошо знал во что ввязывается.
Существа, с которыми он и вы столкнулись на Сеферис Секундус представляют особую угрозу. Нет причин полагать, что они на самом деле распространили свое влияние на Ордо Каликсис, но определенно могу сказать, они подошли вплотную.
— Из сказанного, я так понимаю, вам удалось опознать их? — спросил инквизитор Гриннер.
— Полагаю да, — ответил Карнаки. Он развернул голову и посмотрел прямо на Хорста, что напомнило Квиллему взгляд хищника, обращенный к грызуну в траве, возможно и не стоящему усилий, чтобы его ловить.
— Ваши подозрения, что это демоны, вполне понятны, но совершенно неверны.
Из зрительных воспоминаний, что я взял из разума мисс Ситри, и того факта, что они появлялись у одержимых псайкеров, я совершенно уверен, что этот вид известен нам как Поработители.
— Несколько пугает, если это правда, — ответил Гриннер, отсутствующе полирующий очки кончиком шейного платка.
— Вам знакомы эти существа? — спросил Карнаки, в его голосе слышался некоторый скепсис.
Гриннер покачал головой,
— Я слышал это название. В связи с происшествием в Гадарин. Но в то время детали меня не особенно интересовали.
Он подмигнул сидящему напротив человеку в черном.
— Кажется Экстерминатус решил эту проблему.
Квиллем попытался справиться с шоком, на лице сидящего напротив Хорста отразилось то же самое выражение. Декрет об Экстерминатусе, уничтожение любых признаков жизни населенного мира, вплоть до уровня вирусов, был самой крайней мерой Инквизиции, и им пользовались только в самых страшных обстоятельствах.
— Совершенно верно, — подтвердил Карнаки, — к тому времени как Ордо Маллеус отреагировал, ситуация совершенно вышла из под контроля и что-то восстановить уже было невозможно.
Тысячи псайкеров были одержимы, а миллиарды жителей пали перед влиянием существ, которые уже проломились через варп. Если не поспешить и не отреагировать решительно, порча распространилась бы на соседние системы.
— Вы имеете ввиду, они могли контролировать не псайкеров? — спросил Квиллем, и Карнаки кивнул, словно тот был особенно обещающим учеником.
— Совершенно верно. Но чтобы это делать, им нужно было физически присутствовать в материальной вселенной. Если прорвется достаточное количество, они могут взять под контроль улей, даже целый мир, затем передать порчу на соседние системы. Если оставить ситуацию без внимания, достаточно серьезный прорыв мог бы теоретически поглотить целый сектор.