— Откуда тебе знать? — иронично выгибает бровь колдун, и я замолкаю.
Вот чёрт! Понятия не имею, как тут обстоит дело с сексуальным воспитанием. Может, девиц не посвящали в подробности до самой свадьбы, чтобы не вводить в искушение? Нет, ну основы женского воспитания должны же быть.
Стоит представить, как колдун исполняет роль гинеколога, меня передёргивает от омерзения. Ну уж нет!
— Разве боль и кровь не послужат достаточным доказательством? — цежу в бешенстве. Он молча наступает, и я добавляю с угрозой в голосе: — Дотронешься до меня, и ты труп.
Он замирает в удивлении, а выдыхаю с некоторым облегчением. Замираю у самого края лестницы, но не отрываю взгляда от напряжённого лица колдуна.
Ишь как уставился! Не ожидал, что перейду на «ты»? А у меня нет привычки «выкать» с мужчинами, которые видели меня голой. И не так уж много их и было… Можно пересчитать на пальцах одной руки, причём включая мужчин обоих миров! Так что время вежливости ушло в момент, когда на мне разрезали платье.
Вспоминаю, как дракон глубоко вдыхал… будто хищник принюхивается к добыче. От яркой картинки мурашки охватывают всё тело. Инстинкты вопят, что от этого опасного мужчины нужно держаться как можно дальше. Желательно, в другом мире! Но я не могу даже его логово покинуть.
Не зря же за мной послали одного человека? Значит, колдун обладает такой силой, чтобы при необходимости справиться со всей стражей короля или принца. Никто и пикнуть не посмел. И это удручает…
— И я труп?! — наконец отмирает мужчина.
Только сейчас я осознаю, что именно поразило колдуна. Вовсе не моё невежливое обращение пригвоздило его к месту, а значение фразы. Снова не сдержалась! Наверняка здесь так не выражаются. Но как в таком стрессе, когда грозит неприятная процедура, ещё и за речью уследить?
Колдун зло смеётся, и у меня от этого звука леденеет затылок. Мужчина протягивает руку, сжимает пальцы кроме указательного и предлагает:
— Давай, леди. Коснись меня.
Я настороженно смотрю на затянутую в чёрную перчатку руку мужчины и вспоминаю, как по пути он уже давал мне подобный шанс, но сам же и отпрянул. И что это? Очередная проверка?
Шагнув вперёд, я спокойно смотрю в глаза мага и дотрагиваюсь указательным пальцем до его…
Меня тут же отшвыривает с такой силой, словно меня сбивает машина. Тело наполняется звенящей болью, будто я коснулась высоковольтного провода, рождающийся крик застревает в горле.
Молнией мелькает мысль, что я падаю с огромной лестницы и наверняка разобьюсь. Вот и закончилось моё «задание». Скоро я снова встречусь с голосом в том белом свете и… выскажу всё, что думаю о его народе и принце в частности!
И тут меня будто скручивают щупальца огромного спрута, чёрные призрачные змеи колдовства ползут по моей талии, сжимают ноги и руки, останавливают падение, удерживая в воздухе. Спелёнатая, будто гусеница в чёрном коконе, я медленно плыву над колдуном.
Мужчина молча и неторопливо спускается по лестнице. Правая рука его поднята, — маг управляет змеями и указывает, куда меня нести.
Я дрожу всем телом и, судорожно втягивая в пылающие лёгкие, первый глоток воздуха, ощущаю, как отступает чудовищная боль.
Вот же гад! Не мог прямо сказать, что касаться его нельзя? Кто мог подумать, что колдуны, как высоковольтные станции?! Ни в одной книге, ни в едином фильме я не видела подобного. Да, когда они колдуют — возможно. Но в обычной жизни… Ох! Разве это не мешает?
Зато ясно, отчего мужчина такой злобный. Ему не дотронуться ни до одной женщины, чтобы её не пронзить своей силой. Значит, приходится удовлетворять себя самому? Кто угодно взбесится!
Утихомирив бурю, которая поднялась в душе после неприятного приключения, я осматриваюсь и леденею при виде шурующих то туда, то сюда слуг. А я тут парю над полом, прикрытая лишь полупрозрачной магией… Даже кусок нижней юбки потеряла при падении!
Ловлю на себе короткие взгляды и заливаюсь краской. Не могу похвастаться скромностью, но и выставлять себя на всеобщее обозрение мне бы не хотелось.
— Колдун, — зову напряжённо. — А твоему властелину понравится то, что ты демонстрируешь всем желающим прелести его женщины?
Мужчина не реагирует, продолжая «нести» меня через очередной зал. Какой же этот замок огромный! И долго мне изображать из себя шарик из интим-магазина?! Немного утешает, что люди, лишь завидев мага, быстро ретируются. Но поглядывать на меня успевают. Поднимается раздражение, которое пересиливает боязнь перед страшной силой колдуна.
— Я умею ходить! Немедленно поставь меня на пол!