— Подарок короля Нибба, — с понимающей улыбкой поясняет служанка. Поправляет на манекене искусное шитьё так, чтобы стало видно массивное золотое колье с алыми рубинами. — Сегодня доставили. Его Высочество очень волновался, что гонцы опоздают к церемонии…
— Ревон, — перебиваю я поток восторгов, чтобы задать важный вопрос: — А Его Высочество не планировал навестить меня?
— Прошу простить, — коротко приседает она и прячет взгляд. — Мне об этом неизвестно.
Поджимаю губы, но проглатываю горькую правду. Я не так давно снова жива, но уже успела отравиться, поправиться, влюбиться и даже теперь страдать оттого, что не вижу улыбчивого мужчину с невероятно голубыми глазами и не слышу его прекрасный голос.
Пытка, вызванная ядом, уже несколько дней как в прошлом, но мучения не закончены.
— Избегает меня, — подмигиваю мутному отражению, которое здесь называют зеркалом. Рассматриваю (насколько возможно) своё новое тело и шепчу: — Впрочем, Его Высочество нетрудно понять. Как не поддаться искушению и не соблазниться привлекательной девушкой? Или я не так уж привлекательна? Каковы каноны в мире, где существуют настоящие драконы? В любом случае невинность здесь явно переоценивают.
— Что вы сказали, леди? — растерянно хлопает ресницами служанка.
— Как я выгляжу? — оборачиваюсь к ней.
Раньше я была весьма красивой. Олег говорил, что я привлекательна, как хищная кошка. Называл львицей! Утверждал, что не каждый мужчина найдёт смелость подойти к царице зверей.
А что сейчас?
— Опиши меня, — требую у Ревон. — Как если бы была мужчиной.
— Ой, леди, — хихикая, краснеет девушка, но кивает: — Хорошо. Я попробую. Вы. очень красивы! Некоторые служанки бы отрезали себе правую руку, чтобы иметь такие волосы.
— А что в них такого? — Я осторожно трогаю уложенную Ревон причёску и догадываюсь:
— Они вьются! Это считается красивым?
— Очень! — завистливо выдыхает она и, смущаясь, добавляет: — А ещё у вас хрупкое тело и небольшая грудь. Вам уже восемнадцать, но тело такое юное и свежее, как бутон розы!
— Восемнадцать, — смеюсь я. — Почти ребёнок!
Вспоминаю, что раньше замуж выдавали едва ли не с первых месячных, и становлюсь серьёзнее. Наверное, здесь в восемнадцать уже детей растят, а я ещё не замужем. И невинна…
— Или я старая дева?
— Вы благородная леди, — вежливо кланяется она.
— А ты во сколько лет вышла замуж? — интересуюсь я.
— В пятнадцать, — признаётся она. — У меня трое детей, леди. Сын помогает отцу на конюшне, младшие дочки живут с мамой в деревне.
Я присмотрелась к Ревон: ей на вид лет двадцать пять максимум.
— Счастливая, — смахиваю слезу.
Может, если бы я вышла за Олега сразу после окончания школы, у нас бы всё сложилось лучше. Но мне хотелось сначала достичь чего-то в жизни, сделать карьеру. Кто знает, на каком этапе умерла наша любовь?
Служанка понимает мою грусть по-своему.
— Скоро и у вас появится малыш, — убеждает она меня и показывает на платье: — Пора одеваться.
Киваю, позволяя Ревон позвать других девушек. Облачиться в подаренный королём наряд непросто, на это уходит много времени. В платье даже просто стоять тяжело, не знаю, как буду двигаться. Но я выпрямляюсь и напоминаю себе, что в этом слабом теле сильный дух. И раньше я побеждала многих мужчин. На ринге.
Драгоценности с рубинами холодят мою кожу, в груди расползается жар от предвкушения. Сегодня я увижу своего принца.
Да, теперь он мой! Ведь мы вот-вот поженимся. Может, это и есть второй шанс на счастье? У нас родятся наследники.
А спасение народа?
Разберусь по ходу.
В спальню входит целитель. Теперь я могу рассмотреть не только его объёмную фигуру, но и зелень добрых глаз, вокруг которых лучиками собираются морщинки. Самой улыбки не видно из-за густой бороды.
И я бы относилась к этому человеку с ещё большей теплотой, не считай он, что леди Лексия сама отравила себя.
— Вы прекрасны, — кланяется Нуолис и делает знак слуге. Тот подходит ко мне с бокалом на подносе. — Это зелье поддержит ваши силы во время церемонии.
— Весьма актуально, док, — благодарно улыбаюсь я.
— Что вы сказали? — удивляется целитель.
— Мне как раз это и нужно, — поспешно исправляюсь, напоминая себе не использовать словечек из моего мира.
Вдруг у них не только драконы имеются? Что, если тут жгут на кострах странных женщин? Насколько помню из истории, несчастных порой не спасало даже происхождение.