Флоре было всего девятнадцать лет, когда она вышла замуж за Эмилио три года назад, в то время как он был вдвое старше ее. Для Линетт это был большой провал. Жизнь в мафии в большинстве случаев была несправедлива к женщинам, и девушка заплатила самую высокую цену за некомпетентные навыки ведения переговоров своих родителей. Они согласились на предложение, считая, что быть частью правящей семьи — большая честь.
Теперь, спустя некоторое время, Флора стала мачехой троих детей — Авианны, Сианы и Нарио и матерью двухлетнего Доменико. Ее жизнь сразу же изменилась. И в тот момент Линетт пожалела, что ее отец не выбрал такую молодую девушку. Она и так едва могла смотреть на нее во время светских мероприятий, не говоря уже о том, чтобы жить с такой, как она.
Все в мире мафии вращалось вокруг денег и высоких званий.
Линетт решила сдержать свое мнение. Она кивнула головой в знак того, что поняла смысл сказанного, и была быстро освобождена отцом. Покидая офис, она пожелала, чтобы наступило время, когда она сможет рассказать ему, что на самом деле у нее на уме.
§ § §
Во всем доме отключилось электричество. Темнота охватила все вокруг. Сначала Линетт подумала, что причиной отключения электричества могла стать гроза, однако на улице было спокойно. Лишь дул легкий ветер. Даже близко не было достаточно сильного, чтобы причинить реальный ущерб.
Встав с кровати, она вышла из спальни, чтобы посмотреть, не нужна ли она. Но как только она вышла из своей части дома, Северо отправил ее обратно, его строгий голос не оставил места для протестов. Хотя в первый раз Линетт решила проигнорировать его. Вместо этого она спряталась за колонной возле выходных дверей в сад, поскольку никого из солдат поблизости не было, и они все равно не смогли бы увидеть ее снаружи через окно. Это было безопасное место.
Она подслушивала разговоры, которые велись в гостиной между ее отцом и его солдатами. Она могла четко различить каждый голос: Эмилио, Риччи и Ромео Бадеа, который был главным силовиком Фамилии. Они не говорили ни о чем, представляющем для нее особый интерес. Капо мобилизовал телохранителей, чтобы проверить, не произошло ли снаружи чего-то более серьезного, и отправил их чинить блок предохранителей.
Имя Майло Венаса привлекло ее внимание. Она уже слышала его несколько раз за эти годы. Линетт знала о нем не так уж много. Только то, что он был соратником ее отца и был убит вместе со всей своей семьей. Никто прямо не признавался в этом, но девушка представляла, что это произошло от рук Северо. Он предал его, и платой за это всегда была смерть.
Другими словами — еще один обычный день в мире мафии.
Она решила вернуться в спальню, пока никто из солдат не заметил и не выдал ее Северо. Кроме того, ее не так уж сильно волновал этот бизнес. Потянувшись к телефону, она обнаружила непрочитанное сообщение. Ей действительно никто не писал. Никогда.
Она щелкнула по конверту.
От неизвестного: Может быть, мы все неизбежно попадем в ад. Там так же темно.
Катания, Сицилия, 1997 год
— Лука!
Голос разнесся по большому особняку. В гостиную вбежал маленький мальчик с деревянным мечом, зажатым в крошечной руке. С самого рождения его учили выполнять приказы родителей. И особенно являться, когда отец его позовет. Этого от него ждали, и поэтому его жестоко наказывали, если он решал не слушаться.
— Иди, приведи свою сестру из сада, вымой руки и приходи в столовую. Ужин уже на столе, — сказал мужчина, отложив газету, которую читал.
Он стянул с носа очки, показав заметно уставшие глаза, затем зевнул, вспоминая день, проведенный на работе. Мысль о том, что позже ему придется идти на деловую встречу, не вызывала у него особого энтузиазма. И меньше всего ему хотелось заниматься этим сегодня.
Вдалеке послышались голоса хихикающих детей, и через мгновение мужчина увидел, что они уже готовы и ждут. Девочка, увидев отца, подбежала к нему и бросилась к нему, крепко обняв его. Мужчина широко улыбнулся и подхватил ее на руки. Такие моменты были одной из немногих его радостей. По этой причине он любил возвращаться домой к своей семье.
— Почему ты так долго? Еда остынет, — в дверях появилась темноволосая женщина с повязанным вокруг бедер фартуком.
Увидев своих детей и мужа, она улыбнулась, разрываясь от редкого зрелища. Она подошла к сыну, взяла его за руку и повела к большому, уже накрытому столу. Мальчик, увидев еду, радостно воскликнул. Если что и радовало его помимо боя на мечах, так это еда. Он всегда с нетерпением отсчитывал секунды до того момента, когда сможет поесть, а между приемами пищи, когда родители не видели, пробирался на кухню за сладостями.
Вся семья садилась за стол и начинала есть. Ужин был единственным временем, когда нельзя было беспокоить семью Венас.
ГЛАВА 3
Линетт
Она закрыла шкафчик, надеясь, что никто этого не услышит. Прошло уже несколько минут после начала урока, хотя Линетт не спешила идти на американскую литературу.
Всю ночь телохранители патрулировали территорию. И впервые это было не только за ее окном, но и в коридорах. По какой-то странной причине отец девушки решил усилить охрану, как будто злоумышленник мог проникнуть в их владения. Линетт не была уверена, что сможет это сделать, а ведь она знала планировку дома вдоль и поперек.
Во время завтрака она даже подумала спросить его об этом, но решила отказаться, так как он не был настроен разговаривать сегодня утром. Северо, скорее всего, отмахнется от нее, сказав, что ей это привиделось, а если что и злило ее, так это то, что с ней обращаются как с глупым, наивным ребенком.
— Все в порядке? — мужской голос прервал ход ее мыслей.
Она подняла глаза и увидела темноволосого парня, в котором узнала вчерашнего друга Айзека и Франциско. Его глубокие карие глаза были внимательными и слегка обеспокоенными. По сравнению с девушкой он был высоким, около шести футов (прим.182,88 см.), поэтому она доставала ему только до подбородка. Из-за этого ее взгляд переместился на его одежду. На нем была простая белая футболка, которая идеально подходила к его стройному, но определенно спортивному телу, и черные джинсы, свисающие с бедер. Было очевидно, что он не слишком заботился о своем внешнем виде в этой повседневной одежде, но все равно казалось, что он приложил максимум усилий, чтобы выглядеть именно так. Даже беспорядочные волосы, падавшие ему на глаза, не убивали его обаяния.