– У тебя есть другая версия?
– Да.
– Какая же?
Элдон закинул ногу на ногу, отвернулся и уставился в стену.
– Вдоль обоих внутренних бицепсов на коже обнаружены небольшие синяки.
Лорен сощурилась:
– Что-то я не понимаю…
– Если человек очень силен и… хорошо поднаторел в этом деле, он мог подкрасться к спящей женщине. – Его голос звучал нравоучительно и ровно, так обычно делают внушение малым детям. – Он мог опрокинуть женщину на спину, или же она имела привычку спать на спине. Он мог навалиться на нее сверху, прижать коленями руки, человек осторожный и умелый почти не оставляет при этом синяков, ну а потом задушить подушкой.
Лорен показалось, что в комнате похолодело градусов на десять. Она зябко передернулась и почти шепотом спросила:
– Неужели все именно так и произошло?
– Надо подождать отчета по токсикологии, – ответил Элдон. Отвернулся от стены и взглянул Лорен в лицо. – Похоже, так и было. Есть еще одно обстоятельство в пользу моей теории. Оно нам поможет. – Элдон выложил на стол снимок. Голова мертвой монахини. Глаза закрыты, точно спит глубоким сном. – Ей было за шестьдесят, но после смерти морщины разгладились. Знаешь что-нибудь о пальцевых отпечатках на коже?
– Их очень трудно обнаружить.
– Почти невозможно, разве что если приступить к осмотру сразу после смерти. Во всех трудах по криминалистике рекомендуется все же попытаться снять пальцевые отпечатки с трупа. Парни из лаборатории, прибывающие на место преступления, должны убедиться, что тело еще теплое. А значит, есть шанс. И сделать это прежде, чем жертву упакуют в мешок.
Детали криминалистической экспертизы не являлись сильной стороной Лорен.
– Ага.
– Так вот, в случае с нашей монахиней было уже поздно. – Он поднял на нее взгляд. – Усекла?
– Ясно. Продолжай.
– Ну и я решил провести небольшой эксперимент. Нам повезло. Тело еще не заморозили. Если бы имела место конденсация испарений на коже, наши усилия были бы псу под хвост. Но я придумал попробовать пленку с полутвердым полиэтилентерефталатом. Обычно ее используют, основываясь на факте, что статическое электричество притягивает мельчайшие частички пыли и…
– Боже… – протянула Лорен и выставила перед собой руку, словно защищаясь. – Давай опустим подробности о статическом электричестве и этих, как их, фталатах. Короче, отпечатки нашли или нет?
– И да, и нет. Я обнаружил несколько смазанных отпечатков на висках. Один вроде бы с большого пальца, второй с того, на котором носят кольцо.
– На висках, говоришь?
Элдон кивнул. Снял очки, протер стекла, снова нацепил на кончик носа, поправил указательным пальцем.
– Думаю, преступник схватил ее за лицо одной рукой. Просто зажал, как мяч, уперся основанием ладони в нос…
– Господи…
– Да. А затем, наверное, запрокинул ей голову назад и навалился сверху.
– Но отпечатки? Возможно ли их идентифицировать?
– Сомнительно. Сильно смазанные. У нас лишь фрагменты. Для суда недостаточно. Зато имеется какая-то новая компьютерная программа по определению, нечто игры в пазл, я точно не знаю, но вроде бы восполняет недостающие фрагменты. Если найдешь спеца по этой части, может, мне и хватит. Чтобы подтвердить или опровергнуть.
– Попробовать необходимо.
Элдон поднялся из-за стола:
– Пойду займусь ими. Понадобится день или два. Сообщу, если что-нибудь получится.
– Ладно, – сказала Лорен. – Что еще?
Тень пробежала по его лицу.
– Элдон?
– Да, – медленно произнес он. – Есть кое-что еще.
– Мне не нравится этот тон.
– А мне совсем не нравится об этом говорить, ты уж поверь. Но думаю, тот, кто прикончил ее, этим не ограничился.
– О чем это ты?
– Слышала когда-нибудь об электрошоковой дубинке?
– Да.
– Так вот, похоже, они использовали этот приборчик. – Он нервно сглотнул. – Не на ней, а в ней.
– То есть…
– Ты прекрасно поняла, что я хотел сказать! – перебил ее Элдон. – Я как-никак тоже выпускник католической школы, ясно?
– Следы от ожогов?
– Имеются, но слабовыраженные. Но если знать свое дело, и особенно наиболее чувствительные участки, то много не оставишь. Прибор с одним зубцом электрода, если тебе это о чем-то говорит. На вооружении нашей полиции состоят электрошокеры с двумя зубцами. Все анализы я еще не закончил, но у меня складывается впечатление, что умерла она в страшных мучениях.
Лорен закрыла глаза.
– Эй, Шприц?
– Что?
– Сделай мне такое одолжение, – сказал Элдон. – Прижми к ногтю этого сукина сына, хорошо?
Глава 9
– Привет, милый. Как провел день? – спросила Оливия.
Мэтт тупо смотрел на мобильник.
– Мэтт?
– Да, да, слушаю.
Патрульной полицейской машины не было видно. Мэтт оглянулся. Марша стояла на верхней ступеньке крыльца. Пол гонялся за Итоном, ребятишки взвизгивали от смеха.
– Ну, – самым будничным тоном произнесла Оливия, – ты сейчас где?
– У Марши.
– Все в порядке?
– Собираюсь везти мальчиков на обед.
– Только не в «Макдоналдс». Этот картофель фри ужасно вреден.
– Знаю.
Робкие шаги. Земля уходит из-под ног. Мэтт крепко прижимал к уху телефон и твердил себе: «Не вздумай крикнуть: „Ага, вот ты и попалась!“»
– Ну а что вообще нового? – промолвила Оливия.
– Да ничего особенного.
Кайра уселась в машину, широко улыбнулась ему, махнула рукой на прощание. Мэтт ответил ей кивком.
– Я звонил тебе, чуть раньше, – небрежным тоном произнес он.
– Звонил?
– Да.
– Когда?
– Около полудня.
– Правда?
– Нет, выдумал! Ну конечно, правда.
– Странно…
– Что странного?
– Я не слышала никакого звонка.
– Наверное, телефон был далеко, – бросил он ей спасительную соломинку.
– Очевидно.
– Я оставил сообщение.
– Подожди-ка. – Возникла пауза, затем снова прозвучал голос Оливии: – Знаешь, тут говорится: «Три неотвеченных звонка».
– Должно быть, и есть мои.
– Извини, дорогой. Понимаю, это покажется тебе смешным, но я до сих пор толком не научилась принимать сообщения. Код моего старого телефона был «шесть-семь-шесть», а потом я нажимала звездочку, а с этим не получается.
– И не получится, – промолвил Мэтт. – Новый код состоит из последних четырех цифр номера твоего телефона, а потом надо нажать кнопку «Прием».
– Да, верно. Обычно я проверяю неотвеченные звонки.
Мэтт закрыл глаза. Их разговор звучал так обыденно, будто ничего не случилось.
– Так где ты была? – спросил он.
– Что?
– Ну, когда я звонил. Где ты была?
– А… На семинаре.
– Где именно?
– В Бостоне, и тебе это прекрасно известно.
– Ну и что там было, на семинаре?
– Обсуждали новые механизмы защиты от сотрудников, норовящих использовать компьютерную систему в личных целях. Ты даже не представляешь, сколько рабочих часов теряется в Интернете.
– Угу.
– Послушай, мне пора. Встречаюсь за обедом с разными людьми.
– Есть кто-нибудь, кого я знаю?
– Нет. – Оливия вздохнула. – Мало того, вряд ли захочешь знать.
– Скучные люди?
– Страшно.
– А в каком отеле остановилась?
– Разве я тебе не сообщала?
– Нет.
– В «Ритц-Карлтоне». Но я там почти не бываю. Сплошная беготня. Так что проще поймать меня по мобильному.
– Оливия…
– О, – сказала она, – подожди секунду.
Настала долгая пауза. К Мэтту через лужайку шла Марша. Махнула рукой в сторону своего автомобиля, точно спрашивала, может ли ехать прямо сейчас. Мэтт махнул в ответ, подтверждая, что да. Итон и Пол, устав гоняться друг за другом по кругу, подбежали к нему. Итон ухватил его за правую ногу, Пол – за левую. Мэтт скроил сердитую гримасу и указал на телефон, намекая, что занят. Но они не желали этого понимать.
– Мэтт, – прозвучал голос Оливии, – а в моем телефоне снимок. Какую кнопку надо нажать?