– Алло?
– Можешь развязать язык.
Ее босс, Малкольм Сиуард.
– Но дело очень деликатное и…
– Я сейчас у компьютера, – перебил он. – Номер дела?
– Номер пока не присвоен.
– Что?
– При всем уважении, сэр, мне не совсем удобно говорить при представителях исполнительной власти.
Сиуард вздохнул.
– Попробуй догадаться, кто мне звонил, Сингл. Кто мог позвонить мне домой в три часа ночи.
– Мистер Сиуард…
– Хотя нет, не надо, молчи. Сам скажу. Сейчас три часа ночи, черт побери, и я слишком стар и устал для этих игр! Эд Штейнберг. Мне звонил Эд Штейнберг собственной персоной. Ты знаешь, кто он?
– Да.
– Эд Штейнберг – прокурор округа Эссекс.
– Да.
– К тому же мой друг уже двадцать восемь лет.
– И это тоже знаю.
– Прекрасно, Сингл, тогда мы поймем друг друга. Наша контора, «СЦР», – бизнес. Довольно успешный бизнес, так мне, во всяком случае, кажется. И большая часть его успеха и эффективности зависит от сотрудничества с этими людьми. А потому, когда Эд Штейнберг звонит мне домой в три часа ночи и говорит, что работает по тройному убийству…
– Постойте, – вмешалась Сингл. – Вы сказали «тройному»?
– Вот видишь? Ты даже не знаешь, как далеко зашло дело. Эд Штейнберг, мой друг, просит твоего содействия. Очень на него рассчитывает. А это означает, что и я, твой босс, тоже на него рассчитываю. Я ясно выражаюсь?
– Да. Но есть ряд факторов, препятствующих этому.
– А Штейнберг уверяет, что нет. И еще он сообщил, что тут замешан какой-то бывший заключенный. Это правда?
– Он работает в «Картер Стерджис».
– Адвокат?
– Нет. Юрист-консультант.
– И при этом убийца?
– Но…
– Тут нечего обсуждать, Сингл. Никаких привилегий. Ответь на все их вопросы.
– Не могу.
– Вот как? – В голосе Сиуарда зазвучали жесткие нотки. – Мне это уже не нравится.
– Не все так просто, мистер Сиуард.
– Тогда позволь мне упростить это дело для тебя, Сингл. Выбор у тебя невелик. Или заговоришь, или уволена. Пока!
Он повесил трубку. Сингл взглянула на Лорен. Та улыбалась.
– Все в порядке, мисс Шейкер?
– Отлично.
– Вот и хорошо. Пока мы с вами тут беседовали, наши эксперты уже выехали в офис «СЦР». Прочешут все, в том числе и ваши жесткие диски. Изучат каждый документ. В данный момент прокурор Штейнберг уже отзванивает вашему боссу. С целью выяснить, какие новые файлы вы открыли, с кем общались, где находились, над чем работаете.
Сингл медленно поднялась со стула. Теперь она возвышалась над Лорен как башня. Та даже не поморщилась.
– Мне нечего больше сказать.
– Сингл?
– Что?
– Сядь.
– Предпочитаю постоять.
– Как хочешь. Тогда слушай меня внимательно, поскольку беседа наша подходит к концу. Тебе известно, что я ходила в одну школу с Мэттом Хантером? Мне он мне очень нравился. Хороший, добрый был мальчуган. И если он невиновен, поверь, никто больше меня не заинтересован очистить его имя от подозрений. Но раз решила играть в молчанку, Сингл, это заставляет подозревать, что ему есть что скрывать. У нас имеется медный кастет Тэлли. Мы знаем, что Мэтт Хантер находился на месте преступления. Он вступил в драку в номере пятьсот пятнадцать. Там жил мистер Тэлли. Нам также известно, что в тот вечер мистер Хантер заходил в два бара и сильно набрался. И мы совершенно уверены, что тест ДНК покажет – кровь на кастете принадлежит Хантеру. Нам, разумеется, известно, что мистер Хантер, бывший заключенный, любит вступать в драки, которые заканчиваются плачевно.
Сингл вздохнула.
– Какой смысл говорить мне все это?
– Да очень простой, Сингл. И заключается он в следующем. Неужели ты думаешь, что и без твоей помощи нам его не прищучить?
Сингл отвернулась, застучала носком сапожка по полу.
– Тогда что вы от меня хотите?
– Помощи.
– В чем?
– Скажи мне правду, – произнесла Лорен. – Это все, о чем я прошу. Обвинение против Хантера практически выдвинуто. Раз уж он попал в эту систему, бывший заключенный и все такое прочее… Ну, короче, ты знаешь, как она работает.
Сингл знала. Мэтт сломается. Просто сойдет с ума, если его упекут за решетку. Лорен придвинулась ближе.
– Если знаешь, как ему помочь, самое время выложить все это мне.
Сингл пыталась размышлять здраво. Она уже почти верила этой крохотной женщине-полицейскому, но что-то останавливало ее. Мьюз ведет двойную игру – изображает хорошего и плохого полицейского одновременно. Господи, да любому дураку это ясно с первого взгляда, однако Сингл почти решила расколоться.
Ключевое слово тут – «почти».
Но Сингл знала и другое: стоит полиции проникнуть в ее компьютер, проблемы возникнут нешуточные. В последних файлах находятся распечатки снимков с мобильного телефона Мэтта. Фотографии жертвы. А также копия видеофильма, где жертва с женой Мэтта Хантера.
И это будут последние гвозди, вбитые в гроб бывшего заключенного.
Как говорила инспектор Мьюз, доказательств у них достаточно. Содержимое файлов восполнит недостающее – укажет на мотив.
Кстати, Сингл не следует забывать и о своей карьере. Все началось с одолжения другу, очередное частное расследование. Но как далеко она намерена зайти в этом расследовании? Чем готова пожертвовать ради него? Если Мэтт Хантер непричастен к убийству Чарлза Тэлли, разве ее сотрудничество не поспособствует скорейшему установлению истины?
Сингл откинулась на спинку стула.
– Тебе есть что сообщить?
– Хочу вызвать своего адвоката, – ответила Сингл. – Когда он придет, расскажу все, что знаю.
Глава 34
– Лично тебя я ни в чем не обвиняю, – промолвила Лорен.
Сингл скрестила руки на груди:
– Давайте оставим эти словесные игры, ладно? Я просила пригласить адвоката. Разговор окончен. Точка. Финита. Ясно?
– Ну, как скажешь.
– Так и говорю. Дайте мне телефон, пожалуйста.
– Ты имеешь право позвонить только адвокату.
– Именно это и намереваюсь сделать.
Лорен призадумалась. Она опасалась, что Сингл предупредит Хантера.
– Не возражаешь, если я наберу номер?
– Да ради Бога! – воскликнула Сингл. – Но мне нужна моя записная книжка.
– Ты не помнишь домашний телефон своего адвоката?
– Нет. Вы уж простите.
Прошло пять минут. Лорен набрала номер телефона и протянула мобильник Сингл. Позже она всегда может проверить распечатку звонков, убедиться, что не было тайной попытки соединиться с кем-либо иным. Она выключила микрофон и перешла в комнату наблюдения. Сингл, знавшая, что в помещении камера, предусмотрительно развернулась к ней спиной. На тот случай, если кто-нибудь умеет читать по губам.
Лорен взялась за телефон. Позвонила сначала копу, сидевшему в засаде у дома Хантера в Ирвингтоне. Тот сообщил, что Мэтта и Оливии Хантер до сих пор нет дома. Эта новость не обрадовала Лорен. И она начала поиски, впрочем, достаточно осторожно, чтобы не спугнуть подозреваемого.
Ей нужно было получить ордер на доступ к кредитным картам Мэтта и Оливии, проверить, не снимались ли с них в последнее время крупные суммы денег. Если Мэтт и Оливия ударились в бега, то, возможно, попробуют снять деньги в каком-нибудь банкомате. Или же остановиться в дешевом мотеле и затаиться там.
Глядя на монитор, передающий изображение с камеры, Лорен увидела, что Сингл закончила разговор. Подняла руку с зажатым в ней мобильником и знаком показала, что просит включить переговорное устройство. Лорен включила.
– Да?
– Адвокат выезжает, – сообщила Сингл.
– Что ж, тогда остается только ждать.
Она отключила устройство внутренней связи, откинулась на спинку кресла. Усталость брала свое. Лорен прислонилась щекой к стенке. Надо бы вздремнуть, самый чуток, иначе голова варить отказывается. Адвокат Сингл появится здесь самое раннее через полчаса. Она скрестила руки на груди, забросила ноги на стол, закрыла глаза. Поспать хотя бы несколько минут…