Он многозначительно умолк. Райтгарт и Арден молчали, не зная, в каком направлении сейчас движутся мысли мастера.
- Задание вы, по-своему, даже выполнили - принцесса исчезла. - Задумчиво сказал он, играя небольшим ножичком, которым до этого разделывал птицу. - Но создали этим ещё больше проблем...
- В каком смысле? - Райтгарт весь напрягся.
- В том смысле, что никто не знает, какая судьба постигла принцессу, так как тело не было найдено. Да и нашлись бдительные свидетели, видевшие, как её похищали... - Рейно наградил Райтгарта осуждающим взглядом. Наемник и не протестовал. Сам понимал, что засветился, как фонарь в кромешной тьме. - Теперь её ищут едва ли не на каждом шагу. Кроме того, после исчезновения Луричии произошло несколько неожиданных событий. Во-первых, наша страна полностью рассчиталась с долгами перед Диармайдом. Во-вторых, расторгнута помолвка принцессы с наследником соседнего королевства. Кстати, тут же объявили о том, что по возвращении она станет женой первого советника короля...
- Что? - Арден был очень удивлен. - Но это же он её заказал...
- С чего ты взял? - Рейно сощурил глаза, внимательно рассматривая наемника.
- Он безуспешно пытался добить принцессу, - не вдаваясь в подробности, пояснил Райтгарт за своего напарника.
- Может и так, только у нас появился новый заказ на принцессу: найти и привести к нему... - он многозначительно замолчал.
- Что, хочет стать вдовцом поскорее? - насмешливо фыркнул Арден.
- Это уже вопрос второстепенный, - мрачно отозвался Рейно. - На сегодняшний день первостепенным остается вопрос: чего хочет принц Диармайда...
- И что ему нужно? - через некоторое время спросил Райтгарт.
- Он хочет расширить границы своего королевства. Женитьба на нашей принцессе - идеальная возможность. Если бы Луричия родила ему наследника, то мальчик стал бы принцем не только Дирмайда но и Биариццы. После смерти Рамонии и Ветилена, он сделал бы нашу страну провинцией Диармайда, без войны и кровопролития.
- Умно, - уважительно кивнул головой Арден.
- Неважно, - холодно сказал Райтгарт. - Луричии больше нет.
Рейно немного подумав, согласился:
- Хорошо, пусть так, - и немного помолчав, добавил: - Пока это дело не коснется гильдии.
Райтгарт прекрасно понял намек. "Пока дело не коснется гильдии..." А когда коснется... Ну, в лучшем случае, тогда они будут сами по себе. В худшем... Девиз гильдии: "Чтобы ты ни делал, это должно приносить гильдии доход". Даже сейчас мастер дал ему свободу действий только потому, что в каких-то своих далеко идущих планах, получает от этого выгоду.
Пусть и так. У Райтгарта по этому поводу свои мысли. И наемник готов был поклясться, что Рейно об этом знает. Такая себе игра в кошки-мышки. Интересно, кто кого?
*****
Пока Райтгарт "играл", Лючия тоже "развлекалась". Все началось с того, что Лекс начала задавать вопросы:
- Как тебя зовут?
А дальше Лекс впервые вживую наблюдала то, что называется "На лице написано". Сначала девушка замерла. Просто она поняла, что наемника рядом нет и можно выбрать себе любое имя. Если представиться Изабеллой-Эсмеральдой, то Райтгарт уже ничего не сможет сделать. У неё на лице отразился такой энтузиазм, на грани с полным восторгом, что Лекс и сама невольно улыбнулась. В следующее мгновение это почти детское счастье сменила довольно кислая гримаса. Расстроилась девушка так же быстро, как и обрадовалась. Просто поняла, что Райтгарт все равно сделает из неё Лючию. За все время знакомства с наемником, девушка уже начала привыкать к тому, что как он решил, так и будет. Поэтому она зло буркнула:
- Лючия.
- Ну, наверное, рада знакомству, - Лекс отпила из своего кувшина. - И откуда ты? - невинный вопрос тут же загнал девушку в тупик.
- Ну... я отсюда... - растеряно пробормотала она, надеясь, что никто не станет уточнять, откуда именно.
- У тебя есть семья?
-У меня... семья? - тяжкий вопрос, Лючия понятия не имела, как самой себе на него ответить. Немного помолчав, она ответила: - Мама и папа... были... Больше нет. Я одна.
Дальше разговор не клеился. Лекс молчала, думая о своем, и Лючия решила завязать разговор, задав нейтральный вопрос:
- А откуда ты его знаешь?
-Кого? Райтгарта? - Лекс не сразу нашлась, что ответить. - Мы, выросли, учились и пару раз работали вместе.
- И ты тоже наемник? - Лючия очень удивилась, чем вызвала у собеседницы приступ смеха:
- Правильно говорить наемница.
- И что ты делаешь?
- А чем, по-твоему, занимаются наемные убийцы? - снова рассмеялась Лекс. А вот Лючии было не смешно. Она вспомнила те ужасы, что творились во дворце. Те ужасы, что творил Райтгарт.
- Он что, брал тебя на дело? - поперхнулась от удивления наемница, догадавшись по выражению лица своей юной собеседницы.
- Что тебя так удивило? - взяла себя в руки Лючия.
- Ну, Райтгарт обычно более разборчив, выбирая напарников.
- У него не было выбора, - не хотелось врать, поэтому принцесса сказала полуправду.
- Тогда понятно, - не стала приставать с дальнейшими расспросами наемница.
Лекс никак не могла понять эту девчонку. Вот она смеется, но в следующее мгновение сидит расстроенная. Она случаем не блаженная? Лекс вздохнула и заказала для девчонки ромашковый чай.
- Я не хочу пить ромашковый чай, - капризно заявила Лючия. Райтгарт и так заставил её выпить этого светлого варева столько, что, кажется, он у неё уже вместо крови по жилам течет.
- Раз Райтгарт велел, значит, будешь пить, - наемница была непреклонна.
- Да что у вас за пунктик по поводу этого дурацкого чая? - вскипела девушка. - Он даже не вкусный!
Немного помолчав, Лекс пояснила:
- Есть один яд, которым пользуются все наемники. Он бесцветный, безвкусный и без запаха. Никто, в том числе и другой наемник не узнает, если его добавить в еду. Смерть от этого невидимого убийцы чрезвычайно болезненна. Ромашковый чай - природное противоядие. Только наемники об этом знают. Поэтому они, и самые близкие им люди постоянно его пьют.
- То есть, - осознала Лючия. - Он все это время меня защищал?
- Да, - коротко кивнула Лекс.
Принцесса задумалась. Вот он какой: все, что не делает - все с определенной целью. Даже если сразу и не скажешь. Сейчас она как никогда понимала, что совершенно ничего не знает о человеке, с которым её свела жизнь.
- Почему ты мне об этом рассказываешь? - Лючия задала первый пришедший в голову вопрос, лишь бы отвлечься от мыслей о нем.
- В смысле? - не поняла вопроса её собеседница.
- В том смысле, что это ж по идее большой-большой секрет, - рассудительно сказала принцесса. - Почему ты рассказала мне об этом, хоть я даже не из гильдии?
- Райтгарт тобою очень дорожит, раз прислал ко мне, сюда, - серьезно ответила Лекс, глядя девушке прямо в глаза. - Значит, уверен, что ты не проболтаешься. Считай, что он за тебя поручился. И мне этого достаточно. Так понятно?
Вместо ответа принцесса просто кивнула.
Лючия думала о Райтгарте и растеряно скользила взглядом по таверне. Неожиданно её внимание привлек мальчик, лет десяти. Он показывал карточные фокусы двум другим детишкам. Эта таверна сама по себе была довольно жутким местом, и дети никак сюда не вписывались. Какое-то время она заинтересовано наблюдала за ними. Потом спросила у наемницы:
- Что это за дети? Откуда они здесь?
- Что? - она уже успела отвлечься на какие-то свои мысли, и до неё не сразу дошел смысл вопроса. - А! Это Чико с компанией.
- Почему они здесь? Где их родители? Почему на них лохмотья?