Северус, милый мальчик, тоже под чутким контролем заботливого директора. А то, что мрачный немножко и на людей кидается, это ничего. У него судьба сложная. И пусть себе терзается чувством вины и угрызениями совести — страдания, это полезно. Страдания, они просветляют.
И даже Том — это убогое создание, возомнившее себя самым умным — сам того не зная, плясал под дудку Великого и Светлого. И, надо заметить, плясал не без энтузиазма. Одна его очаровательная идея с троллем чего стоила!
Альбус Дамблдор не был дураком. Альбус Дамблдор давно просчитал все шаги бывшего ученика наперед и теперь просто с любопытством наблюдал за развитием событий, поджидая момент, когда можно будет начать вводить героя в игру.
Да, определенно, добрый директор не ожидал никаких сюрпризов…
========== Немного о троллях… ==========
Снейп был зол, как черт. День, и так начавшийся паршиво, с каждым часом становился все хуже. Для начала, после бессонной ночи наедине с бутылкой обнаружилось, что запас антипохмельного из кладовки кто-то спер. Северус, конечно, подозревал, что этот кто-то — престарелая шарлатанка в стрекозиных очках, но легче от этого не становилось. Пришлось выкручиваться старинным маггловским способом, звать домовика с рассолом.
Потом Дамблдор на утренней пятиминутке радостно объявил всем, что присутствие на праздничном ужине обязательно для всех, и Северус испытал сильное желание запустить в его улыбающуюся физиономию чем-нибудь тяжелым. Чудом сдержался.
Затем мерзкие дети, словно сговорившись, стали доводить его до белого каления. Малфой со своими идиотскими вопросами про златоцветник, Лонгботтом, взорвавший очередной котел, Уизли, разбивший банку с жуками, Грейнджер опять со златоцветником… Северус было заподозрил что-то, но очередной приступ головной боли отвлек его.
А к вечеру стало еще веселее…
***
БАБАХ! Двери большого зала с грохотом распахнулись.
— Троолль в подземельях! Троооолль! В подземельях!!!
На этом актерские таланты Квиррелла исчерпались, и он счел за благо обрушиться в глубокий обморок.
«Главное, панику поднял», — подумал Квиррелл.
«Главное, чтоб не затоптали», — подумал Темный Лорд.
***
А в это время тролль безуспешно пытался найти выход из этих самых подземелий, проклиная магов вместе с их архитектурой на чем свет стоит. Хоть бы карту оставили, гады.
***
— ТИХО!
Да, голосовые связки у директора — дай бог каждому. Рявкнул так, что аж стекла задрожали.
— Всем сохранять спокойствие. Шагом марш по гостиным!
— Может, пусть лучше здесь остаются?
— Не может, Минерва.
— Но тролль же…
— Отставить разговоры!
— Есть.
***
А в это время Северус Снейп незаметно выскользнул за дверь. Возможность по-тихому слинять с ужина была для него просто даром небес.
***
Трынь-тырырынь-трынь-трынь…
Зачарованная арфа мелодично тренькала в углу. Пушок безмятежно давал храпака всеми тремя головами. А Квиррелл на пару с Темным Лордом пытались решить глобальную проблему: как сдвинуть трехсоткилограммовую тушу с люка так, чтобы она не проснулась. Неудачно собачка вырубилась, конечно.
***
А в это время десятью метрами ниже Поттер протирал влажной тряпочкой дьявольские силки, мысленно матеря директора за хамское отношение к ценнейшим магическим растениям. Как ни крути, а учеба на Хаффлпаффе накладывала свой отпечаток.
***
В общем, денек у обитателей Хогвартса выдался богатым на впечатления.
Дамблдору, так и не дождавшемуся невесть куда запропастившегося героя, пришлось вылавливать тролля собственноручно. В результате этого незапланированного вояжа по сырым подземельям директор схлопотал обострение радикулита, насморк, и, к тому же, сам едва не заблудился в запутанной сети коридоров.
Квиррелл, который после неудачной попытки добраться таки до люка был вынужден улепетывать от грозно клацающих челюстей Пушка, поскользнулся на лестнице и вывихнул ногу. Но хоть не сожрали, и на том спасибо.
Грейнджер, Уизли и Малфой, сидя каждый в своей гостиной, весь вечер думали одну мысль: где Поттер? Потому что на ужине его не было, а стало быть, о тролле он не знал, а стало быть, мог случайно его встретить, а стало быть…
Короче, волновались ребята. Но не так, чтобы очень. Как говорилось в одном известном анекдоте: ваши тролли, вы их и спасайте.
========== Поговорим о том, о сем… ==========
К Рождеству ситуация в Хогвартсе более менее устаканилась. Ученики учились, учителя учили, Пушок сидел на люке, а Темный Лорд верхом на Квиррелле нарезал круги вокруг запретного коридора, пытаясь не попасться на глаза Снейпу, который этих самых глаз с него почему-то не спускал. В общем, тишь, гладь, Мерлинова благодать.
Вот только Поттер…
Поттер категорически не вписывался в это всеобщее правильное спокойствие. И это раздражало.
Раздражало Драко, потому что он при всей своей проницательности до сих пор так и не смог разгадать, в какую игру играет этот ненормальный.
Раздражало Гермиону, потому что врожденное любопытство уже почти сожрало ее с потрохами, а Поттер молчал, как партизан, только выкидывая все новые и новые фокусы.
Раздражало Рона, потому что братья уже доконали его бесконечными вопросами о герое, а сказать-то им было и нечего.
Короче, нагнеталось напряжение, нагнеталось, а потом ка-ак рванет…
***
— Надо поговорить!
Гарри, лежавший на ковре в Выручай-комнате в обнимку с какой-то книжкой, поднял голову и обозрел три одинаково преисполненных решимости лица.
— Кому?
— Нам!
— А я мешаю?
— С тобой!
— Мм…
— И не прикидывайся ветошью! Не прокатит!
— Точно?
— Отвечаю!
— Ну ладно.
Гарри лениво перетек из лежачего положения в сидячее, скрестив ноги по-турецки, и выжидающе посмотрел на эту импровизированную делегацию.
— И?
— Гарри, мы знакомы уже полгода, — начала Гермиона, садясь напротив него.
— И мы, вроде как, друзья, — добавил Рон.
— Но мы ничего о тебе не знаем, — завершил общую мысль Драко.
— А что вы хотите знать?
Ребята переглянулись.
— Кто ты?
— Человек.
— Но не простой человек, так?
— Ясен пень. Я волшебник.
— Гарри!
— Что?
— Прекрати выносить нам мозги!
— Да я еще и не начинал.
Малфой шумно втянул воздух.
— Ладно. Зайдем с другой стороны. Ты знаешь, что охраняет цербер?