Киара въехала на территорию без двадцати час. Свет в доме еще горел. В оконном проеме гостиной вырисовывался его силуэт. Стоило мне увидеть, что он меня ждет, как кожа покрылась мурашками.
Киара доехала до гаража, который был, как ни странно, закрыт.
— Не поддавайся, не дай великому Эшеру Скотту выиграть, — выдохнула она, сдавая назад, — потому что ему только того и надо. И все уже сыты по горло.
Эшер Скотт… Значит, «Эш» — просто имя уменьшительное? Интересно.
Я передернулась при мысли, что придется выдержать прямое столкновение. Дверь была не заперта, и я вошла.
Было слишком тихо, и у меня перехватило горло. Телевизор выключен, ни единого звука. Я так осторожно прикрыла за собой дверь, что могло показаться, будто ее никто не трогал.
Тут дом погрузился в полную темноту, и мои чувства отчаянно забили тревогу. Я услышала какой-то звук… словно… шаги на лестнице. Его шаги.
— Тик-так, тик-так, — произнес издалека хриплый голос.
Каждый шаг сопровождал «тиком» или «таком». Этот демон играл с моими страхами. Наконец я заметила на лестнице высокую фигуру со скрещенными руками. Я задрожала как осиновый лист, ноги почти не держали мое худое тело.
Он цинично рассмеялся и неторопливо спустился — так хищник подбирается к добыче. Угрожающе сужает круги.
— Ты опоздала.
Он медленно приблизился ко мне, прикуривая сигарету.
— Я приехала бы вовремя, если бы ты взял меня с собой, — возразила я без особой уверенности: губы дрожали, ноги тоже.
Он издал короткий смешок.
— Боишься, невольница?
— Н-нет…
Я чувствовала, как он кружит около меня. Близко, еще ближе…
Я отступала, пока не коснулась спиной входной двери. У него вырвался злобный смешок. Я была уязвима, и психопат это знал. Он ликовал.
— Ты должна бояться, ведь я могу тебя убить. Разодрать на куски и закопать их в саду… Никто ничего не узнает, — проговорил он мне в ухо.
Я расширила глаза и сглотнула, почувствовав горячее дыхание на щеке. Запах его парфюма, смешанный с запахом сигарет, заполнил ноздри. Внутри все сжалось в комок. Его близость была невыносима.
— Не хочешь спать внизу? — мягко спросил он, заправляя мне за ухо прядь волос. — Можешь сказать, если не хочешь… Я не буду тебя заставлять…
Что?
Я сделала глубокий вдох, стараясь не потерять сознание и не поддаться панике. Появился шанс сказать, чего я хочу, и упускать его ни в коем случае нельзя.
— Я… я не хочу, — пробормотала я, надеясь, что он говорил серьезно.
— Как ты наивна, — бросил он, внезапно распахивая входную дверь и грубо выталкивая меня наружу.
Я едва не упала.
— Мой дом — мои правила. Ты не делаешь то, что я хочу? Отлично! До завтра, невольница.
И он заперся, оставив меня на улице. Я заколотила в дверь, умоляя открыть. Было очень холодно и тихо. Раздавались только мои отчаянные крики.
— Открой дверь! — орала я.
Шли минуты, но ничего не менялось. Он не появлялся. И не появится.
Холодный ветер хлестал по лицу, тело сводило судорогой. Я обошла дом в поисках другой двери. Этот говнюк запер гараж специально, чтобы помешать мне войти.
Я вернулась и рухнула на ледяной газон. Меня окончательно добили паршивые выходки капризного ребенка, я больше не могла выносить эти пытки. Все из-за Рика. Если бы тот не навязал ему невольницу, ничего этого не произошло бы. Джон был подлецом, но этот…
И тут мне на волосы что-то полилось. Виски.
Подняв голову, я увидела на балконе этого урода, по совместительству своего хозяина. На лице его сияла издевательская улыбка. Он созерцал мою мокрую шевелюру.
— Просто хотел полить газон, — язвительно заявил он.
Я опустила голову и встряхнула волосами. Затем показала ему средний палец. Он засмеялся и выплеснул остатки стакана на траву. Прикурил сигарету и посмотрел на меня.
— Кури-кури. Быстрее сдохнешь, — яростно бросила я.
Он вскинул брови, явно удивленный этой колкостью. И откликнулся в том же духе:
— Будешь и дальше разевать рот, сдохнешь еще быстрее.
Я вздохнула и легла на газон. Я устала, мне было холодно, липко, а он курил себе на балконе и любовался, как я замерзаю. Что-то ударило мне в лоб, и я услышала: «Получай!»
— Прекрати, сволочь! — закричала я, поняв, что это был окурок.
Он расхохотался так, что чуть не задохнулся. Глаза жгло от усталости, я больше не могла. Я скоро сломаюсь. А он все еще тут, подонок этакий, со своей довольной улыбочкой.