Эта мысль меня разозлила. Я нахмурился, вытаскивая сигарету из полупустой пачки. Закрыв глаза, втянул в себя никотин. Сигарета исподволь успокаивала меня, нашептывая, что курево — единственное спасение от гнева, который не удавалось сдержать.
Как в тот раз.
Не должна она была видеть меня таким, но… Она перепугалась, но не ушла. Словно я был для нее важен.
Она просто пожалела тебя.
При этой мысли я стиснул зубы. Она умудрялась играть моими мыслями даже издалека, не давать мне заснуть часами. Умудрялась истощать мой мозг, заставляя его громоздить сценарии, которым вряд ли суждено сбыться. Точно не суждено.
Я жалел о ней и тосковал о ней, но я к ней не вернусь. Такая жизнь не для нее, это слишком опасно.
Но ты против того, чтобы она вошла в жизнь кого-то другого.
И это тоже.
Следующее утро, 9:00.
Манхэттен
— Ну и какой у тебя план? — спросил Бен. — Ты не знаешь ни его имени, ни как он выглядит.
Я не знал, чего хочу и что должен сделать, чтобы отдалить их друг от друга. У меня кулаки сжимались, когда я представлял, как они сидят у нее дома и болтают.
Он у меня пробкой вылетит.
— Почему ты не хочешь отстать от нее?
— Потому что она моя, — заявил я, не обращая внимания на его мерзкую ухмылочку. — А если я узнаю, что он хоть пальцем до нее дотронулся, тебе придется вызывать наших ребят, чтобы они избавились от тела.
— Ты уже придумал, как его убьешь? — поинтересовался Бен, подходя к окну нашей квартиры. — А то, кажется, у нее там кто-то есть…
Мое сердце замерло, а потом забилось с рекордной скоростью. Я вскочил. Кровь ударила в голову.
Этот ублюдок быстро вернется в ад.
Я подскочил к Бену. Зубы до боли сжались, в глазах потемнело, когда я заметил на ее балконе парня в кепке.
Она моя, говнюк.
— Спустись к ней, — приказал я Бену. — Спустись немедленно и выстави его вон из ее квартиры.
— Но ты…
— СПУСТИСЬ! — заорал я, не в силах сдержаться. — Если спущусь я, то прикончу его на месте.
Я не сводил с нее глаз. Она стояла поодаль от него. К счастью.
Бен сейчас разберется. Бен должен разобраться.
Я отошел от окна и провел рукой по лицу, тяжело дыша. Не сдержавшись, врезал кулаком по стене.
Боль, чтобы выплеснуть гнев.
Я с силой рванул себя за волосы и яростно вскрикнул.
Он не имеет права, этот мудак.
На столе завибрировал телефон. Я подошел, чтобы взглянуть, кто звонит. «Тетя Гемма». Рука у меня дрожала.
Почему мне звонит мать Бена?
— Здравствуй, Эш! — весело заговорила она.
— Привет, — отозвался я, разглядывая покрасневшие после удара костяшки.
И, закрыв глаза, шумно выдохнул, чтобы успокоиться.
— Ты не забыл про следующую неделю?
— Я не могу забыть того, о чем не знаю, — заметил я насмешливо.
Она вздохнула:
— Мы организуем вечер памяти твоего дяди. Через несколько дней день его рождения… Он так любил, когда мы все собирались. Раз уж ты не пришел на его похороны, я…
Рик. Скоро год, как он нас покинул. Год, как он покончил с собой после того, как мы нашли у моего отца доказательство, что Рик был биологическим отцом Уильяма и начал работал с ним. Он был причастен к убийству собственного брата и годами трахал его жену.
Не хватало только, чтобы я пришел на его похороны после всего этого говна.
На будущей неделе ему исполнилось бы пятьдесят восемь лет.
— Посмотрим, — буркнул я, притопывая от нетерпения.
— Ты же знаешь, твое присутствие очень много для нас значит…
Еще бы. Я же источник ваших доходов, мудачье.
— Ладно, ладно, договорились, — быстро ответил я, приплясывая на месте.
Я только хотел, чтобы она замолчала, до фонаря мне был их мудацкий вечер. Я хотел, чтобы тот парень убрался из ее дома. Иначе я размажу его по двери и выброшу к херам с балкона.
— Спасибо, это…
Я отключился, не дав ей договорить, и, морщась, изучил пораненную руку. Я терпеть не мог терять самообладание. Едва во мне поднималась волна гнева, я больше не мог себя контролировать.
А вот ей удалось с этим совладать.
В ту ночь, когда я чуть не накинулся на нее, в очередной раз пытаясь выплеснуть боль, моя ярость ужаснула ее. Она тряслась в панике. Не могла ни говорить, ни даже смотреть на меня.
И когда я заглянул ей в глаза… увидел ее страх… что-то переменилось. Незаметно для себя я успокоился.