Мое самолюбие этого бы не перенесло.
— Ну а если когда-нибудь…
— Когда-нибудь в другой жизни, — перебил я в надежде, что он захлопнет уже пасть.
— Вот чтоб тебе влюбиться, накосячить и ПОЗНАТЬ СКОРБЬ! — вскричал кузен.
Мне было откровенно смешно его слушать.
— Я никогда не косячу, — самодовольно откликнулся я.
— Ты что, не извинишься и не попытаешься ее вернуть?
— Нет.
Да ни в жизнь. Смешно даже думать.
— Эшер Скотт любит только себя. И свои сигареты. Ну и виски, — заявил я.
Он рассмеялся. Я тоже. Положив телефон на стол, я молча повернулся к панорамному окну гостиной и серьезно произнес:
— Не хочу никого любить, кроме себя. Не хочу ни о ком больше переживать, кроме себя.
Единственным человеком, который, как я думал, всерьез интересовался мной, была эта стерва Джонс. И все в наших отношениях оказалось фальшью.
— А если кто-то будет переживать за тебя больше, чем ты?
— Никто не переживает за меня больше, чем я. Но если однажды такое случится, — продолжил я, приняв его тупую гипотезу, — хотя это невозможно, и если я обижу этого человека, то обещаю, что попытаюсь все исправить.
Заметив, как на губах Бена расплылась широченная улыбка, я заключил:
— Но это случится когда-нибудь в другой жизни».
Нет, я не собирался все исправить.
И даже не думал это делать. Я принял решение и не видел причин давать задний ход. И ни о чем не жалел.
Им придется с этим смириться.
— Этот придурок прав, — признала Киара, вставая с дивана, и прошла ко мне за спину.
Когда ее ладони опустились мне на плечи, я шумно выдохнул. Сейчас она погибнет глупой смертью. Но хотя нервы были на взводе, я ничего не ответил. Это их не касается. Это вообще никого не касается, кроме меня.
Я оставил их разговаривать с пустотой, а сам стал смотреть новости, которые меня не особо интересовали. Но лучше уж рассеянно слушать мужика, который делает вид, что не полный лох в экономике, чем Бена и Киару.
И кстати, а почему эти двое не цапаются?
— Эшик, ты должен принять решение, — заявила Киара, сжимая мне плечи.
Я высвободился из ее пальцев и встал.
— Мне нужно принять только одно решение — кого из вас прибить первым, — рявкнул я.
Я уже выходил из гостиной, когда замечание моего безголового кузена заставило меня замереть на месте.
— Он на взводе, потому что уже триста восемьдесят дней не видел Эллу…
«Эллу».
Я принял решение. Бен сдохнет первым.
Я развернулся. Он уже вставал с вызывающим видом и ухмылочкой, которую мне хотелось вколотить ему в морду.
— Ты уверен, что не хочешь заткнуться?
Сверля его взглядом, я подошел ближе. Киара встала между нами:
— Хватит. Эш, тебе не кажется, что пришло время ее повидать? Мы как бы… тоже соскучились…
— С чего ты взяла, что я соскучился? — бросил я, отталкивая ее. — Она мне до лампочки.
Вранье.
Они переглянулись и дружно расхохотались. Гнев во мне сменился отчаяньем. Раз уж они решили продолжить эту сраную игру, то без меня.
— Если вы соскучились, джет в вашем распоряжении, летите к ней.
— Хотелось бы, чтобы к ней слетал ты, — ответила Киара, тыкая в меня пальцем, — потому что мы-то все с ней виделись после смерти Уильяма.
— Все, кроме тебя.
Сказав это, Бен посмотрел на меня обвиняюще. Не хотелось этого признавать, но в кои-то веки они были правы. Я был единственным, кто ни разу ее не видел, хотя после смерти Уильяма Манхэттен стал моим излюбленным пунктом назначения.
Каждую неделю, всего на одну ночь.
Я ни разу не набрался духу выйти из машины и постучаться в ее дверь, хотя знал, где она живет и на каком этаже. Бен решил поселить ее в доме, принадлежащем семье, о чем вначале промолчал. Я запретил ему сообщать ее адрес, потому что знал, какова будет моя реакция. Знал, что захочу ее увидеть.
Именно это я сейчас и делаю каждые выходные.
Пока Бен оставался в коме, чудом выжив в ловушке для Уильяма, я не мог уехать из Лос-Анджелеса, даже если подыхал от желания слетать в Нью-Йорк. Однако стоило Бену пойти на поправку, как я сел в джет и отправился на Манхэттен.
Но когда я подъехал к дому, то просто не смог выйти из машины. Так и просидел до раннего утра, глядя на ее окна. Лишь раз я заметил ее на балконе. Но тогда я сам жил в квартире над ней.