— Будь мне не рабом, а товарищем верным! — громыхнул, протягивая окровавленную руку. — Приходи, когда хочется, и помогай, если сам того возжелаешь. А другого мне и не надобно!
У нее слезы из глаз брызнули! До чего правильно сказано! Лучше придумать нельзя!
Лютоволк снова завыл. Вскочив, облизал рубиновые капельки с княжьей руки, а потом и свою лапу надкусил, чтобы Властимир отведал звериной крови.
Пламя вспыхнуло ярче, будто принимая клятву между зверем и человеком. Аж дух захватило!
А суровое лицо князя озарилось улыбкой.
— Что ж, товарищ мой лесной. Завтра поутру ищи у своих владений подарок. Буду приносить трех откормленных овец через каждые три дня, а всего — три раза. Это позволит твоей семье силы подпитать. А теперь будь любезен, выведи нас обратно. Не привыкла твоя спасительница на болоте ночи коротать.
Волк понятливо насторожил уши и отбежал несколько шагов в сторону.
А Забава, огладив волчицу еще раз, без возражений поднялась на ноги. Щенки все живы, мать тоже. Значит, ее работа тут закончена.
И хорошо! Потому как от усталости глаза слипались.
Может, в этот раз Властимир будет милостив и не позовет на ложе?
Ей бы отдохнуть день. А лучше несколько.
Но едва она устроилась в седле, как князь перехватил ее крепче поперек талии и притиснул к себе.
— Когда вернёмся, вымойся и ступай в мои покои. Это приказ.
И вся радость исчезла из сердца, будто хрупкий иней на солнце. Забава до боли прикусила губу и, опустив голову, тихо ответила.
— Как скажешь, господин…
Глава 8
Властимир
Свернувшись клубочком, Забава тихо посапывала. На широком ложе ее фигура казала особенно хрупкой, а расслабленное личико дышало беззащитностью и усталостью.
Намаялась!
Властимир крепче перехватил кубок и сделал глоток вина.
Их возвращения ждал весь Сварг-град. Заметив лошадь, выбравшуюся из чащи, народ хлынул встречать. Впереди всех летел волхв Мстив, а за ним и Совет. Увидев их с Забавой, окровавленных, но живых, подняли такой гомон — башка затрещала. Пришлось осадить криком. Особо ретивых даже плетью угостить.
А потом рассказать, что у Сварг-града новый защитник.
Ох и не понравилось Властимиру, каким интересом сверкнули глаза сотника Ждана, что терся поодаль. А смотрительница гарема вновь разохалась, попыталась сманить наложницу к себе.
Это Ирья-то! Ведьма, которая на девок как на грязь смотрела. И вдруг любимицу выискала. Светлокосую трусишку! Не испугавшуюся лютоволка…
Властимир прищурился, внимательно разглядывая задремавшую девицу.
И одной луны не прошло от их встречи, а Забава сумела сделать больше, чем все наложницы вместе взятые: двоих воинов сберегла, опасное животное без кнута приручила. И слепой бы заметил горячую благодарность в звериных глазах, когда наложница взялась помогать волчице.
Тогда-то Властимир и решил действовать не силой, но хитростью.
Предложил стать лютоволку другом, а тот взял да согласился.
Теперь рядом будет могучий лесной зверь. И щенки его, рожденные этой ночью, тоже станут помогать Сварг-граду.
Но разве можно помыслить, что поспособствовать этому может обыкновенная баба?
Князь поморщился.
Нет, не подходило такие слова девушке. Забава кто угодно, но не баба и уж тем более не обыкновенная. Иначе бы не спала так спокойненько на его ложе. А он бы не стоял как дурень вместо того, чтобы растолкать наложницу и дать волю кипевшей в крови страсти.
Но на этот раз Забаве понравилось бы делить ложе с мужчиной… Властимир знал, как доставить женщине удовольствие. Так, чтобы кричала до сорванного голоса, умоляла не останавливаться…
Кубок был немедля отставлен в сторону. А Властимир в несколько шагов оказался рядом с постелью.
И в самом деле, может, попробовать? С волком ведь получилось по-хорошему сладить. А уж с Забавушкой и того легче добиться, чтобы сама его желала…
Как наяву Властимир вдруг увидел пред собой обнаженную изнемогающую от страсти женщину. Волосы разметались по подушкам золотым водопадом, на щеках горит румянец, а лоно сочится восхитительным обилием влаги.
Райской музыкой зазвучали в ушах ее стоны, и кровь вскипела, горячим потоком устремляясь меж ног.
Властимир немедля скинул с себя одежды.
Устроившись рядом, укрыл их обоих покрывалом и принялся аккуратно, но быстро ослаблять шнуровку на девичей груди.
Хорошо, что красавица спит. Сейчас она расслаблена и мягка — делай что хочется. А то, что женской крови будет немножко — ерунда. И ладони нырнули под льняную ткань платья.