— Синтия…
— Что?
Джун тяжело вздохнула и покачала головой.
— Пожалуйста, извини меня.
— За что? — Синтия насмешливо вскинула брови. — За то, что ты трахалась с парнем, за которого я собиралась замуж, хотя и считала… то есть знала, что я жду от него ребенка?
— Мы вовсе не…
Джун осеклась и безнадежно махнула рукой.
Синтия никогда не поверит, что между ней и Анри не было «ничего такого». Что проку оправдываться?
— Гадина!
Джун с силой втянула в себя воздух и невозмутимо осведомилась:
— Ты только это хотела мне сказать?
— Не только. — Синтия сделала изрядный глоток джина. — А теперь валяй, расскажи, как тебе с ним понравилось?
— Я не хочу это обсуждать, — едва слышно ответила Джун, опустив голову.
— Еще бы! — Синтия презрительно фыркнула. — И все-таки нам стоило бы поделиться опытом, а? У нас с тобой так много общего, голубушка! К примеру, общий любовник…
— Ох, Синтия…
— Что такое? Не вздумай только ныть насчет нашей старинной дружбы! Друзьям не строят таких пакостей, да еще и у них за спиной!
— Я ничего не строила!
— Да ну-у?
Джун прижала руки к груди и как могла убедительнее сказала:
— Поверь, я совсем не хотела навредить тебе.
— Угу, конечно. — Синтия снова приложилась к стакану и вытерла рот ладонью, размазав губную помаду. — Ты всего лишь почти что испортила мне жизнь.
Джун ухватилась за эти слова.
— Вот именно, почти что. У тебя ведь остался Анри, верно?
Синтия недобро прищурилась и, чуть помолчав, издевательски подхватила:
— О да, верно! Я об этом и забыла.
Как можно забыть о скорой свадьбе? — удивилась Джун. Впрочем, в нынешнем состоянии Синтии это неудивительно.
— И где же он? — осторожно спросила Джун, стараясь говорить ровно и сдержанно. — Тоже в Манчестере?
Синтия фыркнула.
— Тебе так хочется это знать?
— Не особенно, — сухо сказала Джун. — Я спросила просто так, из вежливости.
— Из вежливости, ха! — Подруга саркастически рассмеялась. — Ну да, ты у нас известный дипломат. — Она одним глотком осушила стакан, небрежно бросила его на поднос и, подойдя к Джун, вытянула руку. — Как тебе мои часики? Знаешь, сколько я за них заплатила?
— Понятия не имею.
— Да ты погляди, погляди! — Синтия сунула ей руку чуть ли не под нос.
— Ты же у нас знаток всяких ценностей!
— Ювелирные изделия не моя специализация, — вежливо объяснила Джун, сожалея, что не предоставила подруге добираться до отеля самостоятельно.
— Уверена, что часы дорогие.
— Еще бы! Такие не купишь за те жалкие крохи, что платят тебе в твоем задрипанном магазине!
— Возможно. — Джун изо всех сил старалась сохранять хладнокровие. — Послушай, мне и вправду пора уходить.
Лицо Синтии окаменело.
— Тебе наплевать, да? Ты же всегда была бессребреницей. — Она надменно вскинула подбородок. — Праведницей!
— Думай, как хочешь, — пробормотала Джун.
— Да уж, твоего разрешения не спрошу! — процедила Синтия и вдруг подалась вперед, придвинулась к Джун почти вплотную. — Бог мой, да ведь всякая нормальная — нормальная! — женщина на твоем месте уже билась бы в истерике.
Только не ты! Черт возьми, Джун, я же отлично знаю, что ты по уши влюблена в Анри! Мы так долго знакомы, что я вижу тебя насквозь! — Она ткнула Джун пальцем в грудь, как недавно мистера Майлза. — Ну давай же, признавайся, черт тебя подери! Скажи по совести, ведь ты подыхаешь от ревности, потому что я тебя опередила?!
Джун брезгливо оттолкнула ее руку.
— Не правда…
— А вот и правда! — Синтия ненавидяще прищурилась. — Ей-богу, ты так и кипишь, представляя нас с Анри в постели…
— Синтия!.. — Джун поняла, что больше сдерживаться не в силах. — Хорошо, будь по-твоему.
Ты победила, а я.., да, я тебе завидую. Но это не значит, что я не желаю вам с Анри счастья!
— О Господи! — Синтия покачнулась. — Какая же ты все-таки ханжа! Да ведь ты же мечтаешь, чтоб мы с Анри разошлись!
— Вовсе нет…
Синтия скорчила гримасу.
— А, думай, что хочешь! Все равно это уже неважно. — Она самодовольно растопырила пальцы. — Видишь?
На среднем пальце красовалось кольцо. И как только раньше Джун его не заметила? С упавшим сердцем смотрела она на крупный сапфир, обрамленный мелкими бриллиантиками.
— Здорово, правда? — Синтия выразительно пошевелила пальцами. — Прямиком с Бонд-стрит.
Бонд-стрит! Джун оцепенела. Стало быть, Анри все-таки в Англии! Ей еще сильнее захотелось поскорее бежать из отеля.
— Красивое кольцо, — похвалила она искренне и отступила на шаг. — Ты счастливая, Синтия.
— Это уж точно.
— И все-таки мне пора идти, — настойчиво повторила Джун. — Я, знаешь ли, не хочу потерять работу.
— Как твой зять? — небрежно спросила подруга.
Сердце Джун сжалось. Синтия и это знает!
Какое нужно еще доказательство, что Анри твердо решил жениться на этой стерве?
— Это Анри тебе рассказал, — пробормотала она чуть слышно, и Синтия торжествующе захихикала.
— Конечно! Он мне все рассказывает. — Она скорчила гримаску. — Не стану уверять, что я одобрила его поступок, но ведь надо же иногда и щедрость проявить, верно?
— Щедрость? — вздрогнув, повторила Джун.
Синтия кивнула, и на губах ее зазмеилась злобная улыбочка.
— А ты разве ничего не поняла? Кто, по-твоему, возместил те деньги, которые Эрик… хм.., одолжил из кассы?
Джун судорожно сглотнула и прошептала:
— Не может быть…
— Еще как может! — Синтия, пошатываясь, снова направилась к бару. — Анри сказал, что хочет сделать для тебя хоть что-то. В качестве компенсации.., за то, что оставил тебя в дураках.
Глава 18
Лишь через несколько дней Джун наконец решила, как ей быть.
Вначале, конечно, ей хотелось лишь одного — найти Анри и высказать ему в лицо все, что думает о его «щедрости». Поостыв, она поняла, что подобная выходка могла бы, чего доброго, ухудшить положение Эрика. Анри опять ловко ухитрился связать ей руки, что она оказалась почти бессильна.
После его визита к ней на квартиру Джун полагала, что Анри, по крайней мере, уважает ее чувства. То, что он бесстыдно и безжалостно обсуждал ее семейные проблемы с Синтией, выставляло многие его слова в новом свете. И все же нестерпимее всего было другое: Анри сделал «щедрый жест», чтобы утихомирить свою совесть и откупиться от Джун. Этого она вынести уже не могла.
Но что же делать? Нельзя ведь рисковать будущим Эрика, открыто оскорбив его благодетеля… И тогда Джун подумала о графине.
Бабушка Анри была к ней очень добра и хотя после откровений Синтии вряд ли отнесется к Джун так же благосклонно, но, быть может, не откажется выслушать?
Однако как связаться с графиней? Телефона виллы ле Брени Джун не знала, в справочную звонить бессмысленно — вряд ли номер по первому требованию дают всем желающим. Стало быть, пути два: послать графине письмо или поехать во Францию и поговорить с ней.
Джун, конечно, склонялась к первому варианту. Куда проще излить на бумаге свои мысли и чувства, зная, что далекий собеседник не в силах будет прервать ее на полуслове. Но — и это очень серьезное возражение — что, если письмо невзначай попадет в чужие руки?
Она содрогнулась при мысли, что его может прочитать Синтия и, чего доброго, решит, будто Джун пытается снова встать у нее на пути.
Оставалось одно: встретиться с графиней лично.
Но только при условии, что на вилле не будет Анри. Джун не желала его видеть, особенно теперь. Интересно, когда состоится свадьба? Наверное, скоро — Анри слишком горд, чтобы на глазах у всех вести к алтарю невесту с огромным животом.
Стоп-стоп. Три дня назад Синтия и Анри еще были в Англии. Может быть, еще не уехали?