— Наоборот, я прошу одного — чтобы ты позволил мне улететь, — тихо, но настойчиво произнесла Сиенна.
— Жениться на тебе я не могу. Ты сама все понимаешь, — резко констатировал мужчина, пристально глядя на нее.
— Я и не требую от тебя этого. Поскольку для меня не так важно, принц ты или не принц. Для меня гораздо существеннее, что ты за человек, что из себя представляешь. И если раньше я могла лишь догадываться, так как мало тебя знала, то теперь для меня, очевидно, что тебе нравится роль чудовища, бессердечного существа. Мне такой муж не нужен. И спать с таким человеком я не собираюсь, — взволнованно подытожила девушка.
Лицо Рэйфа Ломбарди вытянулось. Он выглядел недоумевающим. Эта растерянность продлилась еще некоторое время, после чего Рэйф резко выпрямился и отчеканил:
— Не смею больше задерживать.
День обещал быть прекрасным.
Солнце уже давно поднялось над горизонтом и стремительно приближалось к зениту, ослепительно отражаясь в водной глади огромного бассейна, проглядывавшего сквозь ветви садовых деревьев. А вдалеке виднелись лазоревое море и острый край скалы на фоне бирюзового небосвода.
Идеальное начало дня, который мог бы быть и еще лучше, если бы не ошибки, совершенные накануне.
Рэйф сидел на террасе, как всегда, неторопливо попивал кофе, смотрел вокруг, мысленно отмечая, в каком славном месте ему посчастливилось оказаться и жить, и даже чувствовать себя полновластным хозяином всего, что омывалось с четырех сторон морем. Наслаждаться этим ему мешала неудача, его первое фиаско любовника, его первый крупный просчет.
Принц настолько не сомневался в собственном успехе, что просто упустил тот миг, когда миновал точку не возврата, позволив затянувшейся беседе убить романтическое настроение вечера. Он сам позволил случиться тому, что Сиенна покинула его без сожаления. Он переоценил степень своего влияния на эту девушку, равно как и недооценил степень оскорбления, которое ей нанес, когда они расставались в прошлый раз.
С того места на террасе, какое принц Рафаэль обыкновенно занимал по утрам, хорошо была видна вертолетная площадка, а на ней борт, на котором накануне прилетела Сиенна Уэйнрайт. И теперь серебристая винтокрылая птица дожидалась своего пилота.
После их вечернего разговора Рэйф не испытывал больше желания схлестываться с этой строптивой девицей. Он созрел для того, чтобы отпустить ее без всяких сантиментов. И поэтому просто сидел на своей террасе и дожидался, пока ее вертолет поднимется в безоблачное небо.
В конце концов, хозяин острова начал терять терпение.
Но тут послышался звук приближающихся шагов.
Рэйф обернулся и увидел Сиенну в ее форменном комбинезоне, который так ей шел.
Девушка остановилась в дверном проеме и глухо проговорила:
— Просто пришла попрощаться.
Рэйф Ломбарди внимательно пригляделся к ней.
Пожалуй, впервые в жизни принц не знал, что сказать, как поступить. Он почти надеялся, что больше ее не увидит. Тем более не ожидал, что она сама пожелает видеть его.
— Ты позавтракала перед вылетом? — спросил-таки ее правитель острова.
Сиенна не спешила с ответом. Только заметно побледнела. И лицо у нее стало вдруг очень напряженным.
Однако она ограничилась тем, что отрицательно покачала головой.
— Но ты должна хотя бы перекусить перед тем, как взлететь, — настойчиво проговорил принц Рафаэль. — Я сейчас распоряжусь, чтобы доставили завтрак.
— Нет, спасибо. Не стоит беспокойства, — отрывисто отозвалась Сиенна и отвернулась с миной неприязни. — Мне нужно спешить. Я лишь заходила попрощаться… Спасибо за все. Было очень приятно вновь увидеть тебя. Желаю, чтобы свершилось все, что ты задумал. И она поспешила прочь.
— Постой! — окликнул ее Рэйф. — Я попрошу Себастьяна подвезти тебя на машине на вертолетную площадку.
— Я дойду сама, — бросила на ходу Сиенна, быстро удаляясь, но вдруг приостановилась и грузно оперлась рукой о спинку ближайшего кресла.
Повинуясь импульсу, Рэйф мгновенно оказался возле нее и успел поддержать, когда ноги девушки подогнулись, и она стала падать.
— Себастьян! — крикнул принц. — Пошлите срочно за доктором!
— Она сейчас отдыхает, — тихим голосом объявил врач.
Рэйф Ломбарди отчаянно хотел казаться безразличным в этой ситуации. Поэтому он выдержал паузу и, как бы принуждая себя к проявлению интереса, спросил:
— Ну, с ней хотя бы все в порядке?
— Пожалуй, да. Но я порекомендовал ей пройти полное медицинское обследование сразу по возвращении домой. А также подумать о том, чтобы отказаться от полетов на все то время, пока не выяснится точная причина сегодняшнего недомогания. В течение этого дня ей лучше сохранять покой… — сообщил доктор хозяину дворца. — Хотя, если это банальные утренние недомогания, все объяснимо, — невзначай прибавил он.