— Как знаешь, — Маринетт возражать не стала и села на асфальт, скрестив ноги. — Приступай, — махнула рукой она и приготовилась наблюдать за напарником. Когда еще ей предстоит увидеть, как сам Адриан Агрест изучает содержимое помойки?
Адриан снял рубашку, оставшись в футболке, и приступил к поискам. Он залез на край бака, сел на корточки и брезгливо, двумя пальцами начал вынимать одну вещь за другой и кидать на асфальт. Потом уберет все «Катаклизмом». Вот почему некоторые люди не завязывают мусорные пакеты? И вообще, разве в этом районе не слышали о том, что мусор надо сортировать? Вслед за банановой кожурой на землю полетел порванный ботинок, затем огрызок яблока, пустая бутылка, грязный подгузник… Брррр!..
Вскоре Агресту пришлось сменить положение, поскольку вырыв достаточную яму, он не мог дотянуться глубже. Юноша решил, что если аккуратно опустошит весь бак, то сможет туда залезть, не испачкавшись так сильно, как если бы прыгнул в него сразу. Все-таки коты создания чистоплотные, а тепличные мальчики-модели — тем более. Как назло, парень ощущал, что кольцо лежит где-то на дне.
Когда Адриан выкинул из бака пустую коробку от пиццы случилось то, чего он так долго ждал. Нет, он все еще не добрался до кольца. Маринетт сама заговорила с ним.
— Скажи, Котик, ты правда считаешь, что меня любишь?
— Я абсолютно точно со стопроцентной уверенностью знаю это, Принцесса! — Адриан даже отвлекся от поисков, чтобы посмотреть ей в глаза.
— И согласен на все, чтобы я больше на тебя не обижалась?
— На все, что угодно, — его голос ведь был достаточно серьезен? — Ты только скажи.
— Знаешь, Тикки… моя квами, мы с тобой о ней уже говорили, — девушка произносила свои слова не спеша, словно дразня провинившегося парня, — может стирать часть воспоминаний.
Адриан так и застыл, держа в руке пустой целлофановый пакет.
— Ты ведь всегда любил Ледибаг, так? — продолжила Маринетт. — Сможешь ли ты полюбить меня-Маринетт, если забудешь все, что связано со мной-Ледибаг? Если сможешь — докажешь искренность своих чувств.
Адриан все еще молчал.
— Меня-Маринетт ты будешь помнить, а вот вторую мою личность, в которую так влюблен, — здесь девушка усмехнулась, — забудешь. Сможешь ли ты отказаться от всех воспоминаний о Божьей Коровке, о всех наших совместных битвах за эти два года? Полюбишь ли ты тогда меня без маски? А если и полюбишь, не бросишь ли ты меня, снова клюнув на маску фальшивого идеала?
Воцарилось молчание. Адриан дорожил совместными воспоминаниями. Их первая встреча как Кота и Леди, когда она — сама судьба — свалилась на него с небес. Их первая победа. Традиция стукаться кулачками после успешного завершения миссий. Погони за злодеями. Случай, когда они застряли в пузыре Бабблера. Как она узнала его во время битвы с Рефлектой. Столько всего… И она просила его от всего этого отказаться?
Да, черт возьми, да! Он откажется, раз она просит. Если это позволит ему быть рядом с ней. Если это его шанс добиться прощения и, возможно, взаимности.
Она спросила, полюбит ли он ее без маски? Он уже ее любит. А значит, забыв о ее второй личности, он не забудет любовь к самой Дюпен-Чен. И если он снова не будет знать, что Леди и Принцесса — это одна девушка, Адриан был уверен, что даже не посмотрит в сторону Ледибаг (хотя думать об этом ему было больно), поскольку он и мыслить не сможет ни о ком, кроме Мари.
— Сделаем это, как только вернем твои серьги, — произнес Агрест, сдерживая дрожь в голосе.
— Ладно уж, Котик, прощен, — зевнула Маринетт.
— То есть, даже без стирания памяти? — от удивления Адриан, вылезавший из бака, чуть не упал обратно.
— На самом деле Тикки может стереть память только за последние минут пять, да и то только у случайного свидетеля трансформации…
— Получается, ты мне соврала?
— Ну… — девушка пожала плечами. — Немного схитрила. Зато я на тебя больше не обижаюсь и даже готова сходить с тобой на обещанное свидание… Если ты сам, конечно, не против.
— Два свидания, — мигом оживился Агрест. — Одно — Кота Нуара и Ледибаг, которое ты обещала устроить, если мы выберемся. Второе — ты задолжала Плаггу свидание Адриана и Маринетт.
Девушка искренне улыбнулась, а счастливый Адриан вернул кольцо на законное место.
Комментарий к 7. Горячо, холодно, невыносимо
P.S. Обида мадемуазель Дюпен-Чен была не настолько сильной, как нафантазировал месье Паникер-Агрест. Девушка простила его тогда, когда начала с ним разговаривать. Как видим, коварная Леди «слегка» отомстила котенку, не следящему за языком.
========== 8. Герой, модель, домушник ==========
Плагг возник в воздухе сразу же, как только кольцо вернулось на палец хозяина. Квами растерянно посмотрел по сторонам, но спустя считанные секунды осознал, почему он находится не в доме дредоголового знакомого, а посреди улицы: энергия закончилась раньше, чем ожидалось, и он исчез. А сейчас появился снова, ведь Адриан нашел свой Камень Чудес. Молодец, справился. Вот только… Квами резко развернулся в сторону Маринетт.
— Мари, детка, прости, пожалуйста, этого идиота, — принялся умолять Плагг, волнуясь за своего подопечного. — Это все магия квами виновата, мы сами ее не контролируем. То, что он тебя не узнал, значит лишь то, насколько сильно ты завладела его мыслями. Да он ни о ком не мог думать, кроме тебя! Даже о тебе, как бы абсурдно это ни звучало. И я, тоже придурок, об этом забыл, чем его же и спровоцировал! Ты пойми, он ведь и до этого места себе не находил, мне житья не давал, все ныл о любви к своей Леди. А сейчас я даже представить бо…
— Все в порядке, Плагг, — Маринетт погладила квами по голове. — Мы уже помирились.
— Принцесса даже обещала сходить со мной на три свидания! — Адриан подпрыгнул от переизбытка эмоций.
— Три? — удивленно покосилась на него мадемуазель Дюпен-Чен. — Два же было.
— Ну… — не отпуская с лица счастливую улыбку, Агрест почесал затылок. — Я рассчитывал как минимум на тысячу, для начала, но побоялся, что это будет звучать слишком нагло…
— Нуар, ты неисправим, — девушка скрестила руки на груди. — И да, никаких свиданий, пока не вернем мои серьги.
— Будет исполнено! — Адриан шутливо отдал честь, чуть не задев цепью наручников себе по носу, а после, приняв серьезный вид, задал один очень важный вопрос: — Моя Леди, можно я тебя обниму?
— Хочешь сказать, что ты не давал мне испачкаться в мусоре, чтобы потом самому испачкать меня?
Адриан покраснел, но заметив хихикающего Плагга, ухмыльнулся, трансформировался в Кота, а затем снова спросил:
— А сейчас? — в данный момент Нуар был больше похож на бездомного котенка, клянчащего еду, чем на бесстрашного героя Парижа. Даже Манон не была способна состроить настолько жалобную мордашку.
Покачав головой, смущенная Маринетт ничего не ответила, только расставила руки в стороны для объятий.
***
Счастливый Кот готов был кричать на весь мир о взаимной любви. Увы, действовать приходилось как можно тише, чтобы не разбудить жильцов дома, иначе утром все СМИ будут пестрить заголовками, гласящими «Герой Парижа Кот Нуар оказался домушником», «Разочаровавшись в карьере героя, Кот Нуар решил испробовать себя в роли квартирного вора» или еще хуже «Вор Нуар своим поведением опозорил Ледибаг». Ну уж нет, не дождутся. Он будет тих, как мышь, точнее, как кот, хотя он и есть Кот…
Вот надо было ему хвостом задеть какую-то бутылку! И кто вообще ставит пустые бутылки на пол?
Нуар замер, надеясь, что шум не разбудил жильцов квартиры. Маринетт утверждала, что чувствует отклик серег именно отсюда, и сейчас ждала его на крыше (так как он побоялся оставлять свою Леди внизу, учитывая дурную славу района и темное время суток). Увы, надежды на скорое возвращение с трофеем к Принцессе не оправдались: чуткие уши уловили сначала шорох, а затем шаги. И вот, в глаза застывшему на месте преступления защитнику Парижа ударил свет.