– Мужик, – прервал его Иванов. – Ты вообще о чем?
– Ах да! – воскликнул пришелец, снова выхватив бутылку и допив остатки. – Но позвольте мне проверить местный язык…
Он закрыл глаза, потом открыл снова:
– Странно, капец как странно, – пробормотал он. – В вашем языке есть несколько слов, которые являются самыми распространенным, и они обозначают все, что угодно: от отличительных органов самок до неудобной ситуации или восторга. Но кто я, чтобы осуждать? Эстетически принять это трудно, но все это дело вкуса.
– И чо? – переспросил Иванов.
– Короче говоря, я – представитель Интергалактической Лотереи. И вы, шановный, выиграли главный Приз, конечно.
– Лотерея? – переспросил Иванов. – Хм, у нас недалеко открыли зал игровых автоматов, называется: «Национальная Лотерея». У нас сейчас все национальное, знаете ли… Вы оттуда?
– Нет, нет, – запротестовал пришелец. – Я из Интергалактической Лотереи!
– Что за лохотрон? – спросил Иванов.
– Вы разве не знаете? Ну, конечно! Вы, полагаю, переволновались и еще не пришли в себя! Или, может быть, этот чудесный напиток так влияет на вас! Какое несчастье, что я пришел во время вашей питьевой церемонии! Но никакого вреда от меня не будет, уверяю вас. Все дело в том, что вы, шановный пан Иванов, выиграли Приз в Интергалактической Лотерее. Переключатель Случайностей Класса 32 вытянул ваш номер. Приз (очень красивый Приз, уверяю вас) ожидает вас в Галактической Столице.
«Либо у меня «белка», – подумал Иванов, – либо не «белка». Если «белка», значит это бред, и тогда я должен обратиться в больницу. Но, может быть, я зря отрицаю то, что вижу и слышу, и это все происходит на самом деле? Если все происходит на самом деле, то меня ждет удивительное приключение! Очевидно, во Вселенной есть существа, тоже обладающие разумом. Да что там: превосходящие людей по разуму! И эти существа устраивают лотереи, где имена выбираются по жребию. Они ведь имеют на это полное право! И, наконец, в этой предполагаемой лотерее выпало мое имя. Это большая честь: возможно, нашу страну, да что там – всю планету, включили в лотерею впервые. В этой игре Приз выиграл я! Это же халява, и грех отказаться!
Ха-ля-ва!
Поскольку это халява, то мне выгодно поверить, что я не сошел с ума, и пойти с этим инопланетным мужиком за Призом. Если я ошибаюсь, я очнусь в больнице. В принципе, ничего не потеряю! Тогда я извинюсь перед врачами, признаюсь в своих ошибках и заблуждениях, и, набравшись нахаляву здоровья, выйду на свободу».
Иванов рассуждал так, как любой бы другой на его месте – и Петрович, и Продавщица, и посетители кабака… Вывод очевиден! Немногие (за исключением полных кретинов или состоявшихся психов) предпочтут гипотезу безумия гипотезе халявы.
Конечно, в рассуждениях Иванова были некоторые математические погрешности, но зато будет что обсудить с Петровичем! Конечно, в будущем они могут довести его до беды. Но кто не рискует, тот не пьет шампанское! Все или ничего!
Но тут Иванова осенило, и он с подозрением спросил:
– Я что-то не очень хорошо смыслю, – сказал он инопланетному мужику. – Есть какие-нибудь условия? Надо сделать что-нибудь или оплатить, чтобы получить Приз? А, понял, вы, наверное, из программы «Скрытая камера»!
– Нет, что вы! – сказал пришелец. – Мы не из шоу, будьте уверены, и никаких условий для получения Приза нет. Точнее – ничего достойного упоминания. Чистый Приз! Какой же это Приз, если есть условия? Единственное, что надо оговорить, так это то, что если вы принимаете его, то должны отправиться со мной в Галактическую Столицу. Там вам вручат Приз! Затем, если захотите, вы сможете взять его с собой. Если вам понадобится помощь, чтобы вернуться обратно, мы вам поможем, чем сможем.
– Меня это устраивает, – не мешкая, сказал Иванов. – Как мы попадем туда?
– Вот так, – сказал инопланетный мужик. И потащил Иванова в сортир, а оттуда – через унитаз – в пространственно-временной континуум. Путешествовать через континуум – это как два пальца обоссать. За несколько секунд субъективного времени Иванов и пришелец преодолели изрядное расстояние и оказались в Галактической Столице.
Глава 2
Путешествие было кратким, заняв одну миллисекунду в квадрате, и совершенно лишено каких-либо событий, поскольку никаких фактов нельзя вместить в такой тонюсенький промежуток. Иванов даже не успел удивиться, что в его сортире находится тоннель в пространственно-временной континуум. Он, конечно, всегда подозревал, что сортир – место особое, можно сказать, мистическое, но никогда не развивал эту тему. После перехода Иванов увидел вокруг себя широченные площади и поразительные здания Галактической Столицы. «Интересное место, – подумал Иванов. – Интересно, чтобы сюда попасть, надо оформлять визу или действует безвизовый режим?»