Но ружье начал с собой брать после другого случая. Хрестоматийно выйдя «до ветру», то есть в совершенно недалекие пределы, бок о бок столкнулся с молодым некрупным мишкой. Ну, как некрупным… Мне бы хватило с лихвой. Еще бы и осталось… Тот приподнялся на задние лапы, рассматривая меня. Я хлопнул в ладоши и прикрикнул со всей возможной уверенностью в голосе, некстати припомнив, что сейчас как раз череда медвежьих свадеб и самцы особенно агрессивны. Мишка потоптался на месте и стал неуверенно пятиться. На шум примчался Балабан, рявкнул угрожающе, вздыбил шерсть, и, пригнув голову к земле, занял оборонительную позицию рядом со мной. Я боялся, что пес может кинуться на зверя с дуру. Но нет, он вел себя осмотрительно, и, в то же время, труса не казал. Медведь счел благоразумным ретироваться. А я — таскать с собой заряженную двустволку.
Мне удалось отправить несколько сообщений. По крайней мере, так утверждал оператор. На вершине сопки, перекинув веревку через ветку сосны, я возносил на ней пакет с телефоном вверх, к небу и ждал. В ответ, правда, мне ничего не приходило. Ни информации о пропущенных вызовах, ни выгодных предложений по кредитам.
Вылетел комар, еще глупый, неопытный. Бестолково тыкался в лицо, соображая каким концом кусать. Но это пока. Скоро начнет ввинчиваться сходу в любой клочок незащищенной кожи. Обычно, я запасался репеллентами, но на этот раз их брать не стал. Без толку. Кончатся все равно. Надо как-то привыкать обходиться без спецсредств.
Каждый день я клятвенно обещал заканчивать с посевной, но как тот хохол в анекдоте, подрезал все новые и новые клинья «под помидоры». У меня в округе была разбита дюжина участков, я в них часто путался, а один, с горохом, как-то даже потерял. Все исходил — нету. Отыскал потом, конечно. После месяца маниакального труда в раковой позе в голове все перемешалось, а наделы внешним видом слились в один. Так что ничего удивительного.
Где-то уже стояла, радуя глаз, зеленая пшеничная подпушка по щиколотку, а где-то птицы еще норовили своровать плохо присыпанные непроросшие зерна. Мало того, что злаки высаживались в разное время, они и всходили неравномерно. Я заметил, что решающую роль играло не качество почвы, а обилие солнца. Вооружившись топором и пилой, стал убирать дающие тень деревья. Они пригодятся потом, при постройке избушки. Конечно, тут пришлась бы впору бензопила — к хорошему привыкаешь быстро. Ни раз, ни два я посетовал на ее отсутствие. Но ничего, приноровился.
Оставалось надеяться, что закопанная в землю еда приумножится. Запасной план имелся, но особого оптимизма не вселял. Я в интернетах чего только не начитался, целые форумы находил, посвященные поеданию подножного корма. Вкратце, идеи там сводились к следующему: ни один супермаркет не валялся рядом с обычным нашим лесом. Кладезем, изобилующим позабытыми чудесами природы, не только вкусными и питательными, но и, куда деваться, из себя полезными. Тамошние завсегдатаи, в основном, гоняли по кругу чужой теоретический опыт. Ну, и немного добавляли от себя. Несомненно, разумные зерна при всем при этом присутствовали. Но они были щедро сдобрены фантазиями и преувеличениями.
Что у меня произрастало в округе из богатого белками и витаминами? Иван-чай кустился, он же кипрей. Не зацвел еще, но вроде это он. Цветки соберу, засушу, листья верхние — вопросов нет. У меня знакомый очень напитками из иван-чая увлекался. Рассказывал, как его правильно ферментировать. Чтобы, значит, при заварке цитрусовые нотки в нос шибали, и отдавали прочие послевкусия. Но здесь речь про то, что кипрей хорош не только в плане выпить, но и в смысле закусить. Корни его, дескать, сушат, толкут в муку и из нее выпекают лепешки. Ну, не знаю… Тут лучше один раз увидеть эти корни… Рыжие, полые внутри, землю ни отскоблить, ни выполоскать. Молодые корешки, конечно, выглядят более аппетитно — беленькие, ломкие. Но это ж полгектара этого кипрея надо выдрать, чтобы возвести тесто хотя бы на одну пиццу диаметром в тридцать сантиметров.
Корень кувшинки, в плане нажористости, производил более сильное впечатление: сочный, толстый. Его предписывалось резать на полоски, сушить, после вымачивать с несколькими сменами воды, лучше зольной, снова высушивать и только потом толочь. Такие же рекомендации касались и ягеля. Тут в верхнем сосняке его стояли необозримые поля. Хоть оленей разводи. На форумах пищали, дескать, ханты прут лишайник тот мешками, только за ушами трещит. А ханты — это ж эге-гей, а не поросячий хвостик! Они же что попало в рот совать не станут. Какие мультики при этом можно посмотреть, умалчивалось.