Роман захлопнул папку и уставился на собственного зама. И по совместительству доброго друга еще со школьных времен - Артура Макарова.
- Что?
- Говорю, ждут тебя! На собеседование, ну? Ты что, забыл?
- Забудешь тут… - пробурчал Поляков, выбираясь из-за стола и собирая папки с резюме в одну стопку.
- А что старуха хотела?
- Руки выкручивала. Вот скажи мне, откуда она знает, что сегодня у нас собеседование?
- Может, ты говорил?
- Может, и говорил.
- Так что там про руки-то?
- Ничего. Хоть бери и разгоняй всех. Её величество, видите ли, уже определились.
- Серьезно?
- Похоже, что я шучу? Вот! Знакомься. Наш новый художник-реставратор.
Роман впечатал в грудь другу папку.
- Так что делать будем? И правда, отменять собеседование?
- Вот еще! Не знаю, в курсе ли эта дамочка о том, кто за нее хлопотал… Но если нет – пусть помучается. Ей будет полезно.
- Ну, ладно. Чего ты завелся? Вроде, хорошие работы. Опять же, в Роял колледж оф арт кто попало не учится… А если запорет нам фрески – вытолкаем взашей, - свои предложения Артур высказывал на ходу.
- Я еще посмотрю, что там у нее за презентация, - сварливо заметил Поляков, прежде чем толкнуть дверь в конференц-зал, в котором уже собрались все приглашенные. Роман уселся в торце, по правую руку от него плюхнулся в кресло Макаров.
- Ну что, начнем?
Присутствующие синхронно кивнули головами. Вдруг дверь в зал распахнулась, и в нее ввалилась… эм, девушка. Щуплая, невзрачная, всклоченная до невозможности… В руках у нее была толстенная папка, которую она тут же с облегчением сгрузила на стол.
- Извините за опоздание. Аглая Васильева… еще раз извините.
И вот это будет работать с ним? За что, господи? Я же был хорошим мальчиком. Ну, почти…
Рядом, маскируя смех за наигранным кашлем, тихонько хрюкнул Артур. Роман бросил на друга недовольный взгляд. И пока Аглая Васильева усаживалась, дал слово первому претенденту. За ним последовал второй, а потом черед дошел и до Аглаи. Макаров в очередной раз хрюкнул.
- Ну, что еще? – раздраженно шепнул Поляков.
Артур воткнул в телефон и тихонько продекламировал:
- Аглая – дочь Зевса и Эвриномы. Значение слова - блеск, красота, радость… Судя по тому, что она не блещет ни красотой, ни еще хоть чем-то по крайней мере, с чувством юмора у нее должен быть полный порядок. Может, зря ты психуешь. Вдруг нам повезло?
Роман перевел полный сомнения взгляд на Аглаю, которая, видя, что руководитель проекта отвлекся, замолчала и неловко провела ладонями по костлявым бедрам.
- Продолжайте, - нахмурил брови Роман.
Честно говоря, с таким же успехом Аглая могла бы просто молчать. Поляков так сильно обозлился, что вовсе её не слышал. Те предложения и замечания, которые бы в обычной ситуации полностью его захватили, сейчас проходили мимо него.
- Слушай, а мне понравилась! – подвел итог Макаров, когда все закончилось.
- Что именно?
- Ее презентация. Кажется, девочка нам попалась толковая.
- Ничего особенного. Я бы предпочел Звойничевского. Вот, у кого школа. А это… так. Недоразумение какое-то. Ни рожи, ни кожи, ни нужного уровня. – Роман шагнул в бок, пропуская выходящих из лифта, и наткнулся взглядом на светло-серый, как будто прозрачный, Аглаин взгляд.
Приплыли.
Глава 2
В тот день было полно работы. Роман освободился ближе к ночи, и хоть сил ни на что не осталось, в бар все же свернул. Хотелось выпить. Чтобы успокоить расшалившиеся нервы. Рядом привычно зудел Макаров:
- Я только пива безалкогольного выпью и сразу домой.
- Что так?
- Пфф... Ром, у меня жена вообще-то, ребенок маленький.
- Ну да, ну да! Прощай счастливые деньки. Разве я не предупреждал тебя?
- А разве я жалуюсь?
- Так сам говоришь, что домой...
- И это прекрасно, шеф!
- Стареешь, - растянул губы в акульей улыбке Поляков. - Либо врешь.
- Вру? С чего бы, Ром? Устал я от этой движухи, она мне не в кайф.
- Ну-ну, - недоверчиво протянул Роман.
Сам Поляков был полностью доволен своей жизнью. Днем встречи, проекты, совещания, вечером - клубы и красивые женщины. Так он чувствовал, что в обойме. Вот он я. Молодой, креативный, успешный. Тридцать пять! Разве это возраст для мужчины? Роман был уверен, что нет. Ну, или пытался в том себя убедить, отгоняя прочь мысли о стремительно ускользающем времени. И спешил... спешил все успеть, урвать от жизни по максимуму.
По случаю понедельника народу в пабе было немного. У барной стойки - мужик в костюме, чуть дальше - размалеванная девица. Поймав взгляд Романа, та улыбнулась и поправила кулон на шее, привлекая внимание к тяжелой, выставленной напоказ груди. Поляков сделал заказ, включив в него шампанское для Буренки. Так он про себя прозвал незнакомку за ее комично длинные накладные ресницы, и, не проявив больше к ней интереса, развернулся к другу.