И я затихла. Правда, непривычно было от такого способа передвижения, но вскоре мои мучения закончились, и мы вышли к еще одному озеру, на берегу которого расположилась целая деревня.
Глава 2
Поселение не представляло бы для меня никакого интереса, встреть я подобное где-нибудь в, не знаю даже, тропиках? Ну, как минимум в теплых странах, где самый максимум плохой погоды — грибные дожди. А здесь же…
Небольшие, одноэтажные, очень аккуратные, деревянные домики с соломенными крышами и небольшими террасками ровным рядом были выстроены вокруг озера. Где-то вдалеке виднелись еще несколько домишек, строительство которых шло полным ходом. Между домами тянулись веревки с сушившимся на них бельем. На окнах — легкие занавески, а кое-где даже цветочные горшки на подоконниках стояли.
Неплохо устроились: и озеро, да не одно, рядом, и лес вон невдалеке виднеется, где, наверное, всегда можно найти кролика, или что покрупнее. На худой конец — ягоды. А также стройматериал.
Только вот мне интересно было, а как жить в таких домиках, которые всем своим видом напоминали летние, но никак не пригодные для зимних холодов? Или здесь вечное лето? Если лето, то вообще красота же. Я не любила холод, и вообще была абсолютно летним существом.
А еще занимал вопрос, как давно здесь живут Невозвращенцы? Но надеялась, что рано или поздно получу ответы, все-таки теперь мне тоже предстояло жить с этими людьми.
— Куда ты меня несешь? — спросила я Кристиана, когда он миновал уже домов двадцать, наверное.
Люди — кто-то специально вышел на крыльцо, а кто-то отвлекся от своего занятия, — провожали нас любопытствующими взглядами. Даже дети бросили свои забавы, сгрудившись в одну кучу и поглядывая на меня с непосредственным детским любопытством.
Но не все взгляды были добрыми, или хотя бы нейтральными. Встречались и озлобленные — в основном молодые девушки. Но и женщины постарше тоже не очень одобрительно посматривали на меня. От них так и веяло неприязнью. А вот оценивающие взгляды, бросаемые на меня мужской половиной, не радовали.
И я вполне понимала девушек. Кристиан очень даже недурен собой был. Особенно на фоне безобразной внешности Джака, который уже успел подпортить мне впечатление от этой общины. Вот если бы еще манеры у Кристиана были не такими грубоватыми, бесцеремонными и отталкивающими… Хамоватые парни никогда не привлекали меня. Наоборот, отталкивали, даже если ежесекундно отсыпали комплименты в мой адрес. Не то, чтобы мне это совсем не нравилось — а какой девушке вообще не понравится, когда ей говорят комплименты? — но горький опыт подсказывал, что ничего хорошего от таких ждать не стоит.
— К Ндериму, он у нас тут главный, — наконец соизволил ответить Кристиан, и улыбнулся, демонстрируя белозубую улыбку.
Не сомневаюсь, что эта улыбка свела с ума уже немало девушек. Только вот меня не проняло. Вообще никак. От таких самонадеянных парней я старалась держаться как можно дальше. Спасибо, но я уже проходила этот урок. На те же грабли я больше не наступлю и не поддамся таким вот «обезоруживающим» улыбочкам.
Конечно, я не могла со стопроцентной уверенностью утверждать, что вызывала у Кристиана больший интерес, чем просто новенькая. Но у меня уже просто была в некотором роде паранойя насчет парней такого типа. Может, он вообще со всеми так себя вел, и все те нездоровые взгляды доставались вовсе не мне, а ему. Но паранойя, она такая…
Ну и немного порадовала новость, что я ошиблась, и Кристиан не являлся главным всей этой шайки. Уж не знаю почему, но как-то спокойнее сразу стало.
— А тебе не пришла в голову простая мысль, что для начала мне не мешало бы хотя бы обсохнуть? О сухой и чистой одежде я уже и вовсе не смею мечтать, тем более, что своей у меня все равно нет. Или вы здесь со всеми так? Из воды, да сразу на ковер?
— Зачем тебе на ковер? — Кристиан остановился и недоуменно на меня посмотрел.
— Не знаю, ты же меня тащишь на этот самый ковер, — хмыкнула я, и пояснила, когда лицо Кристиана вытянулось от недоумения: — Это такое образное выражение. Я вообще-то имела в виду главного вашего.
До Кристиана дошло, и он ответил:
— Вот потому и тащу сразу к главному. У него ты найдешь все, что тебе нужно. Ну а если даже не найдешь, то ему виднее, кто будет помогать тебе по первому времени.