Гремми блаженно считала, что все те, кто появлялся по ту сторону и выходил из странного, стального цвета, окна, являлись лишь духами, призраками, которым не место в этом мире. Я не стала ее разубеждать, но на всякий случай себе заметила, что Ведьмы, очевидно, достаточно скурпулезно отслеживали все странности не только этого мира, чтобы знать о Страннике достаточно много и чтобы пригласить в этот мир того, кем, как оказалось значительно позже, мне еще предстояло стать. И, видимо, откуда-то знали, как же все-таки работает стоящий в Лаборатории джампер, и что при этом происходит на самом деле. Но откуда? Пожалуй это так и останется столь же безмолвной загадкой, как и кости Адрии, лежащие недалеко от проплешины... И этой тайны мне в этом мире уже не узнать...
Она продолжала свой рассказ о живших в этом доме и о том, что хранилось под ним. А у меня из головы все не выходила картинка. Одна единственная картинка, лежащего где-то там, по другую сторону пространства и времени паренька. Еще достаточно молодого, но с уже изрядно изьеденной сединой, и оттого кажущейся действительно серой, как у волка, коротко постриженной шевелюрой. Того самого, который рискнул назвать себя Одиноким Волком и отправиться по чужим мирам, так и не найдя ни счастья, ни покоя в своем собственном... И только лишь потому считающего, что ни в одном из миров ему просто нечего терять, и потому вступающего в любую схватку с ощущением того, что она для него - все равно последняя. В любом из тел и в любом из миров... Но так и не находя покоя... Того, кто занял сейчас и с этой же целью и ее тело...
Ощутив почти физически тень, коснувшейся ее безысходности, женская часть сознания почти физически почувствовала, как что-то больно, но при этом нестерпимо приятно, кольнуло ее в левую половину груди. И как тоненькая и эластичная, но тем не менее стремящаяся всегда быть как можно короче, ниточка, протянулась от нее, через тьму времен и других измерений, к этому почти что мертвому и абсолютно безжизненному телу на другом конце перехода... Женское сознание было накрыто этой безысходностью и почти что потонуло в своем собственном одиночестве. Предоставив, однако, всю способность мыслить и действовать мужскому сознанию, чье тело как раз таки и было на том конце... Чем мужское сознание и не замедлило воспользоваться…
10
- Так ты не видела Магического Источника?
- Нет.
- Но это же невозможно. Все здешние Ведьмы, отправляясь в бой, непременно совершали омовение в Магическом Источнике. Это придавало им силы и давало возможность действовать со светлой головой и трезвой памятью. И жить значительно дольше других.
- Я не знала про эту традицию.
- Теперь знаешь. Тем более что нам как раз туда пора. Над замком сгущаются тучи. Я - конечно не ведьма, но прожив в их обществе не одну сотню лет, даже я чувствую, что Хранитель что-то затевает. А посему нам надо собираться. Пора в путь.
- Ты идешь со мной?
- Только до источника.
- А дальше?
- Дальше решай сама. Я - всего лишь дух, хранитель этого дома. И потому должна оставаться в нем и присматривать за ним, оберегая от напастей и чужаков. Но даже если бы это было и не так, я все равно не имею права вмешиваться в Ту Самую Схватку, которая предначертана Страннику в бою с Хранителем-Чужаком. Ты ДОЛЖНА победить. И должна это сделать САМА. Так предсказано и только лишь так и может свершиться. Ну а сейчас нам пора к источнику. Пошли...
Мы встали перед зеркалом вместе и так же, как и в прошлый раз, отправились вниз в магическую лабораторию. Но Гремми, в отличии от меня, нажала на окладе самую нижнюю кнопку. Источник... Вода... В общем-то, все закономерно. Но у меня почему-то не нажималась эта кнопка!
Мы стремительно проехали Лабораторию и устремились глубже. Лишь краем глаза я успела заметить в стремительно проскочившем мимо нас светлом проеме, что не забыв джампер выключить, я все же забыла вернуть стоящие на нем координаты к тем, которые там и были. Это пока не было критичным, но, похоже, заронило зерно надежды в мое женское сознание. Мы стремительно неслись вниз. И вот, когда мне уже показалось, что падать уже было вроде как-бы и некуда, нас вдруг все так же, почти что вжало в плиту и внизу в щели появился призрачный синеватый свет...
11
А это все-таки красиво. Мы приземлились почти что в самый центр островка, состоящего из сплошных кристаллов прозрачного горного кварца. Причем в отличии от стен лаборатории, здесь вокруг самих кристаллов светился призрачный синеватый свет. Сверху свисали сталагмиты из какого-то непрозрачного, но уж больно желтого камня. Но вокруг них было то же самое синеватое, и, как ощущалось, несущее немалую колдовскую энергию, свечение. Будто бы для соблюдения некоей странной, непонятно кому и зачем нужной симметрии, на задней стене пещеры, так же само вмурованное в стену, находилось такое же зеркало, как и в доме и в лаборатории.