Тут в наш разговор вмешался Таюр.
– Прошу всех занять места согласно расписания предполетной подготовки. Через час стартуем. Курс на Катрию. Летим домой, ребята. Вас, RP1616-ый, прошу пройти в каюту и за пять минут до старта занять кресло и пристегнуться ремнями.
Все присутствующие кивнули головами и разошлись по местам. А через час слайдскоул, преодолевая притяжение на время опустевшей планеты, набрал расчетную скорость и взял курс на Катрию.
Гл 2.9. После отлета с Земли межгалактической экспедиции прошло более сприна. Давно пропала связь с кораблем. Надежда на весточку таяла с каждым бинтером. Даже когда радары оповестили о приближении зонда, ХН6\1-ый не обрадовался. Он знал, что кроме сухого отчета от Ul1371-ой, там ничего нет.
– Брат не стоит так сжигать себя, – успокаивал его ХН6\2-ой, – он вернутся. Я просто уверен в этом. Нужно только подождать.
– Подождать? А ты на Солнце смотришь? – вспылил ХН6\1-ый, – Не сегодня, так завтра оно лопнет. И что тогда? Где эти первопроходцы? Где космолет для эвакуации? У нас ничего не готово и кроме неизвестности ничего нет. А я жить хочу!
– Ну, то уж так убиваться, – вступил в разговор ХН6\3-ий, – давайте соберем секретный Синклит и там все решим. Прошлый раз, как хорошо получилось.
– Да, как вы не возьмете в толк, что время теперь другое. Вы оглянитесь. Ученые в депрессии. Они понимают, что им каюк. Рабочие, хоть мало что понимают, но начинают показывать зубы.
– Синклит и решением казни передать мне, – выкрикнул ХН6\3-ий, – я быстро наведу порядок.
– Нам порядок уже ни к чему. На носу катастрофа. Нам корабль подготовленный нужен. Да за пределы Галактики вырваться. А порядком Природа-мать сама пусть занимается…
Много времени утекло после этого разговора. Ох, много. Но, увы, не изменилось ничего. Казни, к которым Тройка со временем прибегла, только усугубили положение. Рабочие научились избавляться от чипов. Предотвратить этот лавинообразный процесс Тройке не удалось. Восставшие рабочие крушили резервации, ломали роботов, сжигали производственные цеха. Испуганная Тройка, окружив себя охраною, не показывала носа из бункера, обрекая тем самым себя на вечное осадное положение. Связь с гето и подразделениями была нарушена. Три квирга Тройка не имела даже понятия, как там идут дела – в женском гето. А там творилось черт знает что. Один разбитной работяга сколотил банду. Та, перебив охрану, захватила океанический лайнер и выдвинулась к Антарктиде. Преступникам возжелалось отведать женской ласки. Женщин спас внезапный ураган. Судно, до неузнаваемости изгаженное бандитами затонуло.
Всеобщий хаос в считанные бинтеры охватил планету. Теперь сама Тройка испытывала животный страх. Еще долгих шесть квиргов Тройка сдерживала попытки распоясавшихся молодчиков прорваться в бункер. Но первый звонок неминуемого краха империи прозвенел. Однажды пропал ХН6\3-ий. Братья потратили три бинтера, прежде чем обнаружили младшенького. Нашли его на чердаке смотровой вышки забившимся в угол. Садист по натуре не смог смириться со страхом смерти от рук порабощенных и от злости сошел с ума.
Надежды таяли, как в храме тает восковая свеча под иконой. ХН6\1-ый негодовал. Его посещали беспокойные сны. То ему грезилась новая и спокойная жизнь на другой планете, где рабы покорны и нетребовательны, то снилась Ul1371-ая и сцена расправы над RP1616-ым. Но однажды сон убил его, уничтожив в нем остатки силы воли и желание бороться за жизнь. Долгий сон до седьмого пота гонял его в прожитом и под утро явил ему облик смеющегося RP1616-го. И живой, мыслящий взор, тот взор, который длился всего мгновение, но заронил в ХН6\1-ом подозрение. Взор, который может принадлежать только свободному и мыслящему существу. И тут, во сне, его осенило. Он вспомнил, что ему долгие и тягучие как смола квирги не давало покоя. Глаза RP1616-го. Да, глаза и глаза не робота, а человека. Непокорные, с живым блеском, тачащие мыслительный процесс глаза, которые однажды он мельком увидел в RP1616-ом. В холодном поту он вскочил с мягкой постели. Он все понял. RP1616-ый не был квазибиороботом. Раб обхитрил его, хозяина, старшего из Тройки. Человек в космосе против робота. Это был крах.
ХН6\1-ый все понял и от бессилия, вновь свалившись на кровать, зарыдал…
Сколько бы еще теплились останки самой жуткой закрытой Претории, неизвестно. Точку поставила Природа. Внутренние силы солнечных необратимых процессов все-таки накопили достаточную энергию, и та нашла выход, разорвав звезду. Бело-синяя вспышка взрыва выбросила во Вселенский мрак прощальный сноп света. Лава перегретой плазмы и горящих газов охватила планеты. В мгновение ока они испепелили поверхность Земли. Вселенную слегка всколыхнула ударная волна, растерзавшая на клочки планеты Солнечной системы. Империя, превратившись в газовое облако и разлетающиеся каменные глыбы, ушла в небытие.